雪停时，天光已如薄纱铺展于山脊之上。北境孤峰不再沉默，风中传来远行者的脚步声，一声接一声，踏碎残霜，也踏醒了沉睡的大地。守碑人依旧伫立碑前，手中扫帚轻拂石面，动作缓慢却坚定，仿佛每一下都在为过往擦拭尘埃，也为未来扫清迷障。

他不再望星。

因为他知道，真正的星辰，早已不在天上。

而在人间行走的那些背影里，在少年们高声诵读的誓词里，在每一盏于寒夜中悄然点亮的心灯之中。

明觉与陈嫣离去之后，山中归于寂静，可这寂静并非死寂，而是孕育着某种更深远的律动。三日后，第一封信笺随风而至??是明觉自西域边境所发。信纸粗糙，墨迹被风沙晕染得有些模糊，但字字清晰如刀刻：

> “师父：

> 我已抵达旧日流民营遗址。断墙犹在，焦土未凉。三百七十二名幸存者中，尚有八十九人无法言语，五十六人双目失明，皆因‘命契烙印’反噬所致。他们蜷缩于地穴之中，像受惊的幼兽，听见‘主人’二字便会抽搐昏厥。

> 昨夜，我点燃心灯，以《安魂引》抚其神志。有一孩童忽然抬头问我：‘你……不是来抓我们的吗？’

> 我无言以对，只将他抱入怀中，任其哭至力竭。

> 弟子今立一誓：此生不使一人再沦为‘影从’。若天地不容此愿，我便逆天而行。”

守碑人读罢，久久未语。他将信纸折好，放入石碑底座的暗格之中，与前二百三十七封受难者名录并列存放。而后，他取出一支朱笔，在手札末页添上一笔：

**“第八百四十三人，姓不详，年约六岁，梦中常唤‘阿娘’，醒来却不知自己是谁。”**

笔尖微顿，墨滴坠落，如血。

他知道，这不是结束。

这只是冰山露出水面的一角。

与此同时，东海之滨，浪涛拍岸如战鼓擂动。陈嫣乘一叶孤舟，穿雾破浪，抵达散修联盟隐居的“浮礁岛”。岛上无宫阙，无灵脉，仅有数十间茅屋错落于礁石之间，住着一群被正道排斥、被邪魔追杀的流浪修士。他们中有曾为影律司执刀的刺客，有因质疑教义而遭放逐的学者，也有天生混沌胎息却被家族视为灾星的弃儿。

她登岛那日，乌云压顶，雷声隐隐。

众人围聚于礁石广场，目光警惕而冷漠。一名独眼老者拄拐而出，声音沙哑：“你说你是玄阴旧人？那你可知‘血莲九祭’为何物？”

陈嫣没有回答，只是缓缓解开衣襟，露出胸前一道深可见骨的疤痕??那是当年她在地底祭坛拼死救出第一批孩子时，被守狱傀儡所伤，至今未愈。

“我不但知道血莲九祭，”她冷冷道，“我还亲手埋葬了它的第一批祭品。”

人群哗然。

那独眼老者怔住，良久，单膝跪地。

于是，散修联盟正式响应《点灯宣言》，成立“烛火盟”，誓言以游学、讲经、护童三事为本，深入民间，揭露黑印会借“命契奴役”之术蛊惑弱者的阴谋。陈嫣亲自主持首场辩难会，议题为：“若强权许你力量，你是否愿意出卖自由？”

一名青年修士怒吼：“当然愿意！我们一生被人踩在脚下，若能翻身，哪怕成魔又有何妨！”

陈嫣不恼，只问：“那你母亲呢？她希望你成为踩别人的人吗？”

那人猛然僵住，继而痛哭失声。

那一夜，浮礁岛燃起三百盏灯，每一盏下都坐着一个曾经绝望的灵魂。他们在纸上写下自己的名字，写下故乡的方向，写下想对亲人说的一句话。陈嫣将这些纸条收拢，封入琉璃瓶中，投入深海，任潮水带向四方。

“愿有人拾起，”她说，“愿有人读懂，愿有人回应。”

而在赎罪庭深处，阿禾的手指已磨得不成模样。

他每日雕刻亡灵碑，一人一像，一刀一刻，绝不假手于人。起初，村民们恨他入骨，每逢他外出劳作，便朝他吐唾沫、扔石块。有个老妇人甚至持柴刀冲进庭院，嘶喊着要砍下他的头颅祭奠女儿。执法使欲拦，却被阿禾亲手制止。

“让她砍。”他说，“若这一刀能让她的痛减轻一分，我甘愿受之。”

那老妇举刀良久，终究落下时只劈在门槛上，然后瘫坐于地，嚎啕大哭。

自那以后，村中人不再动手，但也无人与他说话。直到某个雪夜，一个小男孩悄悄溜进赎罪庭，在他正在雕刻的一尊雕像前放下一碗热粥。

“我娘说……你也在赎罪。”孩子低声说，“她说，能哭出来的人，还没坏透。”

阿禾盯着那碗粥，盯了整整一夜。

第二日清晨，他第一次主动开口，请人送来更多刻刀与石料。

“我要把三百二十七人都雕完。”他说，“还要加上他们的名字、籍贯、生辰，以及……他们原本想成为什么样的人。”

消息传开，竟有昔日被囚少年陆续归来。他们中有的已无法站立，有的神志不清，但他们都带来了同样的东西??一片碎裂的心灯残片，或是一缕贴身保存的旧布，或是母亲临终前留下的一枚铜钱。

他们不说恨，也不说原谅。

他们只是静静地坐在庭院角落，看着那个曾将他们推入地狱的男人，用颤抖的手，一点一点，还原他们被抹去的人生。

这一幕，被路过的巡界使记录下来，绘成《赎罪图卷》，送往各地书院展出。题跋只有八个字：

**“罪不可消，唯可直面。”**

然而，黑暗并未因此退却。

西南荒原上，那座由流星撞击形成的黑色祭坛日渐壮大。黑雾缭绕中，隐约可见七根巨柱拔地而起，柱身铭刻扭曲符文，正是“命契奴役”的进阶阵法??“七心共锁大阵”。据探子回报，已有七个门派暗中投靠黑印会，献出本门年轻弟子作为“初祭”，换取所谓“永生契约”。

更令人忧惧的是，黑印会首领并非无名之辈，而是当年西域平乱时失踪的副帅??**厉无咎**。此人曾是明觉最信任的战友，却在一次战役中全军覆没，尸骨无存。如今重现世间，不仅修为暴涨，且双目赤红，周身缠绕着类似混沌胎息的气息，却又更加狂暴、更加不洁。

“他不是回来了。”桑仙姥在执灯议会紧急会议上沉声道，“他是被‘命契残片’唤醒的。有人收集了当年战场上死去将士的遗骸，以怨念为引，炼成了‘怨躯傀儡’。厉无咎……早已不是活人。”

议会震动。

有人主张立即出兵剿灭，有人则担心此举会激起更大规模的叛乱。争执不下之际，小满??那位曾在赎罪庭当众质问阿禾的少年??突然走上议事台。

他个子仍矮，声音却清亮如钟。

“你们都在讨论怎么打，可没人问过那些被献祭的孩子想不想活。”他说，“我去过地下祭坛，我知道他们最怕什么。他们不怕死，怕的是连‘我是谁’都不记得了。”

全场寂静。

小满从怀中取出一枚心灯碎片，轻轻放在桌上：“我提议，组建‘寻光队’，由幸存者带队，潜入黑印会控制区，救人、取证、唤醒被洗脑的影从。我不求你们派大军，只求给一条通行令，和一盏不会熄灭的灯。”

明觉当场应允，并亲自为“寻光队”授旗。旗帜素白，中央绣着一行小字：

**“我虽微光，不愿熄灭。”**

三个月后，第一支寻光队成功救出四十七名被囚少年，带回关键证据：一本记载“命契进化计划”的密档。其中赫然写着：

> “混沌胎息本为天赐异质，然其意志难控，须以‘血莲心核’加以驯化。厉无咎乃首例完全体，可号令千名影从，拟称‘王相’。下一步，择九名纯血婴孩，培育‘皇胚’，待血莲绽放之日，开启‘万奴归心’大典，重塑天地秩序。”

执灯议会震怒，下令全面围剿。

可就在此时，诡异之事接连发生。

各地心灯频频自燃，许多修行者在入定中看见幻象：自己跪伏于血莲之下，双手奉上命线，耳边响起低语：“顺从即解脱，反抗即痛苦。”更有数名议员被查出暗中佩戴黑印符?，供奉厉无咎画像。

恐慌蔓延。

有人开始质疑：是否点灯之路走错了？是否唯有绝对掌控，才能终结混乱？

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