可他没有停下。

第五步，他想起自己曾在峨眉练剑三千次才掌握一招基础剑式；

第六步，他想起幽冥七煞围攻之夜，那一剑断月的决绝；

第七步，他想起论剑大会上万人瞩目之下，那一声“下一个”的冷漠；

第八步，他想起白璃说的那句话：“你要做的，是打破棋局的人。”

第九步，他怒吼一声，强行催动剑心通明，识海中金光炸裂，硬生生逆转部分衰老迹象！

第十步，他终于走到尽头，跪倒在老者面前，浑身颤抖，嘴角溢血。

良久，老者缓缓睁眼。

那一瞬间，天地寂静。

老人的目光落在他脸上，仿佛穿透了时光，看到了另一个少年的身影。

“你……长得像你父亲。”他沙哑开口，声音如同砂纸摩擦，“也像你母亲。尤其是这双眼睛，清澈却又藏着不甘。”

叶寒川抬头，艰难问道：“前辈……您是谁？”

“我是你父之友，亦是当年天阙府覆灭的见证者。”老人缓缓抬起手，掌心浮现出一枚青铜罗盘，刻满星图符文，“我叫沈观星，曾执掌天机阁推演司。十年前，我算出你将死于三岁，故劝你父送你离京。如今你活着站在我面前，说明天意未绝。”

他将罗盘递出：“这是我毕生所学的结晶??‘天机盘’。它不能教你如何杀人，但它能告诉你何时该杀，何时该逃，谁可信，谁当诛。”

叶寒川伸手接过，只觉一股浩瀚信息涌入识海，无数星轨运行、命运交错的画面在脑海中闪现。他头痛欲裂，几乎昏厥，却被沈观星一指点在眉心，强行稳固神魂。

“你体内的血脉尚未完全觉醒。”老人凝视着他，“但你已有资格接触真相。听着，孩子，你所知的一切，不过是冰山一角。影阁背后，还有更深的存在??‘九嶷宫’，一个凌驾于朝廷与江湖之上的古老组织，操控历代帝王废立，暗中主宰天下格局。你父之死，不过是他们清洗异己的一环。”

“而你，叶寒川，是你父亲留给这个世界最后的变数。”

叶寒川沉默良久，终于开口：“我要怎么做？”

“先活下来。”沈观星咳嗽两声，嘴角渗血，“我已油尽灯枯，撑不了多久。但我为你留下一道传承??‘天机九变’，乃结合星辰运转与人心变幻所创的奇术，共分九重，每一重都能短暂窥见未来片段。你能领悟多少，全凭你自己。”

说罢，他双手结印，一道金光自头顶冲出，化作九枚符文悬浮空中。

“接住它们，便是接受这份因果。”

叶寒川强撑起身，逐一抓向符文。每接一枚，识海便剧痛一分，记忆深处似乎有什么东西正在苏醒??那是属于“天阙少卿”的宿命烙印。

当第九枚符文融入体内时，他猛然仰天长啸，周身真气暴动，竟在虚空中勾勒出一幅星图轮廓。与此同时，怀中玉佩再次发热，与天机盘产生共鸣，一道古老诏书的影像浮现于空中：

**“奉天承运，皇帝诏曰：天阙府世代忠良，辅国安邦，特赐双印为信，执此印者，可调动天下密探，监察百官，纠劾奸佞，便宜行事……”**

诏书末尾，赫然盖着一方朱红大印??**御前亲授，天阙执政**。

“这才是真正的权力。”沈观星虚弱笑道，“不是武功高低，不是门派强弱，而是掌控信息、预判局势、操纵人心的能力。你若能参透天机九变，便有望重启天机阁，重建属于你的势力网络。”

叶寒川双膝跪地，郑重叩首：“弟子愿承此任。”

沈观星点点头，闭上双眼，身体逐渐化作点点星光，随风消散。

一代隐士，就此陨落。

叶寒川独自坐在冰殿前，久久未动。直到白璃赶到，才将他唤醒。

“你得到了什么？”她问。

“一段使命。”他站起身，望向远方风雪，“也得到了一把钥匙??不只是开启天机阁的钥匙，更是撬动整个天下的支点。”

他取出天机盘，轻轻摩挲，低声说道：“接下来，我不再只是逃亡者。我要让影阁知道，猎物已经学会狩猎；我要让九嶷宫明白，他们遗漏的那个孩子，如今回来了。”

白璃看着他眼中燃烧的火焰，终于露出一丝笑意：“那么，我们下一步去哪儿？”

“回中原。”叶寒川背起孤鸿剑，踏雪而出，“昆仑派既然想控制我，那就让他们看看，什么叫真正的‘玄冰诀’。”

风雪之中，他的身影渐行渐远，身后留下一行深深的足迹，如同命运刻下的印记。

而在千里之外的某座深宫密室中，一名黑袍人跪伏于地，手中水晶球映出叶寒川的身影。

“报告大人，目标已进入寒渊谷，并获得天机盘。”

阴影深处，传来一声低沉回应：

“很好……让他成长吧。我们需要的，不是一个听话的傀儡，而是一个足以承载‘天阙命格’的容器。”

“等到时机成熟，他自然会亲手打开那扇门??通往‘永夜之庭’的门。”

话音落下，烛火熄灭，密室重归黑暗。

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