同年,豫州邦虎起义,邦虎烧香聚众,起义者举“弥勒小旗”,称弥勒旗军。
至元四年,即1338年,彭和善、周子望在袁州起义,起义农民五千余人,背心皆书佛字,号天佛军。
以上六次起义,背后都有仙玄天仙人在推波助澜。但前面说过了,这是刘少卿的主世界,其他人不一定知道这个世界的未来会发生什么。
于是,面对接二连三的农民起义,降诞的七人里,有六人分别选择了自己的辅佐对象。
他们以为天下的主人,会在弥勒佛军、定光佛军、弥勒旗军、天佛军,两支赤巾军等总计六支起义军里决出。
而也就是那一年,三十二岁的刘业出山了,他带着弟子里较为年轻的部分来到了江淮行省下面的滁州。
初至滁州,刘业并没有立刻寻找朱国瑞。因为他知道,朱国瑞还没参军呢!就算参军了,他也要几年时间才能真的适应并培养好自己的势力。
1352年正月十一日,定远县土豪郭子星联合孙德牙等人起兵,数万百姓起而响应。
二月二十七日,起义军攻下濠州后,郭子星自称元帅,建立根据。
朱国瑞有一个儿时的玩伴名叫汤鼎臣,他是濠州郭子星的部下。攻下濠州后,他想到了朱国瑞,于是写信邀请他过来参军起义。
朱国瑞本身是不想造反的,造反多危险啊!一不小心脑袋就没了。
但寺庙内的师兄弟里有人看了朱国瑞的信,和朱国瑞关系要好的师兄提醒他,有人去告密了。
这是黄泥掉到裤裆里,不是屎也是屎了。
朱国瑞只能按照信的指引,去濠州郭子星手下当兵。
因为入伍后,作战勇敢,机智灵活,粗通文墨,朱国瑞很快得到郭子星的赏识,他将朱国瑞调到帅府当差,任命为亲兵九夫长。
朱国瑞精明能干,处事得当,打仗时身先士卒,不久,他在部队中的好名声就传播开来了。郭子星把他视作心腹知己,有重要事情总是和朱国瑞商量。
当时,郭子星有一养女,是其至交大哥马公的女儿。马公死后,他最小的女儿便由郭子星收养。
郭子星见朱国瑞是个人才,于是便把养女马氏嫁给了朱国瑞, 从此军中兵卒改称他为朱公子,而他也到了属于自己的字——兴宗,取意为:国家祥瑞,兴盛祖宗。
当时濠州城内,赤巾军有五个元帅。郭子星是一派,孙德牙与其他三个元帅是一派,这两派之间矛盾重重。
这年九月,徐州赤巾军主将芝麻江被元军杀害,其部将彭达和赵均勇率兵到了濠州,彭达与郭子星交好,而孙德牙等人则拉拢赵均勇。
在孙德牙的鼓动挑拨下,赵均勇绑架了郭子星,并将郭子星弄到孙家毒打一顿,准备杀掉他。
朱国瑞闻讯后,在彭达的支持下,率兵救回了郭子星。
从此,两派结怨更深了。
朱国瑞见濠州城诸将争权夺利,决心依靠自己的力量,开创新局面。
至正十三年(1353年)六月中旬,朱国瑞回乡募兵,少年时的伙伴徐答、周德信、郭因等和同村邻乡的熟人听说朱国瑞做了赤巾军的头目,纷纷前来投效。
于是,他很快就募兵七百多人,回到濠州,郭子星十分高兴,就提升朱国瑞做了镇抚。
1353年的冬天,彭达的儿子彭枣珠自称鲁淮王,赵均勇自称永义王,而郭子星等仍是元帅。
朱国瑞见这些人半年没出濠州城,于是他从自己招募的新兵中挑选了心腹徐答、汤鼎臣等二十四人离开了濠州,南略定远。
而在南略定远的途中,朱国瑞先智破并招抚了张家堡驴牌寨民兵三千人,后又招降了豁鼻子秦把头的八百人。
统率着这支队伍,朱国瑞向东进发,乘夜攻破定远横涧山的元军营地,元帅缪大横投降。朱国瑞从降军中挑选了精壮汉人二万人编入了自己的队伍,并南下滁州。
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