“卑职今后定当恪尽职守，唯二位大人马首是瞻。”林彦秋开门见山的一句表态，倒让两位上官面面相觑。这究竟是肺腑之言，还是虚与委蛇？

杜北丰尤其记得，按察使大人是先见了林彦秋，才召见他们问话的。田大晖心里明镜似得，自己能坐上知县之位，全赖林彦秋在桐城面前力荐，私底下他断不会在林彦秋面前摆架子，可有这么个能干的副手，哪个主官不头疼？

这两位熬了这么多年的媳妇终成婆，林彦秋却清醒得很，要想在沧山县施展抱负，既要给足上官体面，又得适时显山露水，只要分寸拿捏得当，料想他们也不好刻意刁难。

杜北丰端着茶盏矜持道，“本官已向桐城大人举荐，该给林知县多加担子才是，沧山县的漕运，税赋，还望林知县多费心。”

这是投桃报李？林彦秋浅笑道，“下官年少资浅，惟愿在二位大人麾下，为沧山百姓谋些实惠。”

一语激起千层浪。

“贤弟好生将养。”杜北丰终究是摸不清深浅，寒暄几句便起身告辞，田大晖全程寡言，临别时却重重握了握林彦秋的手，眼中满是深意。

第三位到访的是方俊琪。其实她早到了一刻钟，远远看见两位大人的轿子停在医馆门前，便寻了个茶肆耐心等候。

齐芝怡红着脸闪进厢房，瞪了林彦秋一眼低声道：“都怪你，弄人家一脸...”话音未落，门外响起清嗓声。焕然一新的方通判款款而入，官袍上的鹭鸶补子洗得发亮。

齐芝怡慌忙福了福身，像只受惊的兔子般溜了出去。

“方大人安好！哦不，该称方通判了。”林彦秋拱手时带着几分贺喜之意。方通判虽眼底含笑，面上却波澜不惊，还礼道：“吏部文书未至，当不得真。”

待方通判在绣墩上落座，林彦秋低声道：“往后沧山县衙必是上下一心，这既合黎民所愿，也符知府大人期许。”

方通判虽知自己将升任县丞，却未露半分骄矜。成熟的女子最懂拿捏分寸。她此来实为试探，这年轻人究竟想凌驾众人之上，还是另有所图？见林彦秋目光澄澈，她自觉已得答案。

“宋大人是先寻墨卿商议的吧？”方通判突然发问。林彦秋含笑颔首：“不过因下官自府衙调任，上官觉得下官或能持中而论。”

这解释虽勉强，倒也说得通。方通判未再多留，寒暄几句便告辞了。

年主事来得巧，几乎是方通判轿帘刚放下，他就提着个竹篮进来了。篮中时令鲜果还沾着晨露，他恭敬道：“大人贵体可好些了？”

沧山县突然空出这许多缺，谁没点心思？年主事在农林司那清水衙门熬了多年，路上遇见方通判时，还坦然揖礼，他早以林彦秋心腹自居。

落座后，年主事先奉上香茗，才娓娓汇报药材园之事。这些时日他代林彦秋奔走各乡，将栽种事宜安排得井井有条。此刻他只字不提升迁，反倒让林彦秋愈发满意，这才是嫡系该有的做派。

“药材园往后就托付给你了。”林彦秋摩挲着茶盏，“三万两以内的开支，你直接画押即可。本官会跟户房打招呼。”

这等于把财权放给了年主事。他强抑喜色，躬身道：“大人放心，下官必事事禀报。”

起身时，年主事从袖中摸出个红封，轻轻搁在枕边。林彦秋顿时敛了笑意，指着那封银子摇头：“你我之间，不必如此。”

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