“杜大人，若方便，可至客舍一叙。”他略一踌躇，还是命轿夫备轿。

田大晖亦接到传召，二人前后脚至林彦秋房前。但见廊下守着数名面生皂隶，面色微变。王御史迎上前，面色凝重道：“杜知县、田县丞，幸会。在下乃桐城御史台王晨。”

二人心中略安，暗忖：虽有些许瑕疵，但无大碍吧？

林彦秋在一旁静观，心念电转：倘若他日御史台突袭，自己能否镇定自若？就在此刻，他默默立誓：谋生计可，万不可染指库银。否则，面对御史时，必定如丧家之犬。

王晨身着一袭深色长袍，宽大的袖口微微翻卷，袍身精致的暗纹在烛光下隐隐发亮，显得庄重又肃穆。

他缓步走到案前，轻抬手示意身后的二人落座，那二人皆身着素雅的儒衫，虽神情紧张，却也难掩一身书卷气。

王晨面庞沉毅，眉宇间透出一股不容小觑的威严，低沉开口道：“二位，今日之事非同小可。今早寅时，林彦秋及第在府衙外巧言说服了一位关键人，此人手中握有大量可证沧山县卢本祎为首腐败之罪的铁证，这盘踞于沧山县多年的贪腐势力，终是全然暴露于光天化日之下。如今，御史台的诸公已依律法展开行动。请二位来此，是因朝堂之上，江南道与诸臣皆信你们忠心耿耿。如今，本官代为宣达上意与内阁诸公之指示。”

王晨稍顿，目光如剑扫视二人，沉声道：“杜北丰、田大晖，还有林彦秋，望你们相互扶持，共度这艰难时局。”

卢本祎府衙正堂被带走时，周遭侍卫皆惊骇无措。段长河、姚婉如等一众县衙要员，随后或在宅邸，或在官衙之中被拘押。起初，一切进行得极为隐秘，可此事到底还是纸包不住火，渐渐传了出去。

正午时分，周文远在城郊一处宅邸被官差拘上马车后不久，城中某户人家门前突然鞭炮齐鸣，那声响仿佛点燃了整个城区的狂欢，家家户户纷纷效仿，鞭炮声此起彼伏，热闹非凡，丝毫不逊于往昔过年。

李幽微与林彦秋本约好同游乡野，踏入县衙客舍所在的院子，就察觉气氛有异，旋即便被人请进一间空旷的厅堂。一番盘查后，众人态度稍缓，可李幽微满心焦急，打听林彦秋下落，换来的却是冷言冷语，还被训斥：“不该过问之事，莫要多言。”

她立于窗前，望着往来车马不断，人来人往，虽未瞧见林彦秋，可心中满是不安。想传书询问，奈何身边人早已将她所有通讯之物收走。她只能巴巴守在窗前，盼着能有林彦秋的消息。

在客舍厅堂枯坐半日，陆续有前来参加文会的人，包括永乐医肆的众人，这才得以脱身。

这段时间，林彦秋与同僚们忙得不可开交，祝知礼身为林彦秋的挚友，也跟着忙碌奔波。副司长曲之望在议事之时被带走，老司长兼地方守备使则被安置于医馆，专人看护。

县衙看似平静如常，实则暗流涌动。

杜北丰望着县丞一职空缺，满心躁动，跃跃欲试。田大晖出身复杂，是各方势力妥协的产物，虽身居要职，却也如水中浮萍，进阶之路满是荆棘。

林彦秋或许是两司衙门中最从容之人，该得之物已然到手，故而能泰然处之。他在官衙书房忙碌半日后，正欲小憩片刻，忽闻窗外传来急促的击门声。

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