李树堂拂袖而起：“无需多言，本官尽知。待王御史到后，将与宋按察使共拟方略。届时墨卿随他们赴沧山县，须与杜北丰、田大晖精诚合作，稳住县中局势。”

踏出院门时，东方已鱼肚泛白，血色朝霞漫过铜雀台的飞檐。客栈外停着辆黑漆牛车，两名皂隶正打量姚杏儿的红檀木轺车，车窗琉璃裂纹如蛛网，车身铁蒺藜痕斑驳陆离。年轻的皂隶低叹：“幸亏没伤着车轮。”

车马驶近沧山县界时，城郊飞英园内，甘祖运与刘嘉尚从假山秘洞中取出暗格木匣，确认四周毫无异状后悄然撤出。二人大摇大摆驾车出城时，一辆乌篷马车正停在县衙客舍前。林彦秋与王御史下车之际，早候在院子里的车夫小王当场愣住。

一名穿月白葛袍的皂隶轻轻拍了拍小王肩膀，示意他上楼。不过盏茶工夫，整个客舍已被控制。林彦秋的客室里，王御史环顾简朴摆设，抚须笑道：“林大人可有意在沧山置地？”

林彦秋摇头失笑：“独身之人，何须宅邸？”

王御史正色道：“墨卿需考量婚配之事，吏部考察官员，家风是否醇正亦在考察之列。”

林彦秋耸肩作无奈状：“属下尚不足二十有三。”

说话间，他忧心甘祖运等人行动是否顺利，目光微露焦虑，被王御史尽收眼底。

王御史含笑抚慰：“莫忧心，本官已妥为布置。”

林彦秋会心得一笑，颔首示意。王御史扭头望向庭院，压低嗓音道：“方大人一向对你青睐有加，呵，年轻人。老夫出去瞧瞧。”

说罢，他缓步踱出门外，阖上门扉时嘴角勾起一抹意味深长的弧度。

林彦秋恍然大悟，快步奔向侧厢净房。他从怀中摸出腰牌暗格，倒出一张铜质传信桶，稍作沉吟后，他搁下简牍，正色出门。

方裕同方起身披衣，正在莲池畔拂尘漫步。夫人手持木牍匆匆赶来，眉间隐有疑云：“此信筒甚是陌生。”

方裕同苦笑，心道：“知晓此信符之人，不过寥寥。”

他整了整玄色官袍，“方大人，是我。沧山县出憾事了，思来想去还是决意告知您。”

“嗯，徐徐道来，莫急。”方裕同耐心听罢，沉声道：“御史台有为证人保密之责，终审裁决仍由大理寺定夺。御史台之态度至关重要，三五年刑期难逃，但可力争缓刑。”

摘了信鸽传书后，林彦秋轻咳一声，王御史含笑而入：“近午时分了，传杜北丰、田大晖来此会商。沧山一郡之安定，需诸君协力共维。”

杜北丰接到传信时，正手持拂尘在青砖地面上踱步，心下暗忖：“林彦秋又欲何为？”

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