月色为他儒雅面容镀上冷霜，玉冠下双眸锐利如剑。

姚杏儿喉结微动，半晌方挤出细若蚊蝇的音：“……求林大人怜惜姑母，她是这世间待我最亲之人。”声音颤抖，带着几近哽咽的哀求，仿若秋日孤鸿，凄惶无助。

林彦秋负手立于夜幕之下，青砖院落寂寥无声，唯有月色如霜，铺洒一地清冷。姚杏儿立于其侧，身着月白襦裙，裙摆随夜风轻曳，发间金凤簪微微闪烁，却难掩其眸中的慌乱。

林彦秋静默良久，姚杏儿心绪愈发慌张，呼吸急促，低声说道：“我姑姑为攀高位，不惜委身诸多权贵，卢本祎、段长河、刘坤皆与其有染。她确是卖身起家，可对我却极好。我不忍见她落得凄惨下场。”

言语间，仿若野兽嘶鸣，透露出无尽凄惶。

林彦秋缓缓踱步至院中，月色映照下，其身姿颀长，面容冷峻。姚杏儿紧随其后，仰望着他模糊的面容，心中满是焦灼。

林彦秋停驻，凝视着远处山峦的剪影，开口道：“沧山县本是富庶之地，却被你们这些蠹虫祸害得千疮百孔。”

“县衙库房亏空，负债累累。古训有云，‘千里为官只为财’，你们敛财之时，可曾想过为百姓做些实事？”

“望向这片荒芜已久的土地，再思量那鼓楼，沧山县竟连像样的官道都寥寥无几。你们这帮官员，心狠手辣，丧尽天良！你身为女子，本可寻一良人，安稳度日，却偏要作恶多端。修建鼓楼时，你手下伤人无数；云岭客栈里，那些女子皆被你逼良为娼。你以为有靠山便能逍遥法外？天理昭彰，善恶终有报！你以为些许钱财就能收买我？若非为了救百姓于水火，我才不屑与你多言！”

这番话似狂风暴雨，直击姚杏儿心魂，她的面色在昏暗中愈发苍白。

姚杏儿低下头，急促地呼吸着，片刻后猛地抬头，眼中满是决绝：“我握有扳倒卢本祎的铁证，若你愿，我可愿呈将于你。我之所以欲与你亲近，不过是盼你在关键时刻心软，给我一线生机。”

林彦秋斜睨她，冷笑道：“我岂会缺女人？偏要招惹你这祸胎？你当我脑子进水了不成？”

姚杏儿沉默片刻，双手抱肩，瑟瑟发抖，拉开马车车门，轻声说道：“上车说话吧，外边风大，我冷得紧。”

林彦秋微微蹙眉，心下总觉得此事颇有蹊跷，只是当下竟难以察觉到任何端倪。

此时，姚杏儿在车厢内低吼道：“你是否有胆识？我姚杏儿虽是黄花闺女，但断然不会让你吃亏。”

说来也怪，面对如此性情的女子，林彦秋实则内心颇为无奈。

此女嗅觉极为敏锐，自他踏入沧山县之始，便已察觉诸多不妥之处，并迅速与他建立了联系。

即便林彦秋并无心在沧山县挑起事端，可阴差阳错之下，他竟成了他人撬动沧山县的关键支点。

林彦秋轻轻一叹，随即踏入车内，关门之际仍稍作犹豫，最终还是阖上了车门。此时，车厢内的姚杏儿面露张扬之色，黑暗之中，她的牙齿泛着冷冽的白光：“其实本不想如此，皆因你逼我至此。如今你若不答应我的条件，我俩便同归于尽。”

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