【正月：万国衣冠下的裂痕】

长安城的雪还没化干净，麟德殿的灯火已彻夜未明。南诏的孔雀翎、渤海的貂裘、契丹的鹿角刀堆满殿角——武宗斜倚在龙椅上，面色青白如纸，手指却死死扣着案几。十七国使者跪拜山呼“天可汗”，声浪震得梁上积灰簌簌而落。

“陛下，该赐宴了。”宦官低眉提醒。

武宗喉头滚动，咽下一口腥甜。他瞥见渤海王子大之萼献上的海东青，那猛禽金目如炬，爪下铁链铮铮作响。就像这大唐，他想，表面威仪赫赫，内里早被党项人撕扯得血肉模糊。

史笔点睛：

《旧唐书·武宗纪》载：“（会昌六年正月）南诏、契丹、室韦、渤海、牂牁、昆明等国遣使来朝。”这场最后的外交盛宴，恰似回光返照。

【二月：丹毒与边血】

邠州的急报裹着塞外黄沙摔在御案上。“党项贼又破宁州三堡！”武宗暴怒，案头金丹玉瓶被扫落在地，朱砂混着水银渗进砖缝。

宰相颤巍巍出列：“或可再遣使安抚...”

“住口！”武宗目眦欲裂，脖颈青筋凸起如蚯蚓：“三年前朕信了这话，如今贼人马蹄都踩到盐州了！传旨——米暨、高承恭即日出征！”

满朝噤声。他们知道，皇帝不是在骂党项，是在骂自己日渐溃败的躯体。

史笔点睛：

《资治通鉴》载：“（会昌六年二月）以夏州节度使米暨为东北道招讨党项使，邠宁节度使高承恭为西南面招讨党项使。”这场用丹药续命的帝王，终究压不住边疆烽火。

【三月：含风殿的阴谋】

三月廿三，含风殿飘出缕缕青烟——不是丹炉，是焚化尸身的焦臭。三十三岁的武宗蜷缩在锦被里，七窍渗出的黑血凝成冰碴。

马元贽抖开黄绫：“陛下遗诏，立光王为皇太叔！”

群臣面面相觑：那个整日躲在兴庆宫木鱼声里的呆王爷？

三日后，李怡龙袍加身，眼神清明如利剑出鞘。第一道旨意直指紫宸殿：“李德裕跋扈，着即外放荆南！”

史笔点睛：

《旧唐书·宣宗纪》载：“（武宗）弥留之际，宦官矫诏。宣宗即位，贬李德裕，尽反会昌之政。”史家笔锋如刀，剖开这场“呆子翻身”的真相。

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