她心头狂跳，几乎要撞碎肋骨。

卓玉却似无所觉，只将她鬓边碎发别至耳后，声音轻得像叹息：“公主，方才那马，认得你。”

花鸣公主浑身一僵。

“它闻到你身上，有太子殿下的沉香。”卓玉顿了顿，笑意未达眼底，“那香，是我三个月前，在东宫偏殿熏炉里，亲手添进去的。”

花鸣公主指尖猛地蜷缩，指甲刺破掌心。

“你说什么？”她声音发紧。

卓玉垂眸，目光落在她腹部：“它还认得你腹中孩子的心跳声——和三年前，我在北梁军营里，听过的那一次，一模一样。”

花鸣公主脸色霎时惨白如纸。

马蹄声仍在响，一下，一下，敲在青砖上，也敲在她心尖上。她想尖叫，想撕扯，想扑上去掐住卓玉的脖子问个明白——可她不能。她只能死死咬住下唇，尝到一丝腥甜，任那血味在舌尖漫开，像一场无声的祭奠。

卓玉忽然收紧手臂，将她往怀里带得更紧些，下巴轻轻抵住她发顶：“别怕。我不会说出去。”他声音轻得如同耳语，“但公主得答应我一件事。”

花鸣公主喉头滚动，哑声问：“什么？”

“下次见太子殿下……”卓玉停顿片刻，笑意终于渗进眼底，冰冷如刃，“请您，别再当着我的面，叫他‘哥哥’。”

风掠过宫墙，卷起几片枯叶，在半空打着旋儿落下。远处钟楼传来三声悠长晚钟，暮色四合，将整座皇宫染成一片沉郁的灰蓝。花鸣公主靠在卓玉胸前，闭着眼，睫毛剧烈颤抖，像濒死的蝶翼。她忽然想起幼时偷看过的一本禁书——上面说，最毒的蛇，往往鳞片最艳；最利的刀，常常无鞘而藏。

而她怀里的这个人，连心跳都比常人慢半拍。

卓玉策马穿行于朱雀大街，两侧灯笼次第亮起，暖黄光晕里，他侧脸线条冷硬如石雕。偶有百姓跪伏避让，他颔首致意，姿态谦和得无可挑剔。可花鸣公主分明感到，他环在自己腰间的手，正一寸寸收紧，勒得她喘不过气，仿佛要将她生生嵌进骨血里。

“你到底是谁？”她终于忍不住，声音轻如游丝。

卓玉没有立刻回答。马蹄踏过石桥，水声潺潺，倒映着满河碎金。

“我是谁不重要。”他终于开口，声音低沉，“重要的是，公主肚子里的孩子——若真是太子殿下的血脉，那么这锡兰江山，迟早要裂成两半。”

花鸣公主浑身血液瞬间冻结。

“你……你怎么知道？”

卓玉轻笑一声，那笑声里毫无温度：“因为三年前，北梁皇帝临终前，曾命我亲手焚毁一份密档。”他顿了顿，一字一句，“那份密档上写着：锡兰太子檀琅，与东瀛樱姬，早有往来。他们合谋，以献女为名，实则引东瀛兵马入锡兰海域，趁机夺取南海诸岛。”

花鸣公主如遭雷击，手指死死抠住卓玉手臂，指甲几乎要嵌进肉里。

“不可能……樱姬是父皇宠妃，哥哥怎么会……”

“樱姬不是宠妃。”卓玉打断她，声音平静得可怕，“她是檀琅派去东瀛的细作。三年前她‘逃’到锡兰，根本不是逃，是奉命回来，等一个时机——等公主你，怀上太子的骨血。”

花鸣公主眼前发黑，胃里翻江倒海，几乎要呕出来。

“你胡说！”

“胡说？”卓玉忽然勒住缰绳，马儿长嘶一声，停在桥中央。他俯身，直视她双眼，瞳仁黑得不见底，“那公主可知，为何你每次召见檀琅，他总在半个时辰后才到？”

花鸣公主嘴唇颤抖：“为什么？”

“因为他在东宫偏殿，等你派人来报信。”卓玉声音轻得像羽毛，“而每次你遣走侍女，他都会提前半刻，从地道入你寝殿——那地道入口，就在你床榻下方第三块地砖之下。”

花鸣公主猛地捂住嘴，干呕一声，泪水夺眶而出。

卓玉却愈发温柔，用袖角替她拭泪：“哭什么？你不是一直想要他么？如今你要的权势、地位、孩子，他都给了你。”他指尖划过她脸颊，冰凉如玉，“可公主，您想过没有——若这孩子生下来，檀琅登基为帝，第一个要杀的，会不会就是您这个……知情者？”

夜风卷着寒意灌进领口，花鸣公主抖得像秋枝上的残叶。她终于明白，自己从来不是猎人，而是被圈养在黄金牢笼里的猎物。檀琅给她的宠爱是诱饵，卓玉给她的温柔是绳索，而她腹中那个尚未睁眼的孩子，早已注定是祭坛上第一只羔羊。

“你……你想干什么？”她声音嘶哑。

卓玉重新策马前行，身影融进渐浓的夜色：“我想活着。”他顿了顿，补充道，“也想，救你。”

花鸣公主怔住。

“救我？”

“是。”卓玉的声音在晚风里飘散，却字字清晰，“因为我发现，真正想杀你的，从来不是檀琅——是你自己。”

马蹄声又起，笃、笃、笃，敲在青石板上，像倒计时的鼓点。花鸣公主靠在他胸前，第一次觉得这具身躯如此陌生，如此危险。她忽然想起很久以前，父皇曾指着海图上那片空白海域说：“锡兰最大的祸患，不在海上，而在人心深处。”

原来，那片空白，早就被人悄悄填满了。

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