显然，她好像也认识他的样子。

虽隔着距离，她急切地喊了一句什么，他并没有听清楚。

但通过她的表现来看，他们或许认识。

卓玉不想放弃关于自己身世的线索，故而叫来心腹吩咐。

“你派几个人，去刚刚那条船上找船公私底下打听，那个女人到底是去干什么的，必要时候可以亮明身份。”

“是。”

卓玉一直在马车里等着，把玩玉扳指。

直至半个时辰后，心腹侍从回来。

“大人，问清楚了，那帮官兵撒谎了，那女人并非逃到船上被抓住的，......

玉淑宫是花鸣公主未出嫁时的寝宫，檐角悬着铜铃，风过时叮咚作响，清越如碎玉落盘。可今日那铃声听来却格外刺耳，仿佛每一声都在嘲弄她方才在父皇面前的无功而返。

她径直穿过垂花门，步履愈快，裙裾扫过青砖地缝里钻出的细草，惊起几只伏在石阶缝隙间晒太阳的灰蝶。心腹侍女阿沅小跑着跟在身后，不敢开口，只将手中素绢帕子攥得发皱——那是方才在寝殿外偷听见樱姬低声向伽罗耶禀报“东瀛旧部已联络妥当，只待锡兰水师借道”时，手心里沁出的冷汗浸透的。

花鸣公主一脚踏进正殿，反手便将门阖上。

“砰”的一声闷响，震得梁上悬着的鎏金香球微微晃动，簌簌抖下几点沉香末子。她没有坐下，只立在殿中，盯着案头那只白玉镇纸——那是许靖央当年随北梁使团来访锡兰时所赠，通体莹润，雕着一株寒梅，枝干虬劲，花瓣半开未绽，似含锋不露。当时许靖央不过二十出头，一身玄色骑装，腰佩短刀，眉目清冷如霜刃，却在接过花鸣递上的银杏蜜饯时，指尖微顿，低声道：“你们海上的风，比北梁的雪还硬。”

那时花鸣尚不解其意，只觉这北梁女子傲气逼人，又美得不像真人。如今再想起，才知那不是傲，是刀出鞘前的静默。

她缓缓抬手，抚过玉镇纸冰凉的表面，指腹擦过梅花最尖的一瓣，忽然用力一掀——

“哗啦！”

整张紫檀木案被她掀翻在地，笔架、墨锭、砚台、尚未写完的奏稿全数砸落。砚池碎裂，墨汁泼溅如血，在光洁的地砖上蜿蜒成一道黑痕，像一条垂死挣扎的蛇。

阿沅扑通跪倒，额头抵地，声音发颤：“殿下息怒！殿下息怒！”

花鸣没看她，只盯着那一滩墨渍，良久，才从齿缝里挤出一句：“许靖央……你若真在乎那个孩子，就该早些来接他。你迟了一步，就一步，他们便把锋儿当成了鱼饵。”

她闭了闭眼，再睁时眸底已是一片寒潭死水。

门外忽有脚步声急促逼近，未至阶前，一道清朗男声已先响起：“妹妹可是气极了？”

门被推开，一身绛紫常服的皇子花珩负手而立。他比花鸣年长五岁，生得极肖伽罗耶年轻时的模样，只是眉宇间少了几分慵懒，多了三分沉敛。此刻他目光扫过满地狼藉，眉头微蹙，却未斥责，只朝阿沅颔首：“扶殿下坐下。”

阿沅忙上前，却见花鸣已自行走到窗边，撩开淡青纱幔，望向宫墙外起伏的碧浪。海风灌入，吹得她鬓边碎发飞扬，也吹散了她嗓音里最后一丝颤抖：“哥哥，你说，父皇是不是老了？”

花珩缓步走近，并未答话，只从袖中取出一封密信，封口处盖着一枚暗红火漆印，印纹是半枚断裂的剑——这是锡兰禁军暗卫独有的标记。

他将信递过去。

花鸣指尖一顿，接过，拆开。信纸极薄，字迹是暗卫惯用的蝇头小楷，密密麻麻写着三行：

【燕人康知遇，昨夜亥时越狱，身负七处刀伤，逃向南岸礁林。

追兵围困三刻，终失其踪。

另，尼姑庵采买妇人许氏，今晨未归，疑为同党。】

花鸣的手指骤然收紧，纸页边缘瞬间泛白卷曲。

“康知遇？”她冷笑，“他还活着？”

“不仅活着，”花珩声音低沉，“还带走了两名重伤未愈的燕兵，顺手割断了守牢军卒的咽喉，取走了他们腰间的号角与火折子。”

花鸣猛地转身，直视兄长：“他不是文官么？”

“他是北梁女皇亲点的‘观风使’。”花珩淡淡道，“三年前北梁平定西岭叛乱，便是他以文书代檄文，一夜之间策反三州府库官吏，叫叛军粮草尽毁，不战而溃。”

花鸣怔住。

她竟从未查过此人根底。

只道他是许靖央派来接人的副手，一个陪衬罢了。

可一个能不动一刀一枪便瓦解三州军备的观风使，怎会束手就擒于锡兰大牢？

除非……他是故意被抓的。

念头如电劈开混沌，花鸣呼吸一滞：“他不是来救人……他是来放火的。”

花珩点头，目光锐利如钩：“父皇以为自己在设局，殊不知，局早已被人反手钉死。”

殿内一时寂静。唯有窗外海风呜咽，卷着咸腥气息扑入，拂过地上那滩未干的墨迹，竟似有血腥之气隐隐浮起。

花鸣慢慢蹲下身，拾起一块未碎的墨锭，指尖捻过粗粝表面，忽然问：“哥哥，你说……许靖央会不会已经到了？”

花珩沉默片刻，从怀中取出一枚铜钱——非锡兰铸币，而是北梁新制的“靖平通宝”，背面阴刻一柄小剑，剑尖指向东南。

“昨日午时，东海巡哨在离岸三十里的珊瑚岛发现一艘无旗渔船，船舱底部凿有暗格，藏有此钱十七枚，另有北梁军用火油三坛，淬毒弩矢十二支。”他顿了顿，“渔船上无人，唯余半碗冷粥，一碗盐渍海苔，还有……一支断簪。”

花鸣指尖一颤，那墨锭“啪”地一声坠地，裂成两截。

断簪。

她认得。

三年前许靖央离锡兰时，曾遗落一支银簪在花鸣的梳妆匣里，簪头嵌着一颗米粒大的东瀛琉璃珠，蓝得幽深，像凝固的海眼。花鸣当时笑说“姐姐留个念想”，便收下了。后来北梁传来消息，许靖央登基那日，亲手熔了所有旧饰，唯独这支簪，被她命人千里迢迢送回锡兰，附信只有一句：“还你旧物，勿念。”

如今，它竟出现在一艘空船上。

“她在等。”花珩的声音很轻，却重如磐石，“等康知遇把火点起来，等父皇把锋儿关进最严密的地牢，等樱姬得意忘形，露出东瀛旧部的蛛丝马迹……然后，她便亲自来取。”

花鸣喉头滚动，终于吐出两个字：“疯子。”

“不。”花珩摇头，“她是猎人。猎人从不着急出手，只等猎物自己跳进陷坑。”

话音未落，殿外忽有内监尖声高唱：“启禀公主殿下！驸马爷求见，已在宫门外候着，说……有要事禀报！”

花鸣与花珩对视一眼，彼此眼中皆掠过一丝了然。

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