原来，这七八个人不是村民，他们是格王陈时永的部下，清军攻占丹阳，他们逃了出来，躲到这个空无一人的村子。

他们原想过几天就走，后来发现这村子里的人都死光了，便想在这儿过日子，觉得比回老家安徽宿州要好。

当前粮食尚未收获，一伙人便靠偷抢为生，他们怕春南二人逃走后报官，便决定杀人灭口。

春南兄弟对这里地形不熟，逃进了一个河湾里，前面是芦苇滩，往外是河，一条很宽的河，再往前没了路，七八条汉子叫喊着追过来了，春南说：“快下河！”

二人跳入芦苇丛中，拨开芦苇往前走，高高的芦苇遮住了他们的身体，残暴的败兵们面对茂密的芦苇有些无奈，不敢下去搜。

他们在岸上站了一会儿，芦苇丛中传出几声细瘦的蛙鸣，一个人大声说：“看不见，回去吧！”

春南知道这是他们的计谋，肯定是在出口处守着，便对春北说：“我们不能往回走，回头是死路一条，只能游过去了。”

兄弟俩扔掉棍子，下到水里，向对岸游去。

河面上起雾了，像乳像纱像蒸汽，慢慢向上，向周边散开，没多会儿，便像天空垂下的素白纱幔，围在人们的周围，视野中是朦朦胧胧、混混沌沌的一片。爱读免费小说app更新最快，无广告，陈年老书虫客服帮您找想看的书！

深夜的水很凉，二人冷得身上起了鸡皮疙瘩，春南右腿还抽筋了，肌肉硬的像块铁，疼的人要晕过去。他只能靠两手扒水，不让身体下沉，几分钟后，肌肉才松弛，腿没那么疼了，可以慢慢蹬水。

春南春北游到对岸，揪着茅草爬上岸，身上湿漉漉的，人冷得发抖。

天还没亮，岸上一个人也没有，鬼也没有一个，他们脱下衣服，拧干水，穿在身上，继续往东南方向走。

走了一个时辰，天亮了，太阳出来了，气温慢慢升高了，身上感觉不是很冷了，只是觉得肚子饿，身体疲乏，真想好好吃一顿，好好睡一觉。

走过黄雁岗，岗东有一条短短的小河，河湾里有一户人家。两间茅草屋很矮，两边土墙有些歪斜，用两根大树干支撑着摇摇欲坠的土墙。

春北说：“这人家够穷的，墙快倒了，也不修砌一下。”

“可能穷，也可能逃难刚回来，没顾得上。”春南说。

春北站下说：“我肚皮饿了，去这户人家看看，讨一口吃的。”

“忍一忍，到家再说。”春南说。

兄弟俩刚要继续前行，从茅草屋里跑出一个女孩，大约十岁左右，一身破衣烂衫。她一边跑，一边喊救命，一个干瘦男人，从屋里出来追她，男人三四十岁样子，也是一身破衣烂衫。

女孩跑到春南面前，往地上一跪，抱着春南还没干的裤腿，气喘吁吁地说：“救救我，我爹要杀我。”

孩子的父亲追到了女孩身后，伸出干瘦的右手，揪着女孩的后衣领，大声吼道：“起来，回家！”

“我不回家，我不回家。”女孩哭泣着说。

“我打死你！我打死你！”父亲抬腿要踢女孩。

春北伸脚一挡，那男人身子一歪，一屁股坐在地上，气得嚷道：“走你们的路，少管我家的事。”

春南上前将他拉起，女孩躲到了春北身边，春北手抚摸着她黑黑的头发。

春南看着那男人，严肃地问：“孩子说你要杀她，是真的吗？”

男人低着头，一声不吭。

春南又问了一遍，男人没说话，但是点了点头。

“虎毒不食子，你为什么要杀女儿，她不是你亲生的？”

男人手捂住眼睛，蹲在地上哭泣起来，过了一会儿，才悲戚地说起事情原委。

他们家有四个孩子，上面两个已经饿死了，剩下十岁的女儿和七岁的小儿子。妻子的腿有病，干不了活，也没法出去乞讨。家里没粮，小儿子饿得皮包骨，这两天又病了，不肯吃糠菜粥，要吃肉，夫妻俩没钱买肉，又担心小儿子饿死，便商量把女儿杀了，没想到悄悄话让女儿听到了。

春北看看小女孩，瓜子脸，大眼睛，肤色也好，长大了肯定是个漂亮姑娘，这狠心的父亲居然为了小儿子吃肉，要把她杀了，他很是气愤，斥责那男人说：“你这当爹的，怎么这么狠心！把她卖了，也比杀了强啊。”

“卖，这年头谁买啊？”可怜的男人抹着眼泪说。

春南把口袋里仅有的半两银钱掏出来，放到男人手中说：“你拿着，买点肉买点粮。”

男人感激地接过。春南又说：“你要卖女儿，我帮你找买家，过几天我们来。你可不能杀你女儿，杀人犯罪，我们要到官府告你。”

男人点点头，不啃声，春南低头对女孩说：“你爹说着玩的，别害怕，跟你爹回家。”

兄弟俩看父亲领着女儿往家走，这才迎着太阳，继续赶路。

进入皇塘境内，已是中午，太阳当头，天气暖和，身上衣服也快干了，心里也暖和了。

兄弟俩在陈家村听到不少谣言，有说长毛杀人如麻，江南有的村子人都被杀光了，晚上做梦时常是家人被杀的场景，一路上也是提心吊胆，看到路人，二人都是心潮激荡又欲言又止，如古人所言：近乡情更怯，不敢问来人。

到村边，已是下午一点，两人光着脚，脸上胳膊上被蚊虫咬得青一块紫一块，两手空空，叫花子一般，春南还袒露一个手臂，扎着布带，他自我解嘲说：“出去像逃兵，回来像伤兵。”

他们先看到自家的屋脊和西墙外的大杨树，心里顿时充满了暖意和幸福感，多少次在梦里梦见，如今就在眼前。

他们走过自家麦田间的田埂，两块麦田都没种麦，一块大些的，种的是秧草，又名红花草。秧草三寸多长，密密的绿绿的小圆叶子，远看就如秧苗田。小一点的田地里种的是山芋，出土的苗有五寸多长，尚无藤蔓。

春南心里踏实了些，他说：“田里种着东西，家里有人，种秧草和山芋，省工，这两样东西长得快，能当菜也能当粮。”

二人走到村口，看见了殷火利，春南上前打招呼，殷火利大吃一惊：“是你们啊，回来啦，怎么这样？”

春南笑说：“一言难尽，有时间再说。”

“回来就好，你爸妈天天到村口看，上午一趟，下午一趟，见到逃难回来的就打听。你爸妈头发都急白了，你们再不回来，你妈要急死了，你爸都要去冈北找你们了，这下好了。”

“我家人怎么样？”春北急切地问。

“你爸妈还行，春桃不知怎么样，春东春西好像打仗打死了。”

二人听了，很是痛苦悲伤，眼泪流了出来。站了一会，等心情平静些，用手背抹去眼泪，才往村里走。

二人走进家门，蒋康和九珍是又惊又喜又悲，虽然两个人又黑又瘦，叫花子一般，总算是活着回来了。

大家喜极而泣，九贞抱着春北大哭起来，别人也泪水汪汪。蒋康抹着眼泪，有些哽咽地说：“还没吃饭吧？饿了吧？先吃饭，吃了饭再说。”

春南摸摸瘪瘪的肚皮说：“饿得像狼了，前后肚皮贴一起了。”

九贞说：“刚好有剩饭，我来炒米饭，蒋康你烧火。”

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