白毛卒长觉得查女人的腿和肩膀，耽误工夫，还影响士气，便高声说：“我看在场的女人也没胆量杀人，都不查了。下面是第二件事，男人们剪辫子，女人回家拿剪子来剪，不拿剪子，我们拿刀割也行。不剪不行！不剪辫子就剪头！丹阳人要向江阴人学习。”
蒋康知道江阴人抗清之事，当年江阴知县方亨，要全城军民三日内剃发留辫。江阴人不从，将方亨痛打一顿。方亨召来清军二十四万镇压，江阴二十万军民抗清八十一天，杀死清军七万多人，其中亲王三人、大将十八人，二十万军民死至五十三人，无一人投降，无一人留辫。
蒋康摸摸自己的长辫子，自嘲地一笑，心想：江阴人宁死不留辫，白白送命不值得，剪就剪吧。他只恨朝廷无能，打不过长毛，他又为从军的儿子担忧，想来想去，悲伤起来，眼睛都有些湿润了。
有几个女人回家拿来剪子，给丈夫剪掉半根辫子，剩下半截打散了像士兵一样披在肩上。年龄最大的周冠文双手捧着一尺长的黑白参半的辫子失声痛哭，他觉得对不起大清，这是子民的标志；也对不起父母，身体发肤受之父母不敢毁伤啊，他像个孩子一样“呜呜”哭起来，自责说，“我不忠不孝啊！”
曹伍长凶狠地骂他：“老不死的！再胡言乱语，打死你！”
周冠文吓得不敢吭声，但是曹伍长还是对他脸上打了一拳头，周冠文一屁股坐在地上，他的鼻孔里立即流出殷红的鲜血来。
辫子剪完，男人们互相看看，有的痛心疾首眼泪汪汪，有的无动于衷，觉得也不难看，和尚道士不是都没辫子，清朝以前男人不也没辫子。
白毛卒长大声宣布第三件事：“十四到五十岁的男人站到大杨树这边，其余的都站到大碌碡那边。”
人们知道，站到大杨树下，意味着要跟着长毛去当兵，年龄在其余之列的，赶紧往大碌碡那边去。大碌碡颜色有点发青，石头上沾了点草灰，是轧场时沾上去的，那样子看起来如画的京剧花旦的脸谱，人们发现这个有点花纹的圆柱形大石头滚子，今天变得和蔼可亲了。
何飞豹、符沙山、钱云贵三人比较老实，也无可奈何，虽然不喜欢大杨树，还是因为年龄原因，站到了大杨树底下。树的上面是有太阳的灰蒙蒙的天，风在天空中游荡，像醉汉一样晃动着树梢。几只乌鸦在场地边上跳来跳去，一只毛毛虫从树枝上垂下来，挂到钱云宝头上。他脚前有些鸟屎，以前他什么都怕，怕毛毛虫、怕老鼠、怕蛇，也怕鸟屎，现在他什么都不怕，就怕拉去当兵。因为害怕，他的心有些发颤、腿有些抖，筛糠一样，痔疮也疼得厉害了。
符沙河、钱云宝也惶恐不安，早上还骂蒋康的女人们现在从心里感激他，如果孩子们在家，此时也要站到大杨树下，过一会儿便要跟着长毛走了，上了战场，那就凶多吉少生死未卜了。
太阳快到头顶了，人影和树影都变短了，公鸡着急地提醒人们该烧火吃饭了，一只“喔喔”叫，十几只跟着叫了起来。有些人家的猪和羊似乎也饿了，也都叫了，“咩咩”声比较好听，猪叫起来便是嚎，要和人拼命似的刺耳。村上人家的狗有二十几条，太平军进村时吠了一阵，被刀枪吓唬了一下，都跑回各自家中。此时也许饿了，都跑出来，站在小沟塘边，对着太平军吠叫着。太平军士兵中有二十几个是广西人，爱吃狗肉，兴奋地喊道：“狗！吃狗肉。”
二司马邵均向白毛卒长提议：“早饭吃得早，肚子也饿了，好几天没吃荤，今天就让大家打打牙祭，爱吃什么吃什么。”
白毛卒长说：“村上有鸡有鸭、有猪有羊、还有狗，今天开杀戒，想吃什么杀什么，想吃多少吃多少！”
“好啊！”士兵们欢呼起来。
“好饭不怕晚，把要办的事办了再吃饭。男兵有三个，女兵也得有三个，没人站过来，邵均你挑三个身体好的，年轻的。”
“遵令！”邵均答应一声，走到女人们面前，先指着钱云三老婆，接着是何飞虎的小妾白圆圆，说，“你们出来，站那边去。”
两个人都不动，白圆圆还往后退了一步，邵均手一挥说：“拉过去！”四五个士兵上前，把钱云宝老婆、白圆圆拉到了大杨树底下。
何飞虎“扑通”一声，跪倒在白毛卒长面前，哀求说：“她是我老婆，军爷放过她们吧，我弟弟已经站到那边了，好多人家一个也没有，我们一家出两个不公平啊。”
白毛卒长说：“你一个人占两个女人，我们一百多兄弟一个女人也没有，这也不公平啊。你想放了她们也行，你指出是谁杀了我军将士，谁家有人当清妖。”
何飞虎的目光落在蒋康和陈继德身上，心想：老子倒霉你们也别想好过，你们别像没事人似的，田鸡要命蛇要饱，为了我家女人我不客气了，他指着蒋康和陈继德说：“长官！他们两家的儿子是清妖！。”
士兵们的目光一齐聚向蒋康和陈继德，何飞虎又指着蒋康补充说：“他儿子是丹阳总兵章囯良的女婿。”
白毛卒长上下大量一下蒋康，这是个穿青布长衫模样斯文的汉子，他像闻了什么异香，一下精神振奋起来，也像钓了半天鱼一无所获，刚要离开却钓着了一条大鱼，他有些得意地问蒋康：“他说的是真的么？你儿子是清妖？”
“我不知道什么妖不妖，只知道儿子在丹阳当兵。”
白毛卒长脸色变得异常冷峻，手像剑一样指着陈继德和蒋康说：“把他们绑起来，把他们家人都绑起来！章囯良是刽子手，杀害了我几万兄弟，我大哥、小叔都在打丹阳时死了，今天可以给他们报仇了！”
十几个士兵上来把蒋康和陈继德两家八个人都绑了，又用粗麻绳把蒋康绑到一棵枫杨树上，把九贞和春桃两个人手别到身后绑了，背对背绑到一棵楸树上。
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