次日，二人继续往北走。走到傍晚，走到一个叫贾庄的村子。

村子边上有个破庙，已经荒弃，没有和尚，大殿上只有一尊没了胳膊的泥塑菩萨。

大殿后是三间破旧瓦房，中间屋里有一个灶，一张歪斜木桌，一个破水缸，缸里有半缸水。西边一间已没了屋顶，代替的是灰蒙蒙的天。东边一间有地铺和一小堆稻草，散发出霉味和尿骚味。

草铺上躺着一个老头，破衣烂衫，头发胡子老长，是个笑眯眯面相和善的老乞丐。

春北说：“我们是逃难的，想在这儿借住一宿，行吗？”

老乞丐坐起身哈哈大笑，凸出的下巴颤抖着，他乐呵呵地说：“住一万个晚上也行，挺好，跟我做伴。”

兄弟俩把箱包放地铺上，老乞丐说：“你们还没吃吧？我还有剩的，你们吃了吧。”老乞丐掀开圆竹篮上的黑乎乎的盖布，里边有一个馒头、半块饼、两块蒸山芋。

兄弟俩确实饿了，在地铺上加一层稻草，铺上被子，一人抓起一块冷冷的蒸山芋吃了起来，觉得味道香甜。

老乞丐说：“能吃都吃了，省得明天馊了，吃东西总比吃风好，吃风对肚子没好处，放出来就是屁。”老乞丐说完，又哈哈大笑。

春南看老乞丐老是笑，好像很开心，便问他是不是有什么喜事，他笑呵呵地说：“我是穷开心，每天不用忙不用烧，吃饱喝足就睡觉，神仙过的日子。”

春南默然无语，心想，人人都把落在自己头上的不幸，看成天下最大的不幸，其实更不幸的大有人在。一个人如果想得开，再不幸的人生也有它的快乐，讨饭的破碗里也能开出幸福之花。

老乞丐见多识广心地善良，看着二人带的箱包和穿的衣服，提醒说：“你们小心点，值钱的东西放好了，这里土匪强盗多，专抢从江南逃难来的人，觉得江南人有钱。”

“江南人不都富，穷人也不少，我们家就很穷。”春北说。

老乞丐又开怀大笑，伸出手指着春北说：“你家可不穷，我知道。”

“何以见得？”

“穷富看手脚，穷人常干苦活重活，手脚粗糙有老茧，你们俩的手细嫩光滑，一看就是富家公子，土匪一眼就能看出来。”

春北听他一说，有点担忧，起身到庙门口看看。

雨不下了，月亮还没升起，银河灿烂闪耀，繁星布满天空。暗黑的夜很是静寂，田野好像恐惧得不敢吭声，风的胆子稍大些，吹过树梢，发出女人裙裾摆动的窸窣声，又像土匪匆匆穿过庄稼地的声响。为了防身，他拿了一块板砖回屋，放在箱子旁。睡觉前，手伸到包袱里，摸出一锭五两的银子，塞进头旁的草堆里。

兄弟俩又困又乏，躺下不久便睡着了，鼾声把他们带入了吉凶未卜的夜色中。

半夜时分，春北冷醒了，听得外面有脚步声，便用脚踢踢春南。前面一个土匪举着火把，后面七个土匪拿着刀，大呼小叫闯进屋来，领头的凶恶地喝道：“都不许动！谁动就杀了谁！”

春北两手一撑欲坐起，土匪一只脚踩住他的胸，寒光闪闪的大刀尖，顶着他的脖子。春南手在他的脚上按了按，意思是好汉不吃眼前亏，别和他们斗。

有一个土匪用火把点燃了蜡烛，搁在窗台上。土匪们借着烛光和火把的光亮，开始翻箱翻包，把翻到的银子装在随身的一个布袋里，一个土匪喜不自禁地说：“老大好眼力，南蛮子果然有钱。”

几个人翻完了箱包，又摸衣服口袋，最后翻稻草堆，全找遍后匆匆离开，消失在藏污纳垢的夜色中。

春北起身到箱里、包里和草堆里去摸银子，发现带出来的银子一文也没了，急的快要哭了，他用拳捶着草堆说：“哥，银子全没了。”

春南说：“人没伤就好。”

“真的要讨饭了。”春北伤心地说。

春南说：“刚好有师傅在，天亮我们就拜师讨饭。”

老乞丐笑说：“不要不好意思，讨饭不下贱，朱元璋也讨过饭，他还吃过珍珠翡翠白玉汤呢。天亮了跟我出去，保证吃得饱饱的。”

他们躺下继续睡觉，兄弟俩好半天睡不着。外面刮起了风，在风的呼啸声中，有雨和野兽的嚎叫声，让人听了毛骨悚然。屋顶的漏洞开始往下滴水，声音不大，与外面的风雨声应和着。兄弟俩的眼睛开始流泪，这是流离失所有家难回的泪，这是前途未卜忧心忡忡的泪。

早上起来，兄弟俩洗漱完毕，为谁出去乞讨，谁在家看行李争了起来，谁都想自己出去。

老乞丐笑呵呵地说：“我带徒弟，我决定，当哥的在家。”

春北高兴地说：“听师傅的，你在家，我跟师傅去要饭，你只能先饿半天了。”

老乞丐说：“我差点忘了，瓦罐里还有一块饼，有几天了。”他从灰色瓦罐里，摸出一块干硬如铁板的烙饼说，“就是硬一点，吃还能吃。”

春南接过，侧过头啃下一块，苦笑说：“硬一点练练牙，我就当早饭了，没有老婆，瞎子也是好的。”

春北说：“师傅，我们走吧。”

老乞丐说：“你这身打扮不行，当地人还没你穿得好，肯给你东西么？我们换换。”

春北说：“你穿也不行啊。”

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