踏过院子时，地上还有些湿漉，昨夜的霜刚刚褪去，草石间泛着一层白。踩上去有些滑，他特地放轻了脚步，生怕惊扰了谁。可他的心却一阵阵发紧，越靠近贾张氏的门，心头越沉。

他知道，这一趟，不会轻松。

轻叩三下门，他耐心等了一会。

里面传来咳嗽声，干哑而短促，像老猫的喘息。

“谁啊……一大早的鬼叫唤什么？”贾张氏尖厉的声音从屋里传出，夹着浓浓的起床气和不耐烦。

“我，柱子。”何雨柱语气平和，“有点事，想和您说说。”

屋内一时没了动静，似乎连空气都沉寂了几分。

过了约莫半分钟，门“嘎吱”一声被拉开了条缝，贾张氏披着件褪色的棉袄，眼睛眯缝着，打量着他。

“你这会儿来，图什么？”她警觉得像只老狐狸，眼里满是试探。

何雨柱笑了笑，把手里的热水瓶递过去：“我知道你爱喝热的，天凉了，给你灌了点热水。”

贾张氏没接，反倒撇了撇嘴：“你少来这套。你这人，平时三天不理我，今儿个大清早送水来，鬼都知道你有事。”

何雨柱也不恼，脸上笑意淡淡，语气却转为正经：“我确实有事想问问你——淮如，是不是要回来了？”

贾张氏闻言，脸色瞬间僵了一下。

她嘴角抽动着，试图保持镇定，却还是被何雨柱看出了那一瞬的神情波动。

“你这话哪来的？她都走了多久了，谁知道她在哪儿晃荡。”贾张氏抬手理了理头发，“我都一年多没她的消息了，你还想着她干嘛？”

何雨柱沉默片刻，望着她的眼睛，直截了当地说道：“棒梗这段时间反常，肯定不是一个孩子能编出来的花样。我不是外人，老太太，你也知道，我看得出来。”

贾张氏的眼神闪烁了一下，然后把门拉得更开些，示意他进屋。

屋里有股药味混着潮气，墙角堆着几只灰扑扑的痰盂和旧棉絮，炕上的被褥没叠，一团乱麻似的搭着。她坐下，拿起热水瓶倒了一杯水，抿了一口，然后抬头冷冷地看他：“你是怕她回来，还是盼她回来？”

何雨柱也坐下，平静地看着她：“都不是。我只是想知道，若她真回来，她打的是什么主意。”

贾张氏盯着他看了一会，像是在权衡是否要吐露什么。

屋里气氛凝滞，连水汽都变得厚重起来。

许久，她才叹了一口气，声音放缓几分：“她是写了封信来……但没说要回来，也没说不回来。她就说，棒梗太不听话，让我帮着看着点。”

“那封信在哪儿？”何雨柱追问。

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