“将计就计？”她终于忍不住开口，声音柔中带探，“你想拿棒梗练手？”

何雨柱收回手指，目光从锅里移开，望向窗外那棵斜倚的老槐树。树影在阳光中斑驳不定，落在窗棂上像水波轻轻荡漾。他低低“嗯”了一声，却没急着细说。

他的心里其实藏着的不止是对棒梗的教训。某种模糊不清的预感，正在他心底慢慢酝酿。自打棒梗来厨房那一回开始，他就察觉出一些异常。不是棒梗的神情，也不是那蹑手蹑脚的脚步声，而是——气氛变了。

一种他熟悉得不能再熟悉的气息，像是即将从门口飘进来的风，又像是即将落地的雨。他总有种说不上来的感觉：秦淮如快回来了。

他太了解那个女人。即使她嘴上从不承认，有时候连一个眼神都吝啬给人，可她的存在，从来不是空无的。她若不在，这四合院少一半魂。她若要回来，一定会有前兆。而这预兆，就是棒梗这些天来反常的表现。

棒梗最近表现得比平日里更焦躁，也更“勤快”。不是勤快于做事，而是勤快于在柱子面前晃悠。那种晃悠，不像是纯粹地想吃点好的，更像是……在为谁探口风。

何雨柱不是没看出来。棒梗偷吃的举动，看似孩子气，实则带着些讨好意味。而孩子一旦开始讨好一个人，那一定是背后有人教的。棒梗不像是会突然就变成懂人情世故的人，他那点小聪明，不足以支撑这些突然变得“老道”的行为。

何雨柱心里清楚极了。

“你说，秦淮如她——会不会快回来了？”他没头没尾地冒出一句。

娄小娥一愣，眉头轻轻蹙了蹙，随后像是有所察觉，嘴角冷冷一翘：“你是说……棒梗这些天的动作，是她让他做的？”

“我没证据。”何雨柱淡声，“可他一天天往我这边蹭，蹭得比野猫都勤快。我还不清楚这小子的斤两？他能自己想到那么多弯弯绕绕？”

娄小娥眼神一沉，原本漫不经心的姿态收了些回来，整个人也坐正了些。她看向何雨柱，眼中多了一丝认真：“要是她真回来了……那这局，可就变复杂了。”

何雨柱没有立刻回应，而是走到锅前，掀开盖子，用铲子拨弄着那块块已经煮得油亮发亮的红烧肉。锅里的热气扑在他脸上，一瞬间模糊了他的眼睛。他望着那翻滚的汤汁，心中却是另一番翻涌。

他还记得，那年秦淮如走的时候，连句完整的话都没留。她走得利索，干脆，仿佛这院子里的一切再与她无关。可他知道，那女人从来都不是没心没肺的主儿。她要是真想断，就不会连棒梗都留给他看着。

“她若真回来，第一件事就是找棒梗，”何雨柱放下锅盖，声音低了几分，“第二件事，就是盯着我。”

“你怕她回来？”娄小娥语气带着几分调侃，眸光却是细致地扫着他脸上的每一丝表情。

“我怕她干嘛？”何雨柱咧嘴一笑，笑容中却没有半点轻松，“我怕的是，她回来之后，连棒梗都跟她一块儿变得油滑。”

他这话，说得是真心。

棒梗这孩子，虽然调皮点，心眼子不多，好歹还是有点良心的。可秦淮如回来之后，那种原本还存着一点单纯的火苗，恐怕也会被吹灭。他们母子俩，一个会算计，一个跟着学，这才是真正让何雨柱警惕的地方。

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