薄宴沉说：

“我不需要他们给我洗清罪名，我自己能自证清白。”

唐暖宁问，“你自己能？”

薄宴沉点头，“嗯。”

唐暖宁狐疑，“真的吗？”

薄宴沉说：

“你什么时候见我打过没准备的仗？我昨晚的确是去见亚瑟了，是他主动约的我，我一直都知道他跟第8代病毒有关系，我防着他呢，去时有所准备。”

唐暖宁又问了一遍，

“也就是说，你现在手里有证据，能证明人不是你杀的？”

薄宴沉点头，“嗯。”

唐暖宁又问，“如果警察来了，你不......

薄宴沉挂了电话，指尖无意识摩挲着手机边缘，窗外冬阳斜照，将他半边侧脸镀上一层薄金，另一侧却沉在阴影里，像一柄收鞘未尽的刀。他起身走到窗边，抬手拉开百叶帘，目光扫过远处医院花园里三三两两散步的病人与家属——平静得近乎虚假。

就在这时，手机震动起来，屏幕上跳动着“陆北”两个字。

他接起，声音低沉而稳：“说。”

陆北语速极快：“沉哥，刚收到消息，罗二坚停尸间监控凌晨三点十七分出现七秒黑屏，不是设备故障，是远程指令覆盖式切断，手法很老练，带军用级加密特征。我调了前后录像比对，黑屏前十二秒，009进过停尸间走廊，穿深灰风衣，没戴口罩，但全程低着头，人脸识别系统只抓到下颌线——和罗二坚生前最后三张监控截图里的保镖体态完全吻合。”

薄宴沉瞳孔骤然一缩，指节在窗框上轻轻一叩，“他进去多久？”

“监控恢复后，他没进停尸间门，只在门外站了四十一秒，转身走了。但……”陆北顿了顿，压低声音，“我让人扒了那扇门内侧把手的微痕检测报告——有新鲜皮屑残留，DNA初筛和009匹配度99.97%。”

薄宴沉没说话，只缓缓吐出一口气，像卸下一道无形重压，又似绷紧另一根弦。

“查他最近七十二小时行程，包括所有通讯记录、定位轨迹、接触人员，连他买过几包烟、在哪台自动贩卖机刷过卡，都给我列出来。”他声音不高，却字字如钉，“另外，调他入伍档案、退伍手续、转岗审批全流程，重点查——当年是谁签发的‘特批调令’，把他从西南边防侦察营，直接调进罗二坚私人安保组。”

“明白！”陆北应得干脆，忽又迟疑，“还有一件事……罗强今早醒了，情绪不太稳，反复问我们是不是把罗二坚火化了。我看他状态不对，没敢实话实说，只说还在走流程。但他刚才趁护工不注意，偷偷用指甲在病床护栏上刻了一串数字——04271989。”

薄宴沉眸色一沉，“查。”

“已经查了，是他母亲生日。”

电话那头安静两秒，陆北才继续道，“可奇怪的是，他母亲出生证上写的是1988年。我让户籍科老陈亲自翻了原始档案——没错，是1988。但罗强刻的，确实是1989。”

薄宴沉喉结微动，指尖在窗玻璃上划出一道水痕：“再查他母亲1988至1989年间的全部医疗记录，尤其产科、妇幼保健院、苗城周边所有诊所。重点看有没有跨年住院、紧急剖宫产、新生儿抢救等异常节点。”

“好！还有一件事……”陆北声音忽然放得更轻，“小无医生上午来过。”

薄宴沉眼睫一掀，“他见谁？”

“罗强。”

“说了什么？”

“没说什么。他进去前让所有人退出病房，连护工都不让留。出来时罗强正对着墙流泪，手里攥着一张泛黄的旧照片——是罗二坚小时候的，背后用蓝墨水写着一行小字：‘给阿强，哥替你守门。’字迹稚拙，像是七八岁孩子写的。”

薄宴沉沉默良久，才开口：“小无走时，有没有碰罗强的输液管？”

“碰了。他调慢了流速，还换了支针剂——药房登记显示，那是支镇静安神的中成药注射液，成分安全，但……”陆北顿了顿，“瓶身标签被撕掉了一角，新贴的标签是手写的，字迹和照片背面那行字，几乎一模一样。”

薄宴沉闭了闭眼。

不是像。

是同一支笔，同一种力道，同一个习惯性右倾的收锋。

他忽然想起大宝早上在书房说的话——“你不能用正常人的思维去衡量苗城的蛊师”。

可若小无真在装，他为何要对一个濒死的仇人之弟，用这样一支藏着隐喻的药？

为何要亲手撕掉标签，再一笔一画，复刻罗二坚儿时字迹？

他想告诉罗强什么？

——哥没背叛你。

——哥一直记得那个雨夜，你发高烧，他背你蹚过三道山涧，鞋底磨穿，脚跟血肉模糊，却硬是把你送进苗寨唯一的赤脚医生家里。

——他替你守的，从来不是什么组织的门，是你回家的路。

薄宴沉缓缓呼出一口气，抬手揉了揉眉心：“让罗强休息。别打扰他。他若问起小无，就说医生很忙，但记挂着他的病情。”

挂了电话，他站在窗前没动，阳光已移至他肩头，暖意却迟迟未渗进衣料之下。手机又震，是深宝发来的加密消息，附一张卫星地图截图——三个红圈正缓慢旋转，中心点不断校准，旁边标注着实时数据：霍家三艘货轮已分别驶入目标海域，船载高清红外云台启动，AI图像识别模块同步接入深宝自建的边缘计算节点。

【外公说，其中一艘‘海葵号’伪装成远洋渔政巡查艇，船上配了两架微型无人艇，可潜入水下五十米，声呐扫描范围覆盖半径八公里。】

【小白刚传回新画面——二宝躺在甲板遮阳棚下，手腕戴着一只银镯，镯面刻着细密藤蔓纹，中间嵌一颗暗红色小石。小白正用尾巴轻轻碰它，镯子微微发烫。】

【小粉说，那石头不是宝石，是‘地心萤’，苗城禁地深处才有的活矿，遇蛊则温，遇毒则灼，遇血脉亲缘则泛青光。】

【二宝昏迷时，镯子一直是温的。】

【小白说，今早天亮前，有个穿靛蓝长衫的男人来过，蹲在二宝身边看了很久，伸手想碰镯子，小白立刻弓背嘶鸣，那人便收回手，笑了下，说：‘果然是唐家的种，连蛇都护他。’】

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