他手中白玉小剑嗡嗡震颤，剑身符文逐一亮起，竟与墙上陶罐铭文遥相呼应。铜炉内赤焰暴涨，化作一条火龙，咆哮着撞向墨色虚空！
“轰——！”
虚空剧烈震荡，惨绿灯焰疯狂摇曳，彭老伯的幻影发出刺耳尖啸，那两枚暗红肉瘤骤然裂开，喷出滚滚黑雾！
黑雾中，无数细小石粒悬浮旋转，每粒石粒表面，都映着一张痛苦人脸——正是被“石真”之法掠夺寿元的无辜者！
“石真……原来是这么回事……”区萍望着那无数张脸，喉头哽咽。他忽然明白了“寿精”的真相：根本不是什么延寿灵药，而是以活人神魂为薪柴，炼制的“伪寿”结晶！所谓“石可夺之”，夺的正是他人之寿！
就在此时，飞庐窗外，一道青白光芒如流星划破天际，无声无息，却将整片墨色虚空硬生生劈开一道缝隙！
缝隙中，映出赵青清冷容颜。她并未现身，只伸出一根手指，轻轻一点。
那点青白光芒，瞬间化作亿万道纤细剑丝，如春蚕吐丝，将黑雾、石粒、惨绿灯焰尽数包裹。剑丝交织成网，网中一切，皆被冻结、剥离、分解……
彭老伯的幻影发出最后一声叹息，化作点点星尘，消散于无形。
墨色虚空缓缓弥合，只余地上一盏熄灭的青铜灯，灯盏内，静静躺着一枚核桃大小的暗红色晶体——正是“寿精”。
鲜支兄手中白玉小剑光芒尽敛，他深深看了窗外一眼，又转向区萍，声音疲惫而郑重：“鬷少侠，今日所见，不可对第三人言。云门丹英，不涉权谋，只炼丹药。但若有人以寿为饵，诱骗无知，以石代真……那便是丹宗之敌。”
他顿了顿，从怀中取出一枚乌木令牌，上面刻着云门山徽记，徽记下方，一行小字：“丹丘客，鲜支”。
“此牌可入云门外山药圃，每月领三枚‘清音丹’。若喉轮剑气失控，服之可缓。”
区萍双手接过，只觉令牌入手温润，似有微弱脉动，与自己心跳隐隐相和。
鲜支兄却已转身，重新盘坐于蒲席之上，烟气再度升腾，遮住面容：“去吧。猎兕大会在即，你该去寻你的‘兕’了……记住，真正的猎物，未必长着犀牛的角。”
区萍躬身一礼，退出飞庐。楼下，执法卫士已将“墟荫记”残余草人尽数焚毁，焦糊味混着硫磺气，弥漫在潮湿空气里。
他缓步穿行于喧闹浮市，耳畔仍是鼎沸人声，可心境已截然不同。
方才那场短暂交锋，如一把利刃，剖开了浮市繁华表皮，露出底下暗流汹涌的真相。徐侯、彭老伯、“寿精”、石真之法……这些碎片拼凑起来，指向一个庞大而阴冷的阴影。
他下意识摸了摸贴身钱袋——二十金，沉甸甸的，此刻却像一块烧红的烙铁。
猿公给他的，从来不只是财富与力量。
那是踏入深渊前，递来的一根绳索。
而此刻，绳索另一端，究竟系在谁的手腕上？
区萍抬头，望向浮市最内环方向。那里帷帐森严，灵珠明耀，光焰青白如霜。传说中，商会总舵主便居于此处，统御万舸，执掌鉴珍大会与猎兕赛事的最终裁决。
他忽然记起，弓铺学徒曾提过一句：“若小友愿以本店之弓扬名立万，我可以八折予你……”
——为何是“扬名立万”，而非“夺得魁首”？
区萍脚步微顿，目光扫过街边摊位。一家卖“观赛阁”云翼票的铺子前，正有人高声叫嚷：“……飞翼翔空，云端追蹑！诸位且看，这翅膀骨架，用的可是百年云杉木，韧如牛筋，轻若鸿毛！”
他走近几步，只见那摊主手中，正托着一对尚未组装的翅骨。翅骨呈青灰色，纹理细密，边缘竟泛着淡淡金属光泽。
区萍瞳孔骤然收缩。
这材质……他认得。
荒滩之上，猿公随手捏碎的那些“碎石”，其中几块断口处，便显露着完全相同的青灰纹路与金属光泽！
原来，猿公带走的，从来就不是石头。
而是——
他猛地抬头，望向内环最高处那根擎天巨木。巨木顶端，岗哨小亭内，灵珠光芒正稳定地洒向湖面。
而在那光芒无法照彻的亭子阴影里，一截青灰色的、泛着金属光泽的“木头”，正静静倚在栏杆之上。
区萍喉头微动，仿佛有剑气在血管里奔涌。
他忽然明白，为何鲜支兄说：“真正的猎物，未必长着犀牛的角。”
因为这场猎兕大会，从一开始，就不是为了猎杀凶兽。
而是——
猎人。
他缓缓吐出一口气，舌尖抵住上颚，感受着那缕若有若无的剑气游走。
然后，他转身，朝着浮市最外环走去。
那里，正有数百名手持长矛、腰挎短刀的健壮汉子，列队等候。他们胸前，皆绣着一只狰狞的黑色兕头。
他们是本届大会的“引猎使”，负责驱赶、围堵、诱引犀兕，为参赛者创造猎杀机会。
而引猎使的招募告示上，赫然写着：
“不限出身，但求勇毅。通过遴选者，预付五金，猎毕另赏。”
区萍摸了摸钱袋，又摸了摸腰间那枚乌木令牌。
五金，足够买下一张云翼票，飞上云端，俯瞰整个猎场。
但他选择了走向地面。
走向那些同样被命运推搡着、走向未知沼泽的引猎使。
因为真正的猎场，从来不在天上。
而在脚下。
在每一寸被谎言浸透的泥泞里。
在每一个被石真蚀刻的魂魄深处。
在喉轮深处，那柄尚未出鞘的剑。
他排进队伍末尾，阳光穿过层层叠叠的舟船飞檐，在他崭新的靛青细葛衣上投下斑驳光影。
光影游移，如剑锋轻颤。
无人知晓，这个名叫鬷不文的少年，在踏入浮市的第一日，便已悄然踏上了另一条路。
一条，猿公未曾预料，鲜支未曾点破，赵青亦未曾写入命运线的——
归途。
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