西方天际的博洲旧城如残烛将熄，轮廓在夜风中微微颤动，仿佛随时会碎成星尘。那面写着“辛”字的军旗却始终未倒，火光映照下，竟似有血痕自旗面缓缓渗出，顺着布纹蜿蜒而下，滴落于虚空之中。

没有人看见那一滴血最终落在何处。

但在沙河主帐内，辛家主将正欲拔剑斩案立誓，忽觉掌心一热，低头一看，虎口处赫然出现一道细小裂口，鲜血直流??与那旗上滴落的位置，分毫不差。

他猛然抬头，望向西边天幕，双目圆睁：“祖地显灵……是先辈在警示我们！”

帐外将士闻声纷纷跪地叩首，悲声震野。七十年前，博洲陷落之夜，辛家三万子弟兵死守孤城，直至最后一人战死，城破之时，族长亲自点燃帅旗，高呼“辛氏不降”，投火自焚。那一夜，天地同悲，灵气逆流三日不息。

如今，那座早已化为焦土的城池，竟在七十年后重现于天穹之上，岂止是异象？这是亡魂执念凝成的血誓！

而在盘龙城西军营，贺灵川已结束议事，众人散去，唯独胡?留了下来。

“你还有话说？”贺灵川坐在灯下，手中把玩着命运神格，光影在其脸上交错游移。

胡?迟疑片刻，终于开口：“灵山撤离仙人，不是临时起意。我查了近三个月的情报，他们早在两个月前就开始收缩势力，连藏在各派的暗子都在悄然撤回。这不是抛弃盟约，而是……全面退隐。”

贺灵川眉头微蹙：“退隐？为何？”

“因为劫数将近。”胡?压低声音，“我听一位老修士提过，灵山每三百年必有一次‘封山大祭’，届时闭门不出，断绝外缘，持续整整七载。上一次是在六百九十八年前，正是苍晏建国前夕。若按周期推算……这一轮，就应在今岁开启。”

贺灵川瞳孔一缩。

六百九十八年前，他梦中称帝的起点；而今，七十年灵气复苏、虚城再现、秘境将崩??一切节点，竟都与灵山的周期重合。

“他们是预知了什么。”他缓缓道，“所以提前抽身，避世自保。”

“可这样一来，我们便孤立无援。”胡?忧心忡忡，“贝迦不会放过这个机会，必定倾力南侵。辛家挡不住，盘龙也将直面战火。”

贺灵川冷笑一声：“那就让他们来。没有灵山，我们也照样能活。”

“可修行体系呢？资源呢？丹药、阵法、传承……哪一样不是靠灵山供给？一旦断供，三年之内，盘龙战力必衰五成以上！”

贺灵川站起身，走到窗前，望着东西两座虚城交相辉映，眼神深邃如渊。

“你说得对。我们确实依赖太多。”他轻声道，“但正因为如此，才更要趁此机会，彻底斩断脐带。”

“什么意思？”

“我要建一座‘逆修塔’。”贺灵川转身，目光灼灼，“以小方壶为基，融合命运神格之力，打通虚实通道，让盘龙修士不必飞升灵山，也能自行汲取天地精华，甚至……引英灵入体，借其残魂淬炼己身。”

胡?骇然：“你是说，要走‘附神之道’？那是禁术！历代王朝皆明令禁止，稍有不慎就会被亡魂夺舍，沦为行尸走肉！”

“禁术之所以被禁，是因为掌控不了。”贺灵川冷冷道，“可若有命运神格镇压命数，若有小方壶作为容器承接魂力，又有何惧？这不仅是修行捷径，更是我们对抗贝迦的唯一出路。”

胡?怔住。

他知道贺灵川向来胆大包天，却没想到此人竟敢挑战修行界千年铁律。

“可……英灵愿否归附？”他低声问。

贺灵川望向东方，那里曾是琚城所在，如今只剩一片朦胧雾霭。

“他们会的。”他低语，“因为他们也在等一个信号，一个足以唤醒他们的鼓声。”

话音落下，远处忽然传来一阵奇异的震动。

不是地震，也不是雷鸣，而是一种来自地底深处的嗡鸣，像是某种古老机关正在苏醒。紧接着，整座盘龙城的地脉开始轻微波动，灵气浓度骤然上升三成，连空气中都浮现出淡淡的金色光尘。

胡?惊呼：“这是……地气反涌？！”

贺灵川却笑了：“不，是回应。小方壶感应到了我的意志，已经开始共鸣。”

他猛地举起命运神格，高声道：“传令下去，全城戒严，封锁四门！召集所有阵法师、符文师、地脉学者，即刻前往城中心广场！我要在明日日出之前，立起第一根逆修塔基柱！”

胡?还想劝阻，却被贺灵川一眼制止。

“我知道你在怕什么。”他说，“你也怕失控，怕我们打开潘多拉之盒。可你有没有想过，若我们什么都不做，等到贝迦大军压境、灵山彻底封闭、虚城越来越多、亡魂遍野游荡……那时，才是真正的末日？”

胡?哑然。

良久，他重重抱拳：“属下遵命。”

待他离去，贺灵川独自立于灯影之下，缓缓摊开手掌，命运神格静静躺在掌心，表面浮现出无数细密纹路，如同星辰轨迹缓缓旋转。

他闭上眼，神识沉入其中。

刹那间，万千画面涌入脑海：

他看见自己站在一片赤红大地上，脚下是堆积如山的白骨，头顶是撕裂的苍穹，八条巨龙环绕飞舞，口中吟唱着无人能懂的古语；

他看见钟胜光身穿帝袍，手持一柄黑刃，站在天宫之巅，脚下踩着许实初的头颅，身后站着十二尊金甲神将；

他看见小萨满盘坐于虚空，双手结印，面前悬浮着七枚不同颜色的神格，其中一枚，赫然与他手中这块一模一样；

最后，他看见一名女子披发赤足，立于逆修塔顶，周身缠绕着十二条魂链，每一条链子末端，都连接着一座虚城中的亡魂。她回头望来，眼中含泪，嘴唇微动，只说了两个字：

“哥哥。”

贺灵川猛然睁眼，冷汗涔涔。

那个女子……是谁？

他从未见过她，可那一声“哥哥”，却让他心头剧痛，仿佛割裂了某种早已遗忘的记忆。

“难道……我在梦中还有亲人？”他喃喃自语。

就在此时，窗外传来轻轻敲击声。

三下，短促而清晰。

贺灵川霍然起身，推窗望去。

月下无人。

但他脚边，却多了一片竹叶。

普通的竹叶，来自院角那片竹林。可当他的目光落在叶面上时，却发现上面用极细的墨线画着一幅地图??线条古拙，标注着“旧渠”、“断碑”、“石鼓”三个地点，中央还有一个朱砂点，写着两个小字：

**胎墓**。

贺灵川呼吸一滞。

这两个字，他在孙夫子留下的典籍中见过一次。

据载，“胎墓”并非埋葬死者之所，而是某些特殊存在“重生之前”的暂居之地。传说中，凡是由虚返实者，必经此地重塑形骸，洗去前世印记，方能重返人间。

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