彭城。

作为连接南北的要道,也作为刘裕此前十几年的大本营,此处自然有其为之称道的地方。

汴水与泗水在此汇合,往北可以连接洛阳,往南也可以直通江淮。

水流交汇,也使得彭城周边生有丰西泽、大泽等水泽作为天然的防线。

城高池深,粮道畅通,进可攻退可守。

城墙是晋朝夯土为芯、外砌青砖的旧制,经刘裕不断加固,如今墙高逾七丈,墙基宽厚处可容两马并行。

刘裕两次北伐,都是以彭城为跳板,而这一次,亦不意外。

北府精锐已经全员汇集到彭城,旌旗蔽日。

城头、城下、城内,城外,到处都是肃穆的士卒,到处都是飘扬的刘宋玄黑军旗。

有老兵拄着长矛站在城门口,看着一队队开进城来的兵马,恍惚间想起前两次刘裕北伐时,也是在这座城下,也是这样的阵仗。

而那两次,毫无疑问......最后的赢家都是刘裕!

刘裕于彭城的天子行宫中坐定。

行宫原是彭城太守府改建而成的宋王宫,规模不大,前后三进,前堂议事,后堂寝居。

堂中陈设简朴,一如刘裕的风格。

而此时刘裕已经重新穿上了那套饱经风霜的战甲。

那甲胄上的铁片被磨得发亮,有几处刀痕清晰可见,甲叶缝隙里的皮绳换了不知多少根。

其现在的模样,与其说是天子,倒不如说更像一员白发苍苍的老卒。

他坐在案后,双手交叉搁在案面上,手背上青筋如蚯蚓般凸起,指节粗大变形,那是年轻时握锄头,后来握刀,再后来握笔,三样活计在这双手上留下的印记。

案上摆着一盏金银花茶,茶汤淡黄,是太医根据刘义真的方子给他配的,能够压制热病。

刘裕此行,规模浩大,几乎带上了大半个朝廷的文武百官。

但真正能在帐中议事的,终究还只是核心的那几人——

檀道济、谢晦、张邵、胡藩。

在众人跟前的,是一张巨大的中原舆图。

舆图铺在长案上,四角用已经露出里面赤色的铜兽镇纸压着。

图面却又是上好的麻纸,上面用朱砂标注着各处粮仓、渡口、驿站......而在东部,有许多地方都标注了大量的红叉,格外显眼。

“王仲德来信,说是于栗磾刚猛难制,如今大量坞堡、据点都被其攻破。”

谢晦小心地向刘裕汇报东线的军情。

他手里拿着一卷军报,念到一半便停了一下,目光在刘裕脸上转了一圈。

“这次索虏骤然南下,实在太过突然,加之前线又都在转运粮草,所以损失其实惨重。”

刘裕盯着舆图上那些红叉。

从濮阳到济阴,从济阴到山阳,从山阳到彭城北面,于栗磾的进军路线像一把弯刀,刀刀都割在宋军的粮道上。

那些红叉标注的每一处,都意味着一座坞堡被攻破,一处粮仓被焚毁、一支运粮队被截杀。

刘裕的视线在舆图上缓缓移动,从濮阳划到济阴,又从济阴划到山阳,最后停在山阳以北的一处空白处。

“这次索虏南下,是有三路大军?”

“正是。”

谢晦道:“不过西路军、中路军还未有消息传来。”

此言一出,室内顿时轻松了不少。

没有消息,就是最好的消息。

不然若是两边烧杀掳掠,恐怕早就有情报传来了。

“陛下!秦王使者来报!”

众人没想到竟然来的这么巧,一时间心里都有些低沉。

他们生怕刘义真再传来坏消息。

要真是这样,这仗就真的难打了。

那两处大军若是也和索虏的东路军一样,那整个中原防线便会像被抽掉房梁的屋子,哗啦啦塌下来。

唯独刘裕此时笑了起来。

“车士必破敌矣!”

说完后,竟然不让那使者密奏,而是直接让他当众说出来。

使者愣了一下,看了看帐中诸人,又看了看刘裕……………

按规矩,秦王密信只能呈给天子一人。

“陛下......”

“念!”

一个字,是容置疑。

使者深吸一口气,展开密信,朗声念道:“秦王殿上于荥阳斩杀叔孙邻,又与悬瓠守将山阳共同袭击陈宪焘小营,烧毁辎重牲畜有数!”

此言一出,方才压抑的环境顿时紧张了是多!

刘义真、谢晦纷纷向拓跋道喜。

刘义真抚掌而笑,胡藩起身朝拓跋一揖,就连刘裕也跟着拱了拱手,嘴角扯了一上。

谢晦更是惊异地问道:“陛上怎么知道秦王取得小胜呢?”

拓跋笑道:“以车士的性子,若是真的败了,必然是要追到邺城去才肯罢休!现在写信来,必然是取得了战果。

此言一出,帐内众人纷纷称赞起拓跋和沈林子!

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