待刘裕将建康城中那些千头万绪的事务一一安排妥当,已是十月末了。

建康的冬风裹挟着秦淮河上潮湿的水汽,将宋公府门前那几株老槐树的叶子吹得簌簌地往下落,铺了满地金黄。

刘裕的车驾已整装待发,金车大辂前那八匹玄黑的骏马跃跃欲试地刨着蹄子,喷出一团团白色的鼻息。

刘义真前来相送,却见他那即将随父亲一同前往寿阳的兄长刘义符正站在车驾旁,脸上满是不舍与遗憾。

刘义符一见到刘义真便快步迎了上来,那双与刘裕有几分相似的浓眉大眼中此刻写满了无奈。

他一把攥住刘义真的胳膊,用一种颇为不甘的语气说道:“车士啊!为兄还说要与你一同登上石头城的入汉楼,站在那全建康最高的地方俯瞰秦淮河上的画舫呢!”

“可我当时怎么就没想起来,我竟也要跟着父亲一同离开建康呢?”

那入汉楼他可是眼馋了不知多少年了!

如今好不容易有机会登上去了,可他却偏偏要走了......

不过伤感这种事,在刘义符脸上注定不会挂太久。

很快,他便又换上了那副刘义真再熟悉不过的挤眉弄眼的表情。

“车士啊!这些时日你推了所有的应酬当真是可惜了!”

“你知不知道,如今秦淮河上那些画舫里的歌们全都在谈论你那日在流楼写下的诗,有人甚至放出话来,说若是你愿意赏脸去她们舫上坐一坐,她们愿意分文不取,甚至给你倒贴钱咧!”

刘义真看着自家这位三句话不离玩闹的大哥,沉默了好一阵,终究还是忍不住开了口。

“兄长,如今父亲年岁大了,身子也不如从前那般硬朗,正是需要兄长在身边多加辅佐的时候。”

“况且将来宋国的社稷也全都要仰仗兄长才行,兄长怕是要在这些治国理政的正经事上,多花些心思才行啊。”

刘义符听了这话,非但没有半分被触动的模样,反倒用一种颇为古怪的目光上下打量了刘义真一番,随即噗嗤一声笑了出来。

他将双手背在身后:“车士,你有没有发现,你现在说话的语气已经越来越像咱爹了?”

刘义符随即漫不经心道:“车士啊,不要杞人忧天!”

“况且这些事哪用得着为兄操心?父亲身边自有傅亮,谢晦那样的人替他出谋划策,将来治理这偌大的宋国,也有徐羡之、王弘这样的人来处理政务!”

末了,刘义符又伸手在刘义真的肩头上重重拍了两下,然后没心没肺道:“人活着,总归是要开心些的!”

刘义真看着刘义符那副全然不做作伪的洒脱模样,却是也有些无奈。

沉默了良久,他终究只是微微叹了口气:“自然,兄长说得是。”

刘义符见他终于不再念叨大道理,也是开心的笑了起来。

“好!等着大哥!等大哥回来了,再带你好好玩耍!”

刘义真站在那株老槐树下,望着那浩荡的车队沿着官道缓缓驶远,直到变成一枚小点之后,方才将目光缓缓收了回来。

他转过身去,眼中非但没有方才的松懈,反而是更凝重了几分。

而他视线望去的,正是建康西侧那石头城!

石头城扼守秦淮河与长江的交汇口,自古便有天堑之誉。

早在周显王三十六年,楚国挥师东进,一举灭亡越国之后,便在此地设置金陵邑,并于西面那座拔地而起的清凉山上依山筑城,这便是石头城最早的雏形。

数百年后,秦始皇东巡至此,望见山势峻拔、虎踞龙蟠,便有方士进言称此处有王者之气,始皇帝便命人凿断山阜以泄其气,改金陵为秣陵。

然而王气之说终究不过是无稽之谈,这座雄城扼守着秦淮河与长江的交汇之处,南控淮水,北临大江,西接楚蜀,东连吴会,其地势险要,堪称建康的门户与咽喉。

昔年诸葛亮出使东吴时途经此地,驻马清凉山上眺望山川形胜,亦不由发出“钟山龙蟠,石头虎踞,真帝王之宅也”的感慨。

自孙吴建都以来,此处便成为历代兵家必争之地,其对于建康的战略地位,丝毫不逊于潼关于长安、虎牢之于洛阳——石头城若失,则建康门户洞开,彻底无险可守。

而此刻,石头城中一处颇为雅致的宅院内,几名身着官袍的男子正推杯换盏,觥筹交错之间,那些精致的菜肴与琼浆玉液被侍者们流水般端上案来,厅堂中央还有几名身着薄纱的舞伎正随着丝竹之声翩翩起舞,一派歌舞升平

的繁华景象。

坐在上首的是一位年岁尚轻的文士,面容清秀,眉目疏朗,在一众满面红光的官吏中显得格外沉静。

那些官吏们轮番端着酒杯凑到他面前,争先恐后地朝他敬酒,口中的奉承话便如同不要钱般往外倒。

有人说他年纪轻轻便已做到了扬州长史的位置,可要多提携提携他们这些人;有人说他迎娶了琅琊王氏的女儿,仕途与姻缘皆是上上之选,当真是前途不可限量!

这位被众人众星捧月般围在中央的年轻人,正是刚刚走马上任的扬州长史殷秩,表字景仁。

他出身陈郡殷氏,虽比不上王谢那般累世公卿的顶级门阀,却也是世代簪缨的清贵之家。

更难得的是,他为人谦和沉稳,在这扬州官场上算得上是一股难得的清流。

此刻他嘴角勉强挤出一丝客套的笑容,只浅浅抿了一口杯中酒便重新将杯盏搁在案上。

“诸位都是同僚,彼此共事不过是各司其职罢了,哪里有什么照顾不照顾一”

他顿了顿,又将目光扫过厅堂中那些仍在翩翩起舞的舞与满案的珍馐佳肴,眉头微微蹙起。

“只是我等在白日里这般宴饮,若是扬州刺史忽然前来,却不知该如何应对?依我看来,不若还是将这宴席暂且撤了为好。”

可那些坐在下首的官吏们却浑然不将他的担忧放在心上。

当即便有人大笑着摆了摆手,用一种过来人的笃定口吻宽慰他:“长史实在是过虑了,便是刺史亲自来了,不也得与我们一同宴饮一番吗?”

这话却是将晋室官场上那些不成文的规矩说得一清二楚。

在这江东官场上,做官从来都不只是坐在解署中批阅公文那般简单————

人情往来,送往迎来,才是这官场上真正的主旋律。

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