“如今宋公的子嗣尚未长大成人,老夫又已是这把老骨头,若是再过两年老夫也眼睛一闭两腿一蹬就这么去了,这荆州再落到那些心怀叵测的人手中,难道到时候又只能眼睁睁看着战事再起吗?”

“你们,你们……..…”

国与家,究竟哪个更重?

赵伦之是刘裕的亲舅舅,是使持节、督雍梁南北秦四州诸军事的雍州刺史,是朝廷封的后将军,按说这些话他应该说得理直气壮!应该说的冠冕堂皇!

他应该拍着桌案告诉这些老兄弟们要以国事为重!要舍小家为大家!

可他看着那些熟悉的面孔,看着那些曾经为他挡过箭、替他挨过刀,与他一同在死人堆里爬出来的同袍,那些话便如同梗在喉咙里的鱼刺,怎么也吐不出来.......

良久之后,他又重重地叹了一声。

“我知道,你们有你们的难处。”

“可你们,也不该去为难车士!”

“他还是个孩子!而且他眉骨上那道疤你们方才都看见了!你们怎么忍心去针对他?”

“而且他方才在席上对你们哪一个不是毕恭毕敬?他一口一个叔伯地叫着,真心实意地以为你们都是英雄!但你们呢?嗯?”

堂中鸦雀无声。

那些老将们一个个将头埋得更低,连方才那个跪在地上哭诉的老卒也止住了哽咽,只是将额头抵在冰凉的青砖上,肩膀微微发颤。

赵之看着他们这副模样,终究也不忍再多说什么了。

他只是缓缓阖上了眼睛一一

“宋公强干弱枝,削减荆州官吏,已经是明文发旨的国策!我虽然不懂事,却也明白一旦旨意都出了,想让尚书省将这东西撤掉就是不可能的事情!”

“不过尔等放心,我自然不可能不管你们的!”

可虽然这样说着,赵伦之的表情却是愈发的忧愁......

“给,鲤鱼焙面,延津做法。”

从宴会厅堂离席之后,刘义真并未直接回房歇息,而是转身便钻进了庖厨,在灶台前忙活了小半个时辰,随后便端着一只热气腾腾的漆盘走了出来。

盘中那条荆州鲜鱼被炸得金黃酥脆,鱼身弯曲如跃龙门之姿,上面覆着一层细如发丝的焙面,面丝在滚油中炸过,根根蓬松酥脆,再浇上一勺浓油赤酱的酱汁,香气便随着蒸腾的热气弥漫开来,霸道得让人舌根发酸。

“今日倒是辛苦你了。”

刘义真将那盘鯉魚焙面搁在王买德面前的案上,算作今日的答谢。

王买德也不客气,接过筷子夹起一块鱼肉放入口中。

鱼肉外酥里嫩,酱汁的酸甜恰到好处地化去了油炸的腻感,他嚼了两下,那张连日赶路而瘦削了不少的圆脸上顿时浮现出一抹毫不掩饰的陶醉与满足。

他咂了咂嘴,又夹起一撮焙面蘸了蘸盘底的酱汁送进嘴里,酥脆的面丝在齿间发出细碎的咔嚓声,混着酸甜浓郁的酱汁,让他的五官都舒展开来,仿佛一颗被泡开了的枸杞。

莫名其妙跟着过来的沈庆之站在一旁,看看王买德那副狼吞虎咽的模样,又看看刘义真那副习以为常的表情,那张朴实无华的面孔上写满了茫然与不知所措......

刘义真见他这副模样,只是随意地摆了摆手,语气平淡而自然:“没事,你在我这儿与在我那表叔那儿任职没什么两样。该吃吃,该睡睡,平日里帮忙处理些文书即可,不必多想。”

他一边说着,一边上下打量了沈庆之一番,忽然像是想起了什么,眉头微微一挑,问道:“你是出自吴兴沈氏?”

沈庆之微微躬身:“回将军的话,正是。”

刘义真又问:“那你认得沈田子吗?”

沈庆之面上掠过一丝极淡的犹豫,像是在斟酌该如何措辞。

“沈将军与下官确是同族,皆出自吴兴沈氏。只是下官这一支,与沈将军那一脉的血缘已是极远......而且到了下官这一代,早已是家道中落,只能自己躬耕垄亩,勤苦自立罢了。”

说到这里,沈庆之忽然想起什么似的,连忙压低声音像是在主动交代什么亏心事:“将军,下官还有一事须如实报——下官其实目不识丁,从小没读过书,所以这文书的事,实在做不来。还请将军另择贤能,免得误了军

务!”

刘义真微微一怔,有些诧异地看着沈庆之。

他是真没想到,这位后世的刘宋柱石、五朝元老,竟是个连字都不认识的文盲?

刘义真沉默了片刻,忽然觉得这事情荒唐得有些好笑——不识字还能在荆州军中混到宁远中兵参军的位置,还能在沙盘上与王买德斗得难分难解,这已经不是天赋异禀了,这简直就是天生的帅才!

不识字都这么厉害,若是识了字,多看些兵书,那还不得起飞吗?

他忽然想起当初在长安时,王修逼他读书的模样,于是嘴角不由自主地浮起了一抹意味深长的笑容。

沈庆之见他笑了,还以为刘义真是觉得他出身低贱或才能不足而轻视他,所以心中反倒轻松了几分。

他微微躬身,正要趁热打铁,说自己既然不识字又不会文书,那不如将军您还是将我放回赵将军那里去吧.......

可他话还没出口,刘义真便已用不容商量的语气对他说道:“无妨!”

“但从今日起,便由我亲自教你读书认字。”

沈庆之:???

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