在战事初起时,玄甲军凭借着平日苦练出的阵型与体格上的优势,稳稳占据了上风。

可玄甲军终究是一支从未经历过这等烈度血战的新军。

随着战事的进行,许多士卒的体力已逼近极限,精神也因持续的高度紧张而出现了恍惚与迟滞。

那些在训练中从未暴露过的弱点,在这等高压实战之下被无情地放大了。

有人握着刀的手开始不听使唤,有人在听到敌军冲锋的呐喊时下意识地往后退缩,有人被同伴的鲜血溅了一脸后便愣在原地,眼神直接变得木讷......

伤亡的数字,便在这些细微的破绽中一点一点地攀升。

毛德祖将这些都看在眼里。

他没有后退半步,始终站在城墙上最醒目的位置,手中那柄环首刀上沾满了敌人的血肉。

他一边亲自挥刀斩杀攀上城头的夏军,一边用尽全身力气朝那些已露颓势的玄甲军士卒嘶吼道:“安西将军分给你们田地,减免你们赋税,甚至就连平日训练时也会专门寻来荤食给吃!你们如今这副模样,对得起他吗?对得

起送你们来从军的父母妻儿吗!"

玄甲军皆是关中良家子出身,不是那些被强征来的流民或地痞。

他们心中有廉耻,骨子里有血性。

毛德祖这番话如同一记重锤,狠狠砸在了他们心头最柔软也最坚硬的地方,让那些原本已经开始涣散的眼神重新凝聚起了灼热的光。

赫连韦伐攻势再度受挫,却也从城头上那些玄甲军士卒并不十分娴熟的格挡与反击中敏锐地察觉到了真相——

守城的士卒,终究是一支新军!

于是赫连韦伐仗着兵力上的绝对优势,不再追求一举破城,而是日也攻,夜也攻,轮番换人,昼夜不息,摆明了要用无休止的消耗战彻底压垮这支新军的意志。

而每当玄甲军士卒支撑不住的时候,毛德祖的怒骂声便会如惊雷般在城头炸响。

而他自己也始终没有下过城墙一步,那双虎目中的血丝一日比一日密集,嗓音也一日比一日沙哑,可他却依旧站在那里督战。

这般咬牙死撑,竟当真撑过了整整三日。

第四日拂晓,赫连韦伐终于再次鸣金收兵。

毛德祖扶着满是豁口的城垛,望着退潮般撤去的夏军,沉默了许久,才缓缓转过身来,望着城墙内侧那些瘫倒在地,浑身血污的玄甲军士卒。他的目光中有欣慰,也有心疼......这些新卒,终究是撑过来了。

“总共死了多少人?”

副将上前一步,低声禀报:“回毛将军,三日之内,阵亡二百七十六人。另有二百余人身受重伤,已无力再战。”

毛德祖听到这个数字,眉头抖动一下。

他此番带到汧县来的,总共也不过两千士卒。

而这短短数日之间,便已折损了四分之一。

他缓缓扫过城墙上那些余下的士卒,从他们的眼中看到了疲敝,也看到了愤怒,但也看到了一种只有在血与火中反复淬炼之后才会出现的、沉稳而锐利的战意。

“能撑过这一场仗,这新建的玄甲军便当真称得上一支强军了。

副将顺着他的目光望向那些士卒,重重地叹了口气,声音里带着几分说不清是期许还是绝望的复杂况味:“但愿能撑过去吧。”

城外,赫连韦伐仅仅休整了两日,便又重新发起了猛攻。

这一次的攻势虽不如上一轮那般持续三日之久,却也在县城头鏖战了整整两日,再度给城中造成了一百余人的伤亡。

副将几乎是踉跄着冲到毛德祖面前,声音都变了调:“将军,真的撑不下去了!”

毛德祖一把攥住副将的衣领,将他拽到自己面前。

“守不下去也得守!”

“去告诉他们,若是能够接受自己的田地被那些弗弗虏抢去放马,能够接受自己的父母被他们当牲畜一样宰杀,能够接受自己的妻女落到他们手中受尽凌辱————那就让他来我面前,我亲自准了他撤退的命令!”

良家子之所以战斗力远胜强征来的流民兵,正是因为他们身后有无法舍弃的土地,有无法舍弃的亲人。

副将被毛德祖这番话吼得浑身一震,咬着牙转身重新登上城头,将这番话原原本本地传给了每一个还在坚持战斗的士卒。

又守了一日。

但城中的士气,已如一根被拉到了极限的弓弦,再稍稍用力一分便会崩断。

毛德祖站在城墙上,望着那些连站都快站不稳,却仍旧握着刀不肯松手的士卒们,眼中终究也是出现了担忧的神色。

“这仗,不能这么打了......”

好在第二天,比北面胡夏军队先到的,是南面的一名玄甲黑骑!

那骑兵单枪匹马从东面疾驰而来,在弓箭射程之外勒停马,弯弓搭箭,便将一封绑着信函的箭矢稳稳地射上了城头。

毛德祖一把抽出信纸,飞快地读了一遍。那张被连日战与疲惫侵蚀得铁青的面孔上,猛然绽开了一抹压抑不住的狂喜。

“现在收拾好东西,准备撤军!!!”

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