姬珩点头。他转身，去安排了。
叶蓁一个人站在院里。夜风，很凉。她抬头。天上，有星。稀稀的。她想起阿福说的那张脸。井里的东西，会变成你最怕的样子。
她最怕什么。
她怕的，是失去。怕安儿有事。怕姬珩战死。怕叶家，再散一次。
那东西，若真的会读心。它一定，已经知道了。
而他们之间，终有一场，面对面的了断。
天没亮，跟着阿福的人回来了。
叶蓁没睡。她就坐在前厅，等。那人是姬珩手下的老探子，姓齐。他进门，先喝了一大碗水，才开口。
“人跟丢了。”齐老探说，“那小子，进了镇后的山。山路我们没他熟。他东一拐，西一钻，到了半山腰，一闪，就没了。我在山里蹲了半夜。没蹲着。倒是在一块石头上，发现这个。”
他递过来一样东西。是一块木牌。上面刻着“观”字。和之前那些人身上带的一样。可这块，是新的。刚刻的。木头的茬口，还泛着白。
“这是给我留的。”叶蓁说，“他故意让我跟。跟丢了，就留牌子。意思是，他们知道我的人去了。这牌子，是回话。”
“什么回话。”姬珩问。
“谈。”叶蓁说，“他们也想谈。可他们信不过我。留个牌子，是让我等。等他们来定地方。这山里，是他们的。他们选哪儿，我们得去哪儿。”
“那不能去。”姬珩说，“到了他们的地界，什么都由他们说了算。”
“所以我等。”叶蓁说，“等他们憋不住。先出价。这局，谁先开口，谁矮一头。我不急。他们急。那井，一天比一天裂得厉害。他们比我们，更坐不住。”
话虽这么说，叶蓁心里并不松快。她走到院里。天已经蒙蒙亮。山雾，从后山漫下来，把半个庄子都笼住了。她望着那山。雾里，什么都看不清。可她知道，那雾后面，有眼睛。正盯着她。
第二天，镇子里出了事。
一口井。不是庄子的。是镇西头，卖豆腐那家的井。一夜之间，水变成了红褐色。刘婶子家的鸡，喝了井水，全死了。镇上的人，吓坏了。聚在井边，指指点点。有人说，是瘟疫。有人说，是山神发怒。人心惶惶。
叶蓁赶过去时，井边已经围了上百号人。她拨开人群，走到井边。那水，确实是红褐色。不是血。是铁锈水。这井，通了水脉。水脉里，有东西在动。那东西，把地底的锈，搅上来了。
“这井，暂时别用了。”叶蓁对众人说，“水，从镇口的溪里挑。每家每户，都得说清楚。这水，碰不得。”
“叶大夫，这到底是怎么了。”刘婶子颤声问，“我们这地方，是不是要出大事了。”
“没事。”叶蓁说，“就是水脉变了。过几日，就好了。你们先回去。这井，我让人看着。”
人群散了。可那眼神，都带着疑。这镇上的人，信叶蓁。可他们也不傻。这水，这色，不是过几日能好的。
叶蓁回了庄子。她把这事，跟姬珩说了。
“这是给我们看的。”叶蓁说，“观井人，在试。他们让水脉变，就是告诉我，那东西，越来越压不住了。我再不去谈，这镇上的井，会一口一口，全变。到时候，这青崖，就住不了人了。”
“他们拿全镇的人，逼你。”姬珩说。他的脸色，很沉。
“是。”叶蓁说，“这地方，我们住了这些年。他们知道，我不会看着镇上的人，没水喝。这招，毒。”
“那就去。”姬珩说，“我跟你一起。”
“你是一国之君。”叶蓁说，“去了，就是给他们送人质。”
“那我也去。”姬珩说，“这天下，是我打下来的。可你，是我用命换来的。你去哪儿，我去哪儿。要死，死一块。这话，我说过。今天，还是这句。”
叶蓁看着他。这男人，犟起来，比驴还犟。她笑了。
“好。”她说，“一起去。可我们得留后手。安儿，先送走。送到京城。送到姬政那儿。这青崖，现在不是她能待的地方了。”
“我让人送。”姬珩说，“连夜。多带人。从水路走。观井人盯着旱路。水路，他们的人少。”
“那井，那水，不都通着吗。走水路，不是羊入虎口。”叶蓁说。
“水路上，有兵船。”姬珩说，“我调了三条。护送安儿。观井人再大胆，也不敢在江上，跟兵船硬碰。他们那点人，不够填江的。”
叶蓁点头。当天，姬安就被送走了。走的时候，孩子哭得撕心裂肺。她抓着叶蓁的手，不肯松。
“娘，你什么时候来接我。”姬安哭着说。
“很快。”叶蓁说，“等娘把这边的事，办完了。就去京城，接你。你乖乖的。听舅舅的话。”
“我听话。”姬安说，“娘，你要小心。我梦见井了。井里有个人，一直在喊你。他说，迟儿，迟儿，我等你很久了。娘，你别去。那井，不好。”
叶蓁的心，像被刀剜了一下。她抱着女儿，亲了又亲。
“娘知道。”她说，“可有些事，躲不掉。娘去了，才能把你，把这天下，都从这井里，拉出来。”
姬安还是哭。叶晚抱着她，上了船。船开了。孩子趴在船尾，挥着小手。叶蓁站在岸上，一直看着。直到那船，消失在江雾里。
“回去吧。”姬珩说。
“不。”叶蓁说，“我要等。等观井人，来出价。他们知道安儿走了。他们也知道，我没了后顾之忧。接下来，就看谁先沉不住气。”
果然。第三天夜里，那木牌，又出现了。这回，是插在庄子的门缝上。牌子上，刻着一个字：
“井”。
牌子的背面，画着一座山。山的样子，叶蓁认得。是青崖后山。那山，她爬过。山腰有座废庙。庙后，有一口枯井。
那就是观井人，选的地方。
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