回程车上，林慧靠着车窗假寐，呼吸渐沉。许芸思坐后排，膝盖上摊着手机，屏幕亮着微信聊天框，最新一条是郑三炮发来的照片：某县城街舞中心后台货架特写，Tinshi服装吊牌背面，用马克笔潦草写着一行小字——“王叔手绘样，莫外传”。

苟南光开车，双手紧握方向盘，指节泛白。后视镜里，许芸思抬起眼，与他视线相接。没有惊惶，没有指责，只有一种近乎悲悯的了然。她拇指轻轻划过手机屏幕，将那行字截图保存，又点开另一张图——是马昌明今早发来的“新品预告”，背景是间崭新仓库，货架上堆满印着Tinshi Logo的纸箱，箱体标签赫然印着“梧桐巷美术工作室代工协议”。

“他根本没找国外工厂。”许芸思声音很轻，像怕惊醒母亲，“所有‘国际感’，都是王建国老师一笔笔画出来的图案，再由冯景峰他们县城印刷厂批量印在布料上。连那双699元的鞋，鞋舌内衬的‘Made in USA’小标，都是王老师用丙烯颜料手绘的仿烫金效果。”

苟南光喉结上下滑动，终于开口：“所以……那些‘花旗球星’的视频，全是马昌明用王老师画的静态图，配动态剪辑做的？”

“不止。”许芸思翻出一段语音，点开——是叶采琳今早在练舞厅录的：“……教练说，这鞋底纹路是跟NBA球星定制同款，摩擦系数提升百分之三十七！”她冷笑，“可王老师昨儿还跟我说，他照着南光给的鞋底扫描图，改了七稿，就为了让纹路看起来‘有科技感’。”

车驶过水门桥，晚风灌入车窗，吹散车内沉闷。苟南光突然猛打方向，拐进梧桐巷口。轮胎碾过青石板缝隙，发出沉闷磕碰声。许芸思没问，只默默系紧安全带。林慧在睡梦中翻了个身，手搭在儿子椅背上，像一道无声的锚。

巷子深处，王建国正蹲在院门口刷洗搪瓷缸。听见车声抬头，见是苟南光，咧嘴一笑：“小苟来啦？今儿茶刚沏好，正等你尝尝新焙的雀舌！”他身后竹帘半卷，露出里屋墙壁——密密麻麻钉着上百张速写：街舞少年腾空劈叉的瞬间肌理、嘻哈歌手麦克风前鼓胀的颈侧血管、甚至一双踮脚旋转的芭蕾足尖……每张右下角都用铅笔标注着数字：001-2874。

苟南光没说话，径直走进去，目光扫过墙角木箱。箱盖掀开一角，露出半叠未裁的布料，上面印着Tinshi Logo，油墨未干，边缘还沾着几星赭石色颜料——正是王老师调制的、专用于仿旧做旧的矿物颜料。

“王叔。”他声音沙哑，“这些图，马老板付您多少钱一幅？”

王建国舀水的手顿住，笑容慢慢淡了。他放下搪瓷缸，从裤兜摸出一盒皱巴巴的烟，抖出一支，却没点：“三十五块。一幅。”

许芸思呼吸一滞。

“他嫌贵？”苟南光盯着那盒烟，烟盒正面印着褪色的“梧桐牌”，背面手写着两行小字，“成本价。”

王建国深深吸了一口未点燃的烟，烟丝簌簌落在他粗粝的指腹：“成本价？小苟啊，我闺女教美术，工资两千三；我扫街，一个月一千八；可这巷子里，还有二十户人家，孩子等着交补习费、老人等着买降压药……马老板说，只要按他要求画，一个月给我五千，还帮我闺女调进县一中。”他抬头，眼角皱纹里盛着巷口斜照进来的夕光，“你说，这算不算……成本价？”

苟南光说不出话。

许芸思却走上前，拿起一张速写——画中是叶采琳踮脚张望的侧影，裙摆飞扬，眼神明亮如初升的星。她指尖抚过纸面，触到铅笔线条里细微的颤抖：“王老师，这孩子，今天穿了699元的鞋。”

王建国沉默良久，忽然弯腰，从箱底拖出个铁皮饼干盒。掀开盒盖，里面没有饼干，只有厚厚一摞收据：县医院缴费单、补习班收款凭证、老年大学学费发票……最上面一张，是水门街三十八号房产过户税单，付款人姓名栏，赫然是“马昌明”。

“房产证押他那儿。”王建国声音很轻，“他说，等Tinshi火了，就把我那份，连本带利，换成现金，再把房产证还我。”

车窗外，最后一缕夕光沉入梧桐树冠。巷子里，一只野猫跃上墙头，尾巴高高翘起，像一柄无声的剑。

苟南光掏出手机，屏幕亮起，显示着马昌明十分钟前发来的消息：“南光，明天上午九点，咱签第二批代工合同。这次，直接印‘Tinshi Global’新标，王老师说，英文比中文更有‘国际味儿’。”

他拇指悬在键盘上方，迟迟未落。许芸思伸手覆上他手背，掌心温热，带着不容置疑的力道。林慧在后座翻了个身，呓语般嘟囔：“……银耳羹，要三颗枸杞……”

苟南光终于按下发送键，输入四个字：

“合同作废。”

手机震动，马昌明的回复秒至：“？”

他深吸一口气，手指翻飞，敲出第二行字，每一个字都像从齿缝里碾出来：

“王建国老师画的每一笔，都是水门街的魂。这魂，不卖。”

发送。

窗外，梧桐叶沙沙作响，仿佛整条老巷，在这一刻，轻轻吐纳。

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