林逸在某个瞬间觉得自己的大脑已经开发到了极致，对付太上天君一念的办法不是没有，但很难，而且他没有把握，他们到底能不能没有误差的执行。
毕竟这是毫无容错率的办法，一旦失误，估计他们今天就要在这...
黑暗如墨汁般灌入视野，耳畔是呼啸的风声，身体失重下坠，仿佛被整个宇宙抛入无底裂缝。林逸第一时间攥紧宁梦手腕，另一只手死死扣住公输老头衣领，黑雾则像一道漆黑绸缎缠绕四人周身，在疾坠中强行稳住姿态——可这黑暗太浓，浓得连神识都难以穿透，连呼吸都像是吞咽碎玻璃。
“不对……”林逸喉结滚动，声音压得极低，“不是深渊。”
他话音未落，脚下骤然一实！
不是落地的闷响，而是一种奇异的、类似鼓面被叩击的“咚”声，沉闷却清晰，震得人牙根发麻。四人双脚同时触到某种温热、柔软又富有弹性的表面，仿佛踩在巨兽搏动的心脏上。紧接着，四周黑暗如潮水退去，光，不是来自头顶，而是从脚下升腾而起。
他们站在一片巨大无比的棋盘中央。
但这一次，棋盘不再是石质或金属的冷硬质感，而是一整块泛着暗金色泽的、半透明的琥珀状物质。棋盘格线并非刻痕，而是由无数细密游走的金红丝线构成，那些丝线正缓缓脉动，如同活物的血管。更骇人的是——整座棋盘，悬浮于一片沸腾的赤色岩浆海之上。岩浆翻涌，却不灼人，反而蒸腾出淡青色雾气，在棋盘边缘凝成薄薄一层霜花。霜花之下，隐约可见数不清的、扭曲挣扎的人形轮廓，有的张口无声嘶吼，有的蜷缩抱头，有的徒劳抓挠着琥珀棋盘底部，指尖早已融化成蜡油般的粘稠液体，滴落进岩浆，只激起微不可察的一圈涟漪。
“这是……囚笼？”宁梦声音发颤，手指无意识抠进自己掌心。
公输老头蹲下身，指尖悬停在离琥珀表面半寸处，眉头拧成死结：“温度恒定三十七度二，湿度百分之六十八，有微弱生物电场……这不是幻境，是活体结构。”他顿了顿，瞳孔骤然收缩，“林逸，你刚才说‘不是深渊’——你感知到了？”
林逸没答。他盯着自己脚边最近的一格——那里本该空无一物，此刻却浮现出一枚小小的、半透明的白色棋子虚影，正微微晃动，像一滴将坠未坠的露珠。他抬脚，轻轻踏向那格。
虚影瞬间溃散，化作一缕青烟，消散于空气。
几乎同时，棋盘边缘，一具被霜花冻结的扭曲人形猛地剧烈抽搐，头颅以不可能的角度扭转一百八十度，空洞的眼窝直勾勾“盯”向林逸所在的方向。没有瞳孔，只有两团缓慢旋转的、由无数细小白子组成的漩涡。
“它在记位置。”林逸嗓音沙哑，“我们每落一子，就有人被标记……被‘吃掉’。”
黑雾无声地在林逸肩头盘旋一圈，雾气凝成一只眼睛的形状，瞳仁里映出棋盘全貌——那些霜花覆盖的岩浆海中，人形轮廓的数量，正随着林逸刚才那一脚，悄然减少了一个。
死寂。只有岩浆翻涌的汩汩声，和琥珀棋盘深处传来的、极其微弱却令人头皮发麻的“咔哒”声，如同古老齿轮在锈蚀中艰难咬合。
“壁画。”林逸突然开口，目光如刀，扫过棋盘边缘。那里，不再是光滑的琥珀壁，而是一整面由凝固岩浆与霜花共同蚀刻出的巨大浮雕。浮雕内容，正是他们初入副本时见过的那幅壁画——执黑白双子的巨人侧影。但此刻，巨人面容模糊，唯有一双眼睛被刻意放大、凸出，眼眶内空空如也，只余两个深不见底的黑洞。黑洞边缘，岩浆正沿着雕刻的沟壑缓缓流淌，像两行永不干涸的血泪。
“第三关……从来不是下棋。”林逸一字一顿，寒意刺骨，“是献祭。”
公输老头脸色灰败：“献祭谁？”
“献祭‘棋子’。”林逸弯腰，指尖划过脚边那格残留的、几乎不可见的青烟痕迹，“我们以为自己是执子者，其实……我们才是棋盘上待价而沽的筹码。每一步，都在为那个看不见的‘对弈者’筛选最‘美味’的祭品。”
话音未落，异变陡生！
整座琥珀棋盘猛地一震！所有金红脉动丝线骤然亮起刺目红光，如同被点燃的引信。棋盘中央，林逸脚下那格，毫无征兆地塌陷下去——不是物理意义上的凹陷，而是空间本身被强行撕开一道幽暗缝隙，缝隙中，伸出一只苍白枯瘦的手，五指指甲漆黑如墨，指尖滴落粘稠黑液，直直抓向林逸脚踝！
黑雾化作黑色长鞭，狠狠抽向那只手！
“嗤——！”
黑液溅射，接触到黑雾的刹那竟发出腐蚀般的滋滋声，黑雾边缘瞬间焦黑、溃散！那手却毫不停滞，速度暴增，带着腥风扑至！
千钧一发，林逸右脚后撤半步，左脚却悍然向前，狠狠踏在那只手即将抓握的格子中心！
“咚！”
一声比先前更沉、更闷的鼓点轰鸣炸开！林逸脚下格子爆发出刺目的金光，金光中，一枚实体化的、燃烧着金色火焰的黑子虚影轰然成型！那黑子并非静止，而是高速旋转，旋转中拖曳出八道灼热火痕，如同八柄微型火刃，齐齐斩向那只枯手！
“噗！噗！噗！噗！”
八声轻响，枯手五指连同手腕，齐齐被火刃斩断！断口处没有鲜血，只喷涌出大股大股污浊黑气，黑气遇火即燃，瞬间化作一片惨绿色火海，将断手彻底吞没！
枯手主人发出一声非人的尖啸，那声音仿佛无数指甲刮擦琉璃，直刺灵魂深处。幽暗缝隙剧烈波动，眼看就要缩回。
“别让它走！”林逸厉喝，右手闪电般探入怀中，不是取碎片，而是掏出一个巴掌大的、布满铜绿的青铜罗盘！罗盘中央，一根断裂的磁针正疯狂旋转，指向棋盘边缘那两处空洞眼眶！
公输老头瞳孔骤缩：“太古司南残件？！你什么时候……”
“没时间解释！”林逸将罗盘狠狠按在脚下燃烧的黑子虚影之上！罗盘与火黑子接触的瞬间，青铜表面龟裂，无数金线从中迸射而出，瞬间编织成一张覆盖整片棋盘的、细密无比的金色网格！网格每一格，都精准对应着一格棋盘！
那幽暗缝隙在金网笼罩下，如同被无形巨手扼住咽喉，剧烈颤抖，却再也无法收缩分毫。缝隙深处，一双浑浊、充满怨毒与惊惧的灰白眼球，终于暴露在金光之下！
“原来是你。”林逸盯着那双眼睛，声音冷得像冰锥凿穿岩浆，“壁画里，你躲在巨人身后偷看。”
灰白眼球猛地一缩。随即，棋盘边缘，所有被霜花冻结的人形轮廓，齐齐转过头，空洞眼窝尽数对准林逸。岩浆海翻涌得更加狂暴，霜花簌簌剥落，露出底下更多、更密集的人形——密密麻麻，无穷无尽，如同蚁群。
“它们……都是失败者？”宁梦捂住嘴，胃里一阵翻江倒海。
“不。”林逸盯着那双灰白眼球，嘴角扯出一丝残酷的弧度，“是‘种子’。每一轮失败者，都被这棋盘吸收、转化，成为滋养‘新棋手’的养料。而你……”他指向那双眼睛，“你是上一轮‘赢了’的人，所以成了守门人。可惜，你连棋盘规则都还没摸透，就被困在了这里，成了最底层的饲喂者。”
灰白眼球剧烈颤动，似乎想反驳，却发不出任何声音。金网越收越紧，它眼中流露出前所未有的恐惧。
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