他拿储位为注，押她一颗心。

她若答错，不止是死，是徐家百年清名尽毁，是淮北千里沃土化为焦土。

可她若答对……

徐阮缓缓合上匣盖，指尖抚过那冰冷的金线凤纹，忽然笑了。

不是娇怯，不是讨好，是历经生死淬炼后的坦荡：“皇上，臣妾不懂储位，只懂人心。”

“哦？”

“辰王孝悌恭谨，可臣妾见他劝贵妃时，眼神从不落在贵妃脸上，总在看她身后屏风上的松鹤图——那是先帝御笔。他敬的不是母亲，是皇权。”徐阮语速渐快，“三皇子妻族漼氏掌漕运十年，盐引、粮道、河道皆在其手，若立他，漕帮与盐商必成国之巨蠹；四皇子性烈如火，战家兵权在握，他若登基，边军恐成私兵；五皇子……”她顿了顿，目光如刃，“五皇子妃赵氏死得不明不白，世子至今不言，若他坐上那把椅子，第一个要杀的，恐怕就是当年烧掉手札的人。”

梁贤帝眸光渐深。

徐阮却忽然敛了所有锋芒，声音软了下来：“至于二皇子……臣妾今日罚四皇子，并非偏袒裴允。臣妾只是想起幼时，家中仆役欺我失怙，当众撕碎我娘亲遗下的诗集，说‘丧妇之女，字字带煞’。那时臣妾没哭，只把那页残纸吞了下去，咽得喉咙出血。”

她抬眸，眼尾微红，却无泪：“后来臣妾才知道，那仆役是舅母派来的。她想让我疯，好顺理成章把我送进尼庵——因为徐家嫡女若成了废人，庶妹就能顶替婚约，嫁入国公府。”

“所以臣妾今日见四皇子骂裴允‘不祥’，就想起当年那张嘴。”她轻轻一笑，“皇上，您说，臣妾该不该撕了它？”

梁贤帝久久未言。

良久，他伸手，将那方紫檀匣子重新推开，直至徐阮面前：“你选。”

徐阮却未伸手。

她只静静看着那匣子，忽然道：“臣妾不选。”

梁贤帝眉峰一蹙。

“臣妾若选，便是干政；臣妾若不选，便是失职。”徐阮声音平静如古井，“不如请皇上允臣妾做一件事——让二皇子离宫建府。”

“嗯？”

“裴允今年二十有三，早已逾制未娶。他若留在宫中，便是人人可踩的烂泥；他若出了宫，哪怕只有一座三进小院，也是他自己挣来的地盘。”徐阮直视梁贤帝，“臣妾愿亲自督办此事。府邸选址、匠人调度、侍从甄选，皆由凤藻宫经手。但臣妾有个条件——”

“讲。”

“府中不得设内监，只许用宫女与年迈宫人；禁一切符箓、驱邪、厌胜之物；每月初一，臣妾要亲自去府中巡查。若有人胆敢借‘不祥’之名，行构陷之事——”她顿了顿，指尖划过匣角金线，“臣妾便亲手，将那人舌头割下来，煮熟了，送到坤和宫门前。”

梁贤帝瞳孔骤缩。

殿内烛火猛地一爆，溅出星点赤金。

他凝视徐阮良久，忽然仰头大笑，笑声震得窗棂嗡鸣：“好！好！好！”

连道三声好，他竟亲自将匣子推至徐阮手边，竟似交付重器：“朕准了！即日起，二皇子裴允离宫建府，由皇后全权督办！”

徐阮双手接过，指尖触到那温润紫檀，心口滚烫如烙。

她知道，自己赌赢了。

不是赢在聪明，而是赢在——她比所有人都更清楚，裴允活着，才是搅动这潭死水最锋利的刀。

而她，正需要一把刀。

“还有。”梁贤帝转身欲走，忽又驻足，“朕听说，你昨日赏了凌青染一对翡翠镯子？”

徐阮微怔，随即点头：“是。辰王妃手腕纤细，那对镯子颜色清透，正配她。”

“配？”梁贤帝冷笑，“她腕上那对，是陈家祖传的碧玺，你送的翡翠，在她眼里，怕是琉璃珠子。”

徐阮垂眸：“臣妾眼拙。”

“眼拙？”梁贤帝摇头，“你是故意的。”

他目光如电：“你知她必不会戴，知她必会转赠他人，知她必借机放出消息——说皇后赏赐寒酸，羞辱辰王妃。你等的就是这个消息，传到陈贵妃耳朵里，让她以为你蠢，以为你傲慢，以为你根基浅薄，不足为惧。”

徐阮睫毛轻颤，未应。

梁贤帝却已转身，玄袍翻飞如云：“徐阮，你记住——在这宫里，示弱不是软弱，是把刀藏进袖子里。朕给你三年。”

“三年？”

“三年内，若你能让陈贵妃亲口求你饶她儿子一命……”他脚步未停，声音遥遥传来，“这凤印，朕便真正交到你手上。”

殿门轰然合拢。

徐阮独自立于烛影之下，手中紫檀匣沉甸甸压着手腕。她慢慢打开匣盖，取出那卷明黄诏书底稿，指尖抚过“辰王”二字，忽然用力一撕——

纸裂声清脆如帛断。

她将碎片投入香炉，看着那抹明黄在青烟中蜷曲、发黑、化为灰烬。

灰烬飘落时，她低声道：“三年太长。”

“我要三个月。”

“三个月后，我要陈贵妃跪在凤藻宫阶下，亲手将辰王印绶，交到我手里。”

窗外风势愈烈，吹得檐角铜铃狂响，如战鼓擂动。

苏青悄步上前，捧上另一封密函：“娘娘，淮北急报。”

徐阮展开，只一眼，眸色骤然转寒。

信上只有一行血字：

【赵氏棺木启封，腹中胎儿，已腐。】

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