陆白听得心头一暖。

沈秋韵若非真心待他，决计不会考虑到这一层。

陆白道：“这样不太好吧，师姐方才也说了，我一直在睡大觉，没帮上什么忙……”

沈秋韵有点哭笑不得，道：“我是随口说给...

夜色渐深，道院青瓦覆霜，檐角悬着一盏幽蓝琉璃灯，光晕微颤，映得院中石阶泛出冷玉般的色泽。风自北斗峰顶卷来，带着星屑似的寒意，吹得竹帘簌簌作响。陆白端坐于屋内木榻之上，脊背挺直如松，双目半阖，呼吸绵长而无声，似已入定。实则神识沉潜，一缕意念悄然游走于四肢百骸之间，细细梳理今日所见所感——熊晖掌心那一处血洞，并非寻常啄伤；皮肉撕裂边缘泛着极淡的靛青纹路，状若蛛网，隐没于肌理深处，若非他曾在诛邪司翻阅过《巫蛊百录·隐痕篇》，几乎难以察觉。那是“伏脉蛊”初萌之相，蛊虫尚未完全寄生，只以尾刺刺入经络，借气血温养，待七日之后，蛊卵孵化，便如藤蔓缠心，自此听命于人。

阿鸣虽已飞走，但陆白袖中暗扣一枚青灰卵壳——正是方才阿鸣啄碎酒杯时，从熊晖袖口震落、被陆白以袖风裹住收起之物。卵壳薄如蝉翼，内里尚存一丝微弱跳动，似有活物搏动。他指尖轻抚其上，一股阴寒之意顺指而上，直冲天灵。陆白不动声色，引一缕真元裹住卵壳，封于袖中玉匣，又将匣子压在枕下，覆以三张镇魂符——此符非观星阁所授，而是武国墨棠亲笔所绘，朱砂混以鹰隼啼血调制，专克阴祟。

门外忽有脚步声停驻，极轻，却未刻意遮掩。陆白睁眼，眸底无波，只将手中一册《北斗星图引》翻过一页。

“陆兄……”何莲的声音自门外传来，柔中带怯，似怕惊扰了什么，“我……我给你送些醒神茶来。”

陆白未应，只抬手掀开竹帘。

门被轻轻推开一线，何莲立在门外，素白裙裾沾了夜露，手中捧一只青瓷托盘，上置一盏热气氤氲的茶盏，茶汤澄澈，浮着几片银针似的雪芽，香气清冽，竟含三分星辉气息——这是观星阁外门弟子每月仅得三盏的“摘星露”，采自北斗峰巅云雾凝成的冰晶苔，须由筑基修士亲手采摘、以星火焙干，寻常人连闻一口都算造化。

她垂眸，睫毛轻颤：“左师兄走后，我们几个合计了一下……觉得今日确有不妥。熊师兄性子急，卢师兄嘴快，崔师兄劝得迟，袁师兄和韩师弟年纪小，懵懂不知分寸……唯独你，一直没说话，反倒最清醒。”她顿了顿，声音更低，“我……我替他们，向你赔个不是。”

陆白目光扫过她腕间——那里绕着一串细小铃铛，共七枚，形如北斗七星，每枚铃身皆刻着极细微的符纹。他认得，那是“牵丝引”的副器，主器必在操控者手中，一旦摇动，铃响即为令至。此物非外门弟子所能持有，唯有执法殿暗卫或监察司执事才配佩戴。而何莲不过十五六岁，眉宇间尚带稚气，若非身负密令，便是已被种蛊而不自知。

他接过茶盏，指尖在盏沿轻轻一叩。

叮。

一声轻响，何莲腕上七铃齐震，却未发声，只微微一烫，随即归寂。

她神色微变，手指下意识蜷紧，却又迅速松开，强笑道：“陆兄好耳力。”

“茶不错。”陆白啜了一口，舌尖微麻，果然含一味“醒神散”——非毒，却可暂抑神识外放，令人难察异动。此药常用于新入门弟子初习观星术时，防其神念失控反噬己身。可此刻饮下，却恰能掩盖他袖中玉匣内那枚卵壳的阴寒波动。

“多谢。”他放下茶盏，目光平静，“何师妹若无旁事，早些歇息吧。”

何莲怔了一瞬，似料不到他竟如此干脆。她本以为要周旋半晌，甚至准备好了第二套说辞——譬如提及秋水真人近年闭关，玉衡峰事务由其大弟子代管，而那位大弟子，恰与执法殿左寻交厚；又譬如暗示自己幼时曾随父赴武国游学，识得骆家旧宅门前那株百年银杏……可陆白一个字未接，也未问她为何深夜独来，更未提一句熊晖。

她喉头微动，终是裣衽一礼，退步合门。

门扉掩上刹那，陆白袖中玉匣骤然一热，匣盖缝隙渗出一缕黑气，如活物般蜿蜒爬行，欲钻入地板缝隙。陆白屈指一弹，一星火苗自指尖跃出，无声燃尽黑气，余烬化为灰粉，簌簌落下。

他起身，赤足踏地，一步未移，身形却已出现在屋梁横木之上。黑狗阿墨始终卧在门边，此时缓缓睁开眼，瞳仁深处掠过一道金芒，随即又阖上，仿佛从未醒过。

窗外，北斗七星正移至天心，七曜光华交汇，于院中投下淡淡光斑。陆白俯视之下，见那光斑竟非静止，而是在地面缓缓游移，最终聚拢于熊晖房前那块青石板上——石板表面，赫然浮现出七道浅痕，勾勒成北斗之形，每一道痕中，皆有细如发丝的黑线游走，如活脉搏动。

巫族“引星蚀脉阵”。

此阵需以七名修者为桩，借北斗星力，将蛊毒炼入血脉深处，再以星辉为引，催发蛊性。阵成之日，七人神智将日渐模糊，终成傀儡，而布阵之人，只需立于阵眼，遥遥持咒，便可号令七人如臂使指。

可此阵有个致命破绽：若七人之中，有一人神魂坚逾金铁，意志不堕，则星力反噬，阵眼必崩，布阵者当场呕血三升，三年内修为倒退两境。

陆白唇角微扬。

原来如此。

观星阁广收弟子，非为扩宗，实为炼阵。所谓“北斗剑阵”，不过是掩人耳目的幌子。真正所求，是寻七具契合星轨的年轻躯壳，供人驱策。而熊晖，便是那引阵之人——他并非主谋，只是傀儡中的傀儡，体内早已被种下“控星蛊”，受更高一层的巫族修士遥控。

难怪阿鸣盯他。

那只鸡，嗅得见蛊虫胎息。

陆白跃下横梁，落地无声。他走到窗边，推窗向外望去。院墙之外，北斗峰峦起伏，山影如墨，唯峰顶观星台孤悬云海，琉璃穹顶泛着幽光，似一只冷漠巨眼，俯瞰众生。

就在此时，远处传来一声悠长鹤唳。

陆白眸光骤凝。

那是玄枢真人的灵禽——九霄云鹤，通体雪白，羽尖染金，只认玄枢一人。此鹤极少离峰，今夜却独自巡空，翅尖划过之处，星轨微乱，竟在夜幕中拖曳出七道残影，正与地上引星蚀脉阵的七道黑线遥遥呼应！

玄枢真人……知情？

还是……就是布阵之人？

陆白指尖掐入掌心，留下四道月牙形血痕。他缓缓松开，任血珠滚落，滴入脚边一盆枯死的墨兰根茎之中。墨兰本已焦黑蜷曲，血珠渗入泥土瞬间，枯枝竟微微一颤，抽出一线嫩绿新芽。

他弯腰，将新芽掐断，置于掌心，轻轻一碾。

汁液殷红，气味腥甜。

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