张居正一身大红蟒袍,跨进翰林院大门的时候,大厅里嗡嗡的议论声像被人一刀切断了。

所有挽袖子研墨的,凑在一起低声串联的翰林,全停下手里的动作,目光齐刷刷地投向门外。

跟在张居正身后的是个穿青色生员襕衫的清俊少年,剑眉星目,神色从容,面对满院子大明最顶尖的文人学士,眼里没有半分怯意,反倒透着一股洞穿世事的沉静。

赵用贤脸色一下子铁青。

张居正把这场风暴的祸首直接带到了翰林院,这已经不是在打脸了,这是把巴掌举起来让所有人看着往下落。

赵用贤上前一步,微微拱手,语气里却夹着压不住的敌意:“首辅大人不在内阁票拟,怎么有空来翰林院这清水衙门?莫非是来监视我等清流的言行?”

张居正目光如电,冷冷地扫过桌案上那些刚写了一半的奏疏,嘴角勾起一抹讥讽的笑:“监视?老夫还没那个闲工夫。老夫听说诸位翰林正在串联,准备为那个贪墨十二万两白银,逼死一十三条人命的赵廷瑞伏阙求情。

“老夫怕诸位读圣贤书读糊涂了,特意带陈瑾过来,给诸位清醒清醒脑子。”

一个年轻的编修忍不住跳出来,手指直直地戳向陈瑾:“张首辅你要血口喷人!赵御史是科甲正途出身,岂会做那等丧心病狂之事?分明是这白衣竖子,用那奇技淫巧的天地账罗织罪名!我等读书人讲究的是仁义道德,岂

能被这些冰冷的铜臭数字所蒙蔽!”

张居正没理会他,微微侧过头看向身旁的陈瑾:“守正,他们说你的天地账是奇技淫巧,说你罗织罪名。你可有话”

陈瑾往前迈了一步。

他的目光平平静静地扫过眼前这群自诩清高的翰林,在为首的赵贤脸上停了片刻。此人是南直隶苏州府常熟县人,隆庆五年进士,若历史没有改变,今年秋冬张居正之父病逝时,就是这位带头上疏反对首辅不守父孝,堪称

旧党在朝中的急先锋。识海里《锦城春深图》隐隐发光,庞大的知识储备与现代逻辑思维一瞬间全数就位。

“诸位大人,”他的声音清朗,在大厅里荡开,“方才这位大人说,你们讲究的是仁义道德。那学生斗胆请教,何为仁义?何为道德?”

赵用贤冷哼一声,下巴微微扬起:“孟子曰君子远庖厨,又云宽刑省政。朝廷当以仁孝治天下。赵廷瑞是言官,言官风闻言事,是朝廷的耳目。杀言官便是塞言路,夷三族更是暴秦之法,这便是违背了仁政!”

“好一个宽刑省政,好一个违背仁政。”

陈瑾忽然大笑起来,笑声里全是毫不掩饰的嘲弄。

笑罢他猛地收住,目光像刀子一样刺过去,“赵大人,你说杀言官是塞言路。那学生问你......赵廷瑞隐匿两千七百亩良田逃避朝廷赋税,这叫风闻言事?

“他勾结盐商倒卖盐引,致使国库一年亏空三十万两白银,这叫风闻言事?他放印子钱逼死吴县一十三条无辜人命,这也叫风闻言事?”

陈瑾的声音步步紧逼,一句比一句高亢,“你们口口声声说赵廷瑞科甲出身,要维护他读书人的尊严与体面。难道读书人的尊严与体面,是架在吸食百姓膏血上的?”

大厅里一阵骚动,几个翰林被他的气势逼得不由自主退了半步。

一个老翰林强撑着接过话头:“那......那也罪不及父母妻子!夷三族实乃残暴之举!太祖当年虽有剥皮实草之刑,可如今已是太平盛世,岂能妄动大刑?”

“太平盛世?”

陈瑾眼里闪过一丝悲凉。

他从袖中猛地抽出一卷图表,唰地在众人面前展开......那是他半个月来在户部核算出的边关军饷与灾区钱粮的对比图。

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