天光微亮！
章无常状若疯狂，手持长刀立在船头，不断指挥者身旁的士兵填装弩枪！
“放——”
伴随着弩机巨大的嗡鸣声，一根根弩枪向着厉宁他们激射而去！
“厉宁——”
章无常怒吼：“几日这狞江便是你的葬身之地！”
他不断狞笑着！
厉宁的战船在弩枪的射击之下不断摇晃！那弩枪的威力太大了，竟然直接将船体都射出了一个窟窿！
“好东西！”厉宁咬牙：“他娘的章无常，你别让老子抓到你，否则一定将你的船抢走！”
此时此刻。
厉宁......
柳聒蝉没再说话，只是将八日剑缓缓插回鞘中，剑尖垂地，发出一声极轻的嗡鸣，仿佛连剑也记得那年春雨里未落尽的蝉声。
他站在甲板边缘，风从南来，带着咸腥与潮气，吹得衣袍翻飞如旗。远处海天一线，灰云低垂，似压着整片海域的呼吸。陈尘儿那艘商船已悄然拉开了距离，她立于船头，长发被风扬起，手中长剑斜指水面，竟似一尊不肯低头的孤峰。柳聒蝉望着她背影，喉结上下滚动，却终是咬住下唇，没让那一声哽咽漏出来。
昨夜那场比试，看似酣畅淋漓，实则寸寸惊心。他每一招都留了三分力，每一道剑气都绕开她心口三寸，每一次腾跃都刻意错开她腾挪的方位——不是怕伤她，而是怕她真要借势扑向陈世所在的囚舱。他看得分明：当自己佯作失衡、左肩微露破绽时，陈尘儿右足点地之势陡然加重，腰身旋拧，剑尖偏转七分，直取他身后船舱缝隙——那缝隙后，正是陈世被锁链缚在铁椅上的所在。
他及时横剑格挡，蝉鸣八日第三式“断枝”化作“收翅”，剑刃擦过她剑脊，震得她虎口微麻，也震得她眼底一闪而过的焦灼。她没再攻，只退后三步，剑尖垂地，喘息微重，可那眼神，像一把淬了冰的匕首，直直扎进他眼底。
他不敢接。
他不敢说“我便是你爹”。
更不敢说“你娘死前，最后唤的是我的名字”。
他只敢笑，笑得苍凉又温柔，像哄一个不听话的孩子：“尘儿姑娘，剑势太急，根基未稳，明日我教你‘栖枝’一式，须得静气凝神，如蝉伏枝，非为藏，乃为蓄。”
她点头，眉宇间那点戾气竟真缓了半分，可转身时袖角拂过栏杆，却留下一道浅浅血痕——是方才硬接他一记反震时，掌心被剑柄棱角割裂的。
柳聒蝉攥紧拳头，指甲深深陷进掌心，血珠顺指缝渗出，滴入海中，瞬息不见。
厉宁不知何时已立在他身侧，手中拎着一只青瓷酒壶，壶嘴微倾，酒液无声坠入波涛：“老柳，你教她‘栖枝’，可你自己，还悬在半空。”
柳聒蝉没答，只盯着那酒液入海处泛起的细小漩涡。
“你知道么？”厉宁忽然开口，声音低得几乎被浪声吞没，“你当年离村那日，陈尘儿刚满三岁。她抱着你留下的旧竹笛，追出十里坡，在泥泞里摔了七次，最后坐在坡顶，把笛子往嘴里塞，想吹出你教她的‘晨露调’。可她牙还没长齐，笛孔堵不住，只呜呜咽咽，像只被遗弃的小兽。”
柳聒蝉猛地闭眼，肩头剧烈一颤。
“她娘抱着她回来时，裙角全是泥，脸上却笑着，说‘蝉儿爹是去寻光的，等光回来了，咱们就不用躲着太阳走路了’。”厉宁仰头灌了一口酒，喉结滚动，“可后来，光没回来，倒是陈世派来的轿子来了。你猜怎么着？陈尘儿看见轿子，抓起地上半截枯枝就往轿帘上戳，嘴里喊着‘坏人抢我爹的光！’——那轿帘，是你走前亲手给她糊的窗纸，上面还画着两只歪斜的蝉。”
柳聒蝉终于睁开眼，眼白布满血丝，泪水却未落下，只是沿着颧骨蜿蜒，划开两道深褐色的旧痕，像干涸多年的河床。
“师尊……”他声音沙哑如砂纸磨铁，“我若早知她记得我，记得那样牢，我宁可死在那场比试的擂台上。”
“可你没死。”厉宁静静看着他，“你活成了天下第二，活成了诗圣，活成了所有江湖人仰望的柳聒蝉——可你忘了，你女儿等的从来不是什么天下第二，她只等一个能替她娘擦干眼泪、能把那张糊着窗纸的旧门重新推开的人。”
海风骤烈，卷起两人衣袂猎猎。远处，陈尘儿那艘船正被一艘陈国水师快船拦住去路，船头竖起“缉拿叛逆”的黑旗。她提剑欲跃，却被船头一位老舵手伸手按住肩头。那老舵手朝这边望来，目光穿过波涛，竟与柳聒蝉四目相撞——老人微微颔首，左手抚过胸前一枚褪色的铜蝉佩，随即转身，竟令船工调转船头，径直驶向另一条水道。
柳聒蝉浑身一震，瞳孔骤缩。
那枚铜蝉佩……是他十六岁时，用第一把铁剑削下的剑穗残片，熔铸而成。当年全村三百口人，唯独这老舵手，是他爹的至交，是他幼时递过第一碗米汤的叔伯。
“他认出你了。”厉宁轻声道。
柳聒蝉喉头哽住，良久，才从牙缝里挤出一句：“他……还活着？”
“他守着你当年埋剑的槐树，守了二十年。”厉宁望着那远去的船影，“他说，只要槐树根还在，你就没死透。”
柳聒蝉忽然转身，大步走向船尾，竟纵身跃入海中！海水刺骨，他却如游鱼般潜行，片刻后破水而出，手中紧攥着一团湿透的蓝布——那是陈尘儿昨夜比试时被剑气削落的一截衣袖。他抖开布片，就着海水搓洗，指尖反复摩挲布面一处细微的暗纹：一朵歪斜的栀子花，花瓣七瓣，蕊心一点朱砂色。
这是陈尘儿母亲的手笔。
当年她绣这纹样时，曾对柳聒蝉笑：“咱闺女日后嫁人，嫁衣上就绣这个——栀子不争春，却香得最久。”
柳聒蝉攥着那截布，跪在湿滑的甲板上，额头抵着冰冷的木纹，肩膀无声耸动。没有哭声，只有压抑到极致的、野兽濒死般的喘息，一下，又一下，震得整块甲板都在微微发颤。
厉宁没劝，只默默蹲下，解下腰间酒壶，递到他手边。
柳聒蝉没接，却抬起泪眼，望向厉宁：“师尊，您信命么？”
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