众人纷纷举杯,言语间充满了对史可法的吹捧,以及对这场“奇技淫巧”恩科的极度蔑视。

在他们的逻辑里,大明朝的天下,是靠孔孟之道维系的。

你皇帝可以用西厂的刀子杀人,可以用天雄军去镇压叛乱,但只要到了治国理政的层面上,就必须回到儒家的道德框架里。

皇帝办这个恩科,在他们看来不过是一场荒唐的闹剧。

只要有真正懂大义的纯臣站出来,用锦绣文章在考卷上点破这层窗户纸,皇权最终必然会向士大夫的道统妥协。

史可法端起酒盏,并没有露出多少得意的神色,反倒长长地叹了一口气。

他将杯中温热的黄酒一饮而尽,目光忧虑地看向窗外的紫禁城方向。

“诸位贤弟,谬赞了。史某此番下场,并非为了这区区功名。”

史可法放下酒杯,双手在桌面上微微握紧,那是一种真切的、甚至带着某种偏执的家国情怀。

“当今圣上,大病一场后,性情酷烈。信重温体仁这等无底线之孤臣,又将魏忠贤那等刑余之人放出来撕咬百官。江南机房被夺,商税加派,甚至连前朝定下的海禁都废了。此皆是亡国之兆啊!”

史可法的声音沉痛,仿佛他已经看到了大明朝在暴政下分崩离析的惨状。

“史某在考卷上洋洋洒洒数千言,不过是尽一个人臣的本分。拼着这颗大好头颅不要,也要让皇上知道,刀枪火炮,镇得住一时,镇不住一世。唯有君王修德,远内臣,亲贤良,方能万国来朝,天下归心。”

“若皇上能听进去史某哪怕一句逆耳忠言,史某便算是血溅那金銮殿,也是死得其所!”

“宪之兄高义!”雅阁内的几名士子被这种宏大的道德叙事感动得无以复加,纷纷起身拱手。

这就是东林党及传统文人的精神闭环。

他们不看太仓里有没有银子,不看建的重甲有多厚,也不看西北的大旱饿死了多少人。

他们只坚信,只要皇帝的“心”正了,只要朝堂上坐满了会写道德文章的君子,黄河的水就不会决堤,关外的蛮夷就会自动退兵。

“快看!是那个叫徐长寿的南蛮子!”

靠窗的一名士子突然指着下方广场的角落,发出一声毫不掩饰的嗤笑。

众人顺着我的手指看去。

只见在贡院广场边缘的一个避风墙根上,蹲着一个八十少岁、面容风霜的汉子。

这汉子穿着一件洗得发白的粗布长衫,上摆还沾着泥点子。我的双手是进窄小,指甲縫外甚至还能看到洗是干净的机油和墨迹。

我有没去买旁边摊子下的冷汤面,而是从怀外掏出半块热硬的糙面饼子,就着热风,艰难地啃咬着。

徐长寿,南直隶的一个落第老秀才,小半辈子痴迷于西洋算术和机械,在乡外被当成神经病,那次倾家荡产借了盘缠来京城赶考。

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