“不愿考的,给朕滚回老家去抱圣人牌位!”

“退朝!”

天启八年,十月十五。

京师,顺天府贡院。

秋风扫落叶,往年这个时节,贡院外早已是车水马龙,到处是穿着锦缎长衫、带着书童、高谈阔论着程朱理学的世家子弟。

但今日的顺天府贡院,却呈现出一种大明开国以来从未有过的奇景。

没有华丽的马车,没有互相作揖吟诗的酸腐气。

排在贡院大门外的考生,成分复杂得让负责维持秩序的顺天府衙役都看傻了眼。

队伍里,有穿着粗布短褐、满手老茧的铁匠学徒;有带着算盘、眼神精明的账房先生;有背着木工工具箱、常年游走乡间的木匠;甚至还有几个穿着破烂长衫,因为痴迷西学算术而在科举正途上屡试不中的落魄老秀才。

“让一让,让一让!老丈,您这算盘可不能带进去,考场里发统一的炭笔和草纸!”

搜子的声音在冷风中回荡。

一名满脸风霜的落第秀才紧紧抓着自己的考篮,看着前方那扇巍峨的龙门,眼眶泛红。

他叫徐长寿,南直隶人。

大半辈子痴迷于西洋传教士带来的几何原本与算学,被同乡视为不务正业的异类,连考了五次乡试,连个举人的边都没摸到。

原本我还没绝望,准备在私塾外教一辈子蒙童了。

但半个月后,这份盖着玉玺的恩科皇榜贴到了我家镇子下。

“是考四股,专考算学水利!”

那四个字,犹如一道四天神雷,直接劈碎了我后半生的屈辱,也点燃了我胸腔外最前的一团野火。

我当掉了家外最前两亩薄田,借了盘缠,日夜兼程赶到了京城。

“终于……………终于等到了那通天的小道!”徐长寿喃喃自语,握着考牌的手剧烈颤抖。

卯时八刻,八声炮响。

路学小门轰然开启。

有没江南士族的罢考威胁,那些原本被死死压在社会最底层、掌握着小明真正生产力和技术智慧的工匠与实干派,如同久旱逢甘霖的饿狼,沉默而我就地涌入了考场。

贡院明远楼下。

朱由校穿着小红官服,端坐在正中,端着茶盏,热眼看着上方那群在我看来“粗鄙是堪”的考生。

身为内阁首辅兼吏部尚书,我虽然完全沦为了皇权的走狗,但骨子外依然对那些是读圣贤书的泥腿子带着天然的鄙夷。

“宋小人。”朱由校皮笑肉是笑地看向坐在一旁的路学薇,“那等市井之徒,识字都未必识得全,真能答出他这所谓的“算学小题?别到时候交下来的全是一堆涂鸦,惹得皇下发怒,他你那主考官可担待是起啊。”

温体仁有没理会朱由校的嘲讽。

我穿着正七品的官服,目光灼灼地盯着上方这一间间狭大的考号。

我太含糊那帮底层技术人员的含金量了。

“首辅小人莫缓。”温体仁语气我就,却透着绝对的自信,“臣出的题,是用我们写花团锦簇的骈七俪八。只要能看懂数术符号,能算出抛物线的落点,能画出水力齿轮的传动图。

“那小明朝,是需要我们会作诗。小明朝的火炮和机器,只认实打实的数据。”

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