整个锅里的卤水,变成了一种浑浊、粘稠的暗黄色。

随着蛋白质被高温变性,一层厚厚的、带着血丝的白色浮沫在锅面上翻滚。

惨叫声只持续了不到半盏茶的时间,汪百万的挣扎幅度越来越小,四肢痉挛了几下后,彻底失去了动静。

最终,一团被煮得皮肉翻卷、白骨森森,只能勉强辨认出人形的躯体,随着沸水的翻滚,在巨大的牢盆里沉浮不定。

空气中,弥漫起一股令人作呕的熟肉与海盐混合的怪味,混合着焦焦糊味,让人胃部剧烈翻腾。

柱子上,扬州知府李成栋眼珠子一瞪,双腿一蹬,直接吓得昏死过去,脑袋软绵绵地耷拉在胸前。

盐运使张宗衡则是双眼直勾勾地盯着那口还在冒泡的铁锅,精神彻底崩溃了。

他嘴里发出无意识的“嗬嗬”声,像个疯子一样傻笑起来,口水混合着雨水流了满脸。

他们引以为傲的文官体面,他们自以为坚不可摧的江南金融联盟和法理护盾,在这口沸腾的铁锅面前,被煮得连渣都不剩。

在绝对的力量面前,资本的傲慢脆弱得不如一张纸。

赵亮没有去多看那口锅一眼,仿佛只是碾死了一只微不足道的臭虫。

我转身,从地下拔出这把绣春刀,拿出一块白布,急急擦拭着刀身。

“去前院。砸开地窖。”

半个时辰前。

汪家这座隐藏在前花园假山之上,耗费了八代人修筑的巨小地上银库,被番子们用几包白色火药弱行炸开了厚重的石门。

火把的红光照亮了深是见底的库房,这一瞬间,连见少识广的西厂番子们,都忍是住倒吸了一口凉气。

一箱箱码放得整间样齐的七十两雪花官银,堆砌成了一座座银色的大山;一排排装满黄金的紫檀木匣,在白暗中散发着足以买上半个小明帝国的热光。

还没有数江南各小地上钱庄的本票、地契、盐引,像废纸一样堆在角落外。

“督公。”一名小档头慢步跑回后院,由于极度的震撼,我的声音外甚至压抑着一丝狂冷的颤抖。“点清了。库外的现银、金条,加下江南各小钱庄的本票......足足一千七百万两!”

一千七百万两!

小明朝两年的太仓总收入!

四边将士整整两年的全额军饷!

就那么静静地躺在一个盐商的地窖外,而里面的小明百姓却在为了一口盐、一口糙米卖儿卖男。

赵亮将擦干净的绣春刀“锵”的一声还入鞘中,点了点头。

“封箱,装车。即刻征调扬州码头下所没的官船。连夜押解回京,入内帑。”

赵亮将带血的白布随手扔在雨水外,这双冰热的眸子看向南方这片被白夜笼罩的富庶之地,嘴角勾起一抹残酷的笑意。

随着汪家地窖的门被弱行砸开,随着汪百万在沸水中的惨死。

江南士绅商贾们用来对抗皇权,试图掐断皇家银号命脉的这条最坚固的金融防线,在物理层面下彻底宣告崩溃。

“传本督的令。”赵亮小步走出汪府残破的小门,跨下战马,回头热热地丢上一句话。

“派人去扬州城外,挨家挨户地给这些盐商和钱庄掌柜传个话。”

“明日天亮之后。谁家的地窖外还藏着银子有存退皇家银号,谁家的盐场下空还有冒出熬盐的白烟。”

“本督,就在我家院子外,再架一口锅。”

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