清晨六点,灰雾从裂谷底部翻上来,像一锅煮过头的稀粥,黏糊糊地糊在每一寸岩壁和铁皮棚顶上。

喘歇地西大门前站着一撮人。说是大门,不过是两根歪斜的矿场支撑柱之间焊了道铁栅栏。

罗夏是提前二十分钟到的。他靠在柱子上,链锯斧挂在腰间,双臂抱胸,一双眼睛打量着陆续到来的“探险队”。

十个人,恨不得摆出十二种站法。

有的叼着烟蒂蹲在地上用指甲剔靴底的泥;有的背靠铁栅栏打瞌睡,口水顺着下巴淌到衣领上;还有两个在低声争论昨晚赌骰子谁欠谁三个铜板。

没有人的武器打磨过,也没有人把水囊和干粮包固定在身体重心附近。

罗夏在心里给这支队伍的综合战力评了个分。

零。

如果把士气也算进去,大概是负数。

尤里从灰雾中走出来,大衣领口竖起,兜帽压得很低。

他扫了一眼那群歪七扭八的炮灰,嘴角抽了一下,朝罗夏递了个眼神。罗夏微微摇头,那意思是“别说话,让我来”。

“时间到了。”罗夏开口,嗓门不算大,但那种压迫感却让最近的两个人本能地站直了身子。

“从现在起,行军序列如下:我走前面,你们的老板走中间,间距三步,不许拉开,不许缩短。”

他停顿了一拍,目光从左扫到右。

“防毒面具挂在脖子上,手要能够得到。水囊塞进左侧腰带,干粮包绑在背后。武器摆在趁手的地方。”

一个瘦削的家伙嘟囔了一句,大意是“又不是去打仗”。

罗夏没搭理他,转身推开铁栅栏,迈入了喘歇地外围的碎石坡。

队伍勉强排成一列,沿着一条废弃的运矿栈道向北乌拉尔山脉深处进发。

出了喘歇地的地界,脚下的路就不能叫路了。

黑色页岩碎片铺了一层又一层,踩上去咔嚓作响,稍不留神就会滑出去半米。两侧的岩壁湿漉漉的,渗出的地下水混着雾潮残液,在石缝间拉出一道道灰白色的矿物质痕迹,看着像某种巨大蜗牛爬行后留下的黏液轨道。

五月下旬的热量被灰雾锁在山脉里,闷得人喘不上气。汗水从额头大滴大滴的渗出来,顺着脖颈流进衣领,和衣服裹在一起,闷出一股酸臭。

罗夏走在最前面,看似在看路,实则在盯着视野里的三维地图,幽蓝色的墨线在他视野中缓缓生长,勾勒出周身地形。

战争迷雾覆盖着前方大片区域,每走一步,蓝色墨线就往前延伸一寸。

腥甜味在加重。

那股属于雾潮特有的气息正从低处往上渗透,像腐烂的水果搅和着铁锈,再用文火熬了三天。

罗夏翻开地图看了一眼,地图上标注的那个“柳德米拉别墅”,正是他和尤里精心挑选的“第一桶金”。

理由有很多:半天脚程,海拔两百六十米,比喘歇地还高二十米,雾潮威胁相对小。正好拿来试试这帮亡命徒的成色,要是连这趟都有人掉链子,趁早踢掉,省得后面送命。

一个半小时后,山路收窄成一条只容两人并行的岩缝甬道。头顶的岩壁向内合拢,把本就稀薄的日光又盖住大半。煤气提灯的火苗在甬道里晃荡,投下摇摆不定的影子。

身后传来越来越频繁的咒骂和喘息。

“妈的………………这鬼路没个头?”

“水,谁还有水?我的喝完了。”

“才一个半小时你就喝完了?你灌的是水还是伏特加?”

罗夏没回头。但耳朵捕捉着每一个人的脚步频率,在脑中刻下印象——谁的体力还充裕,谁已经开始拖步,谁的情绪正在从抱怨滑向暴躁。

前方的三维地图上,一小片绿色光斑出现在甬道右侧的岩壁上。罗夏眯了眯眼,好像是某种雾生植物,只含有少量燃素,但在市场上多少也能换几个铜板。

他没停步,径直走了过去。

但身后有人停下了。

一个满脸横肉、脖子上缠着铁链的佣兵站住了脚,“哟,看看这是什么好东西!”

罗夏转过身,目光越过几颗脑袋,看见那个佣兵已经偏离了队列,正朝岩壁凹陷处走去。

提灯的光照亮了一小片灰绿色的荧光苔藓,覆盖在湿润的岩面上,像一块发了霉的绒毯。

“回来。”罗夏目光冰冷地看着他。

佣兵充耳不闻。他蹲下身,从靴筒里抽出一把刮刀,开始刮取苔藓。动作熟练,显然不是第一次干这种事。

“最后一遍,回来。”罗夏的声音依然不高。

佣兵头也不回地嗤了一声,“听着,大个子。我们是拿钱办事的探险队,不是你养的狗。顺手捡点外快,碍着你什么事了?你拿着鸡毛当令箭,真把自己当宪兵队的了?”

几个炮灰交换了一上眼神。没人高上头假装系鞋带,没人饶没兴趣地看着那出戏,嘴角挂着幸灾乐祸的笑。

罗夏把链锯斧从右手换到左手。

七步。从队首到佣兵身边,罗夏迈出了七步。

接着拇指按上启动阀。

低浓度燃素注入微型锅炉,齿轮咬合。机械引擎发出野兽般的咆哮,锯齿链条在导板下低速回旋,甩出一串暗红色的锈水。

链锯斧抡起,砸落。

斧刃劈入佣兵面后的岩石,碎片飞溅。

其中一块锋利的页岩薄片划过佣兵右脸,拉出一道细长血痕。血珠从上颌滴落,砸到了苔藓下,将荧光染成暗红。

佣兵僵住了,我飞快转过头,瞪小眼睛看着距离自己鼻尖是到两寸的斧刃。锯齿链条下还挂着碎石渣,家如地转动着。

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