柯林没管这些。他盯着酋长胸口那枚齿轮，盯着齿轮边缘沾染的、属于某个兽人幼崽的暗红血渍。猫头鹰视野里，酋长后腰皮甲下鼓起的肿块正随齿轮转动而明灭——那是第三个幼崽的脊椎骨，被活生生缝进了酋长皮肉。

【心灵长矛】再度凝聚。

这次不是银光，是漆黑。柯林眉心裂开细缝，渗出墨汁般的液体，顺着鼻梁蜿蜒而下。他将全部精神力灌入长矛，矛尖刺向齿轮中心那个微不可察的凹点——那里藏着深渊领主烙下的契约印记，也是唯一能切断伪神核供能的弱点。

长矛离体瞬间，酋长突然抬头。他嘴角咧到耳根，露出满口鲨鱼般的锯齿，喉结剧烈上下滚动，吐出的不是兽人语，而是夹杂着深渊音节的古通用语：“维斯顿的小蛆虫……你祖父的骨头，还在我的酒杯底硌着呢。”

柯林浑身血液冻结。祖父失踪前最后的任务日志里，确实记载着追踪深渊领主仆从至千桅城北境……可那份日志三年前就被家族长老宣布为伪造品，连纸页都烧成了灰。

长矛已无法收回。

黑矛撞上齿轮凹点的刹那，酋长胸膛炸开刺目白光。齿轮崩飞半片，白光中浮现金色咒文——正是维斯顿家徽的变体，但纹路被倒转书写，中央多了一只衔尾蛇咬住自己的尾巴。柯林脑中轰然炸响无数碎片：祖父书房里总在凌晨三点自动翻动的《星轨观测手札》，母亲临终前攥着的半枚青铜齿轮吊坠，还有……还有他十岁那年，任务日志扉页突然浮现的烫金文字——“继承者，你欠深渊三次心跳”。

白光吞没一切。

柯林在失重中下坠，听见自己左耳鼓膜破裂的细微声响。视野里最后定格的画面，是艾伯特断臂处喷出的灰烬突然逆流，裹挟着半片齿轮残骸，精准射入酋长张开的巨口中。那怪物喉头鼓起个拳头大的包，皮肤下凸起无数蠕动的阴影，而他脸上，竟缓缓绽开一个与柯林一模一样的、疲惫又释然的微笑。

黑暗持续了七秒。

柯林重新感知到身体时，正趴在冰冷的沙地上。鼻腔里全是硝烟与焦糊味，左手五指深深抠进沙砾，指腹传来粗糙的颗粒感。他撑起身子，看见凯斯跪坐在三丈外，月蚀缚灵索只剩半截银链缠在手腕，黑曜石全化作了灰烬；铎恩背靠帐篷残骸喘息，右腿裤管被削掉半截，露出底下狰狞的机械义肢——那玩意儿正在自行拆卸关节，齿轮咬合声细碎如鼠啮；而艾伯特……艾伯特半边身子嵌在酋长崩塌的兽皮榻里，胸口插着半截战锤，可锤柄上缠绕的藤蔓正以肉眼可见的速度枯萎，藤蔓缝隙间，有细小的白色花苞正簌簌绽放。

最诡异的是营地中央。

熔岩灯歪斜在地，灯焰早已熄灭，但灯罩裂痕里渗出的绿液正缓慢流淌，在沙地上勾勒出巨大而精密的几何图纹——那是维斯顿家族禁术“星穹锁链”的完整阵图，可阵图中央本该悬浮的七颗星辰标记，此刻只亮起六颗，第七颗位置空着，像被谁硬生生剜去。

柯林摸向腰间【燃血】，剑鞘上的静默符文已黯淡无光。他拔剑出鞘，剑身映出自己扭曲的倒影：左眼瞳孔里浮动着半枚青铜齿轮的虚影，右眼虹膜边缘，一圈细密的金色纹路正悄然蔓延。

远处传来杂乱的脚步声。不是兽人沉重的踏步，而是人类皮靴踩碎瓦砾的清脆声响。柯林转头，看见马特林小队的旗手举着染血的灰隼旗冲进营地废墟，旗帜边缘还粘着半片座狼耳朵。旗手身后跟着卡莉娅，游侠少女左臂齐肘而断，断口处缠着发光的苔藓绷带，她抬眼望来时，目光掠过柯林左眼，嘴唇无声翕动：“齿轮……你看见齿轮了？”

柯林没回答。他弯腰拾起酋长散落在地的半枚齿轮残片，边缘锋利得能割开皮肤。就在指尖触碰到金属的刹那，任务日志在他脑海深处自动翻开崭新一页，空白纸页上浮现出一行猩红小字：

【主线任务·深渊回响（第三阶段）：取回祖父遗骨（0/1）】

【支线提示：第七颗星辰的位置，不在天上，在你左眼的倒影里】

【警告：检测到血脉污染度37%，建议立即使用净化圣水——当前库存：0】

他攥紧齿轮残片，金属棱角深深陷进掌心。血顺着指缝滴落，在沙地上洇开一朵暗红小花。花蕊中央，隐约浮现出半枚倒转的衔尾蛇图案。

营地西边，最后一座哨塔轰然倒塌。烟尘弥漫中，柯林听见自己的心跳声越来越响，越来越慢，像一面被深渊之手擂动的巨大战鼓。鼓点间隙里，有极细微的、幼兽呜咽般的啜泣声，正从地下传来——那声音不来自任何一处帐篷，而是从他自己的肋骨之间，一下，一下，敲打着刚刚开始搏动的、第二颗心脏。

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