柯林的思维却在琥珀中逆流狂奔。他死死盯着酋长右眼，瞳孔深处那两圈金环并非静止——它们在呼吸！每一次收缩扩张，都伴随魔网节点的明灭闪烁。而就在金环收缩至最小的刹那，酋长左眼浑浊的黄翳会不受控地颤动一下，像被惊扰的蟾蜍眼睑。

就是现在！

柯林暴喝：“闭眼！”

不是对同伴，而是对自己。他猛然合拢双目，切断所有视觉输入，将全部感知压进小猫头鹰的听觉——风掠过帐顶破洞的哨音，酋长胸腔里擂鼓般的心跳，还有……右眼金环收缩时魔网发出的、近乎无声的“嗡”鸣。

他不再挥剑，而是将【燃血】剑尖抵住自己左腕内侧，狠命一划。鲜血涌出，却未滴落，而是被剑身贪婪吸吮，沿着血槽逆流而上，在剑尖凝聚成一颗赤红血珠。血珠表面浮现出无数细密符文，正是他昨夜默写的《艾瑟兰血契》残篇——以自身血脉为引，暂借古神之力的禁忌咒文。

血珠爆开。

没有光，没有声，只有一道纯粹的猩红脉冲以剑尖为圆心扩散。脉冲扫过之处，凝固的时间如玻璃般迸裂。铎恩匕首继续前刺，奥蕾莉亚冰晶轰然冻结酋长左腿关节，凯斯斧刃劈开空气，斩向酋长持符的右手。

酋长左眼黄翳疯狂震颤，右眼金环竟出现第一道蛛网状裂痕。

“蝼蚁……竟敢……”他嘶吼着后退，右手指向柯林，指尖燃起幽蓝火焰，“格乌什的凝视……将把你……”

话音戛然而止。

柯林的剑尖已抵住他咽喉下方三寸——正是方才铎恩匕首瞄准的位置。剑尖没有刺入，却有细若游丝的血线从剑尖延伸，精准缠上酋长右眼金环裂缝。血线搏动如活物，金环裂痕以肉眼可见的速度蔓延、加深。

“你不是选民。”柯林声音沙哑，却字字如凿，“你是容器。格乌什没赐下恩典，只借你一双眼睛……看够了，该还了。”

酋长喉咙里发出咯咯怪响，右眼金环轰然碎裂。无数金屑簌簌落下，在接触地面的瞬间化为灰烬。他踉跄后退，左眼黄翳彻底溃散，露出底下溃烂的眼球组织——那根本不是血肉，而是不断蠕动的黑色苔藓，正贪婪吮吸着从右眼逸散的神力。

主帐外，剩余守卫终于反应过来，怒吼着扑来。但帐内，柯林已收剑归鞘。他弯腰拾起酋长跌落的骨符，符文上残留的幽蓝火焰正迅速黯淡。

“走。”他抓起地上那枚沾血的青铜罗盘，指针疯狂旋转后，猝然指向帐角一堆腐烂的猛犸象皮——皮下隐约露出半截锈蚀的金属管。

铎恩一脚踹翻碍事的骨柱，奥蕾莉亚挥手凝出冰墙堵住帐门。凯斯扛起昏迷的酋长，顺手抄走他腰间那柄生锈战斧——斧柄内侧，一行蚀刻小字在火光下幽幽反光：“维斯顿·霜语，第七代持斧者”。

五人冲出坍塌的主帐时，营地已陷入混乱。远处，马特林小队的号角声正由远及近，游侠卡莉娅的箭雨也重新覆盖了营寨西侧。兽人们在黑暗中彼此冲撞，吼叫声此起彼伏。

柯林最后回头望了一眼。酋长主帐废墟上，那只曾被渡鸦虚影惊飞的小猫头鹰正静静栖在断骨顶端，歪着脑袋，左眼瞳孔深处，一点微不可察的暗金环纹缓缓旋转，又倏然熄灭。

他们没走原路。铎恩用战斧劈开畜栏栅栏，放出几十头受惊的岩羊。混乱的羊群裹挟着几人冲向营地东侧——那里是兽人堆放废弃攻城器械的乱石岗。凯斯用斧背砸开一口锈蚀的青铜臼，里面滚出十几枚黑乎乎的圆球，散发硫磺恶臭。

“火油弹？”奥蕾莉亚皱眉。

“不。”柯林捡起一枚，指甲刮开表层蜡封，露出底下暗红色的结晶，“是‘冻髓盐’，莎卡提过的……兽人用来腌制猛犸肉的防腐剂。遇水即爆，释放寒气。”

他掏出水囊，朝盐弹倾倒一滴清水。

轰——！

惨白寒雾如巨浪般席卷乱石岗，所过之处，石块覆上厚霜，岩羊冻毙倒地，追兵脚步骤然凝滞。寒雾中心，五道身影已消失不见。

当柯林再次睁开眼，鼻腔里全是血腥与铁锈混合的腥气。他躺在冰冷的地面上，头顶是熟悉的洞穴穹顶，艾伯特正用绷带死死勒住他左腕伤口。旁边，大蹄宝不安地刨着蹄子，喷出的白气里混着星星点点的冰晶。

“你割得太深了。”艾伯特声音发紧，“再偏半寸，桡动脉就废了。”

柯林想笑，牵动伤口疼得龇牙：“值。那双眼睛……根本不是格乌什给的。”

他挣扎着坐起，从怀里掏出那枚骨符。符文已彻底黯淡，但在火把映照下，符背隐约浮现出一行更细的蚀刻小字，与战斧柄上如出一辙：

“……吾以血契为牢，囚尔神目于凡躯。霜语之誓，永续。”

洞穴外，冻齿荒原的朔风正卷着雪粒撞击岩壁，发出沉闷回响。柯林摩挲着符文，忽然想起莎卡说过的话：“兽人孩子吃猛犸象鼻子，是因为那东西最暖胃。”

他低头看向自己渗血的左腕——伤口边缘，一层薄薄的、泛着珍珠光泽的冰晶正悄然蔓延。

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