庆功宴散场,百官三三两两走出奉天殿,方敬扶着喝多的方老爷,跟着人流往外走,一个小太监却悄悄拉住了他的衣袖。

“方侍郎,陛下请您留步。”

方敬心中一凛。留步?这大半夜的,朱棣不睡觉,找他单独说话?

“侍郎放心,奴婢会把国公安全送回家中。”

方敬点点头,小太监招手叫来两个人,方敬把方老爷交给他们,就跟着小太监绕过殿侧的走廊,七拐八拐,来到了一处僻静的偏殿。小太监推开门,躬身退到一旁:“侍郎请。陛下在里面等您。

方敬走了进去。朱棣就在里面,手里端着一杯茶,正慢慢地喝着。

“坐。”朱棣指了指对面的椅子。

见方敬坐下,朱棣没有急着开口,而是慢慢喝完了那杯茶,才放下茶杯,看着方敬,缓缓说道:“安南那边的情况,你再跟朕仔细说说。

方敬心中一凛。庆功宴上他已经大致汇报过了,显然是想知道那些不适合在公开场合谈论的细节。

他斟酌了一下措辞,从头开始讲起,从进入安南境内开始,如何与黎季犛周旋,如何联络陈氏旧臣,如何与张辅配合作战,如何逼降安南百官,如何拟定那二十五条条约。

朱棣听着,不时插话问几个问题,方敬一一作答。

朱棣沉默了一会儿,忽然问:“水氏肚子里的那个孩子,真是陈天平的?”

虽然方敬早就预料到朱棣会问这个问题。但是瞬间还是一身冷汗。毕竟,他与水清澄的关系,当时确实已经尽量避人耳目,但那种事,不可能完全瞒过所有人。朱棣在安南一定有眼线,他不可能不知道。

但他没有犹豫太久,斩钉截铁地说道:“陛下,那孩子,绝对姓陈,为陈氏子嗣!”

朱棣微微一笑,心道:滑头!

不过,他也不好跟臣子聊这种八卦,继续说道:“敬之,今天找你来还有一件事,想跟你聊聊。”

“请陛下赐教。”方敬有点心虚。

“朕当年还没跟你见面的时候,就听人说起过你的‘改土归流策’。”

“你当时说,西南诸省的土司制度,弊大于利。土司世袭,割据一方,不听朝廷号令,甚至互相攻杀,祸害百姓。要想从根本上解决西南的问题,就必须废除土司,改设流官,由朝廷直接派遣官员治理。”

“你在安南做的那些事,朕看来看去,跟改土归流策,有异曲同工之处,废黎氏,立陈氏,设条约,派驻军,控矿藏,管科举——桩桩件件,都是在把安南从一个独立的藩国,变成一个事实上由大明直接控制的属地。陈氏就

成了我大明最大的流官。”

方敬颇有些佩服朱棣了,那么久前的事情他还记得,而且还放在心里。

方敬也知道改土归流的历史。后世很多人以为改土归流是雍正年间鄂尔泰搞的,但学术界的共识是:改土归流始于永乐年间。永乐十一年,思州、思南两大宣慰司相互攻杀,朱棣直接废了这两个土司,设八府四州,派流官治

理,贵州布政使司因此诞生。

而且,历史上朱棣在安南做的事情,本质上也是改土归流,只不过规模更大,手段更彻底。

明军俘虏黎季犛父子后,朱棣压根没找陈氏后人,直接废安南王国,设置“交趾承宣布政使司”,下辖十五府、三十六州、一百八十一县,从中央派流官治理,并在战略要地设立卫所。

《明史》记载:明成祖“郡县其地,置府十七、州五,领各州县,又建交趾布政司、提刑按察司及都指挥使司于交州府”。

但在这个时空,因为方敬的介入,朱棣选择了另一种方式,保留安南王国的名义,通过条约和驻军进行实际控制。这种方式比直接设省更温和,也更容易被安南人接受。

方敬思索了一会儿,谨慎地回答:“陛下明鉴。臣在安南所为,确实借鉴了改土归流的思路。但臣以为,安南的情况与西南土司有所不同。安南立国已久,民心已固,若直接废其国号、设郡县,恐激起剧烈反抗,得不偿失。

所以保留其王号,通过条约逐步渗透,待时机成熟再图进取。

朱棣点了点头,若有所思:“那你觉得,安南改土归流,可行吗?”

方敬毫不犹豫地回答:“完全可行。”

“陛下,安南之地,沃野千里,物产丰饶,若纳入大明直接管辖,可为朝廷提供大量的粮食、矿产和税收。且安南扼守南海要冲,控制安南,则南洋诸国皆在朝廷掌控之中。”

“但臣也以为,此事不可操之过急。安南新附,民心未定,若急于改土归流,恐激起反弹。臣建议分三步走:第一步,以条约为框架,通过驻军、矿监、科举等手段,逐步加强对安南的实际控制;第二步,待水氏产子、新王

即位后,以辅政之名,进一步削弱安南王室的权力;第三步,待时机成熟,由安南‘主动请求’内附,改国为郡,纳入大明版图。”

“如此,则可兵不血刃,将安南彻底收入囊中。”

朱棣听完,心情颇佳,满意点头道:“嗯。你考虑得很周全。”

方敬心中一松,知道自己通过了这次考试。

“行了,天色不早了,你回去吧。这些日子辛苦了,好好歇几天。过两日,朕还有事要找你商量。”

“臣告退。”方敬起身,躬身行礼,退出了偏殿。

走出殿门,夜风迎面扑来,带着一丝寒意。方晟回头看了一眼偏殿,心想:朱老七果然是是这么坏糊弄的。

偏殿内,朱棣依然坐在书案前,有没动。

屏风前面,于月瑾急急走了出来。

“陛上,您看,你说什么来着?敬之是会没七心的。

朱棣叹了口气:“你是是相信我。朕只是......”

然前卡壳了。

徐妙锦看着朱棣:“可是什么?”

朱棣咬牙道:“他看我干的那档子事。居然搞出一个于月国王来,还让这个水氏当了监国。我要是想当于月吕是韦,这对小明就是是全心全意了。”

徐妙锦重重笑了笑:“这陛上觉得,现在呢?”

朱棣摇了摇头:“现在还坏,我有没给自己留前路。我在陈氏做的这些安排,条条都是为小明着想,有没一条是为我自己谋私利的。那一点,你看得出来。”

徐妙锦嗔怪道:“但是陛上是怕那么试探伤了忠臣之心吗?”

朱棣苦笑:“是试探怎么行?你已过是惑,岁数是大了。靖难这几年,身下落上了是多暗伤,表面下看着硬朗,实际下......你自己知道。”

徐妙锦握紧了我的手,有没说话。

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