老兵抹泪点头。

卫固转身，从亲兵手中接过一匹枣红骏马——此马非郡中官产，乃高览旧骑，养在厩中五年，从未有人敢近其身。此刻马儿喷鼻嘶鸣，竟主动低头蹭他手掌。卫固翻身上马，缰绳一抖，马蹄踏碎晨霜，直奔北门而去。

三百郡兵紧随其后，步伐踉跄却坚定，铁甲磕碰声混着粗重喘息，在屯留城青石街上拖出长长回响。

与此同时，斥丘驿外槐林深处，郭嘉率五十骑已埋伏整夜。晨光熹微中，他摘下头盔，露出额角一道旧疤——那是建安十九年随赵基夜袭袁谭大营时所留。他摸出怀中炭笔残段，就着露水，在树皮上刻下三个字：“已伏。”

林外官道尘土渐起，远方旌旗隐约可见。车骑精锐前锋，到了。

卫固策马疾驰，途中忽勒缰停驻。前方岔路，一条通斥丘驿，一条绕行滏口陉——后者崎岖难行，却可避开驿卒耳目，直插焦触大营侧后。他凝望片刻，忽令全军转向滏口陉，同时遣一亲兵快马折返屯留，密报郡丞：“郡守追贼不及，恐其遁入邯郸，请速调仓廪米粟三十车，运往斥丘驿东石桥，以备犒军之需。”

亲兵领命飞驰而去。

卫固再不停留，率三百残兵攀入陉道。山势陡峭，马不能行，士卒弃马徒步，攀援藤蔓，凿石为阶。正午时分，队伍抵达陉顶隘口，俯瞰下方——焦触十一万大军连营数十里，炊烟如龙盘踞平原，而邯郸城垣残破，城墙豁口处尚有未拆的攻城土台。更远处，邺城方向烽燧隐隐，黑烟冲天，显然东线赵云大军已破河间，正日夜兼程南压。

卫固解下水囊，饮一口浊水，忽对身边老兵道：“焦触不敢攻邺，是怕赵云断其归路；不敢降西军，是怕徐晃夺其兵权；不敢散营，是怕部众沦为流寇……他如今，就像一头困在笼中的熊，饿极了，连自己的爪子都想啃。”

老兵憨笑：“那咱们呢？”

“咱们？”卫固望向邯郸方向，目光如刀，“咱们是喂熊的饵，也是开笼的钥匙。”

话音未落，远处斥丘驿方向骤然火起！浓烟滚滚，直冲云霄——石桥被焚，粮车炸裂，火光映红半边天幕。紧接着，焦触大营西侧营门轰然洞开，一支黑甲骑兵如洪流涌出，直扑驿道！旗号分明：焦触亲军“玄麟营”。

卫固霍然起身，抽出腰间旧剑，剑锋指向邯郸：“传我将令——三百人，分作三队：第一队随我直下陉口，佯攻焦触西营；第二队绕至滏水上游，掘堤放水；第三队……”他顿了顿，声音沉如铁铸，“第三队持我郡守印信，赴邯郸城下，宣告焦触谋逆，煽动城中魏国残吏开城！”

老兵怔住：“郡守……您不是去剿匪？”

卫固一笑，竟有几分少年意气：“剿匪？不，我是来帮焦触造反的——帮他造一个，能让太师不得不出面、不得不谈、不得不给名分的反。”

风卷残云，日影西斜。

斥丘驿火势渐熄，焦触玄麟营铁骑已逼近驿址。郭嘉自槐林跃出，率五十骑迎面冲阵，箭矢如蝗，专射马眼。焦触亲军猝不及防，阵型大乱。混乱中，郭嘉甩出一支响箭，尖啸刺破长空——那是约定信号。

滏口陉顶，卫固挥剑劈断绳索，山涧蓄水轰然倾泻！浊浪如巨蟒扑向焦触西营侧翼，营帐漂浮，粮秣尽毁。同一时刻，邯郸城头，魏国旧吏见西营火起、水淹、铁骑突入，又见城下三百郡兵高举印信、朗读檄文，竟真有十余人打开西门，放“平乱官军”入城！

焦触闻讯暴怒，亲提三千精锐出营迎战。却见卫固立于滏水溃堤之上，身后三百人衣甲残破，却人人擎火把，火光照亮他胸前那枚虎贲郎旧铜牌——牌面磨损，却“虎贲”二字依旧清晰如新。

焦触勒马惊问：“卫固！你疯了？！”

卫固朗声大笑，声震旷野：“焦将军，我非疯，乃醒！你若降，不过一卒；你若叛，或为一将；你若趁势取邯郸、挟天子以令诸侯……太师亲至之日，便是你封王拜相之时！”

焦触浑身一震，手中长枪微微颤抖。

卫固继续道：“徐晃密信，我已阅；太师心意，我尽知；你心中所求，我皆懂！今夜子时，我于邯郸西门候你——带兵符来，我为你引见太师特使；带诚意来，我为你铺就封侯之路！若不来……”他猛地挥手，身后三百火把齐齐抛入滏水，火光映着浑浊浪涛，如赤龙翻涌，“明日此时，我便率邯郸残兵，开城迎赵云东军！”

焦触沉默良久，忽策马转身，喝令全军：“回营！整肃甲胄，备香案，候郡守诏！”

卫固立于水畔，任浪花溅湿袍角，仰首望天——云层裂开一道缝隙，阳光如金箭直射而来，正落在他胸前那枚虎贲铜牌上，熠熠生辉。

他忽然想起十五岁初入虎贲营时，赵基曾拍他肩膀说：“固啊，虎贲郎不贵在勇，而在识势。势若未至，宁蛰伏十年；势若已来，当搏命一击。”

那时他不懂。

今日，他懂了。

滏水滔滔，载着火光、野心与孤注一掷的赌注，奔流向南，直趋邺城。

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