王朗一怔：“他连这都算到了？”

“不止。”荀攸扇尖轻点庙柱，柱上新漆未干，隐约可见“永昌三年”四字，“此庙去年重修，主持者，乃前任河东太守李肃——李肃者，伏寿母族之甥。而今李肃已调任京兆尹，空缺由赵太师举荐之杜畿接任。杜畿赴任时，随行幕僚十二人，其中七人，出自赵氏私学。”

王朗默然良久，忽而苦笑：“原来他早知我要来。”

“不。”荀攸摇头，“他不知您几时来，却知您必来。伏寿要派个人来‘看看’，裴秀要派个人来‘稳稳’，而您，要派自己来‘试试’。三股力，拧成一股绳，才堪堪够得上叩他府门的资格。”

王朗低头抚袖，袖口绣着细密云纹——那是御史台新制官服纹样，尚未颁行天下，唯长安近臣得用。

“那您呢？”他忽然抬眼，“荀公既已辞郡职，何以又随我至此？”

荀攸收扇，仰首望天，云隙间日光刺眼：“因我叔父临终前有言：‘赵基治政，如锻玄铁，刚不可折，柔不可屈。欲制其刚，当以韧为刃；欲化其柔，当以诚为火。’”

他顿了顿，声音极轻：“王公，您带诏而来，是欲执礼法之刃；而我，是来捧一炉未熄之火。”

王朗久久不语，只觉掌心微汗，袖中密诏帛书似有千钧之重。

此时，庙外忽有蹄声如雷，一骑自西疾驰而至，勒马于阶下，甲胄铿然。乃是赵云亲卫，解下腰间铜符递上：“奉太师令，迎王中丞入安邑。车驾已备，羽林骑士四十人，分列前后。另奉太师手谕：‘中丞一路风尘，恐有暑气侵体，特命庖厨备藿香饮三坛，冰镇于车中。’”

王朗接过铜符，入手沁凉，符面阴刻“虎贲”二字，边缘磨得温润如玉。

他抬头，见那骑士额角汗珠滚落，却挺胸如松，目光澄澈，不见丝毫倨傲，亦无半分谄媚。

王朗忽然明白赵云为何不派大将迎宾，而遣一介亲卫。

因真正的威仪，不在鼓乐旌旗，而在无声处立得笔直的脊梁。

他深吸一口气，整衣正冠，踏出庙门。

日光倾泻，照得他腰间青玉佩泛起温润微光。

而远处，易阴城头，颜良独立女墙，遥望东方。

他看见了那支小小车队，也看见了城东泥渠中蠕动的人影。

更看见，一只白鹭自渠上飞过，翅尖掠过浑浊水面，留下一道细长涟漪，转瞬即逝。

他忽然摘下头盔，露出满头灰发，对身边副将道：“传令，开东门。”

副将大惊：“将军！东门乃险地，水师舰船尚在……”

“开。”颜良声音嘶哑，却斩钉截铁，“放三百人出城，持锄、锸、箕畚，助秦军掘渠。”

副将瞠目：“助……助敌？”

颜良望着那道渐行渐远的车队，目光幽深如古井：“不。是助王朗。”

他顿了顿，缓缓系紧头盔系带：“让他亲眼看见，我颜良掘渠，不是为活命，是为让他知道——这河东，不是他王朗来了，就能随便画线的地方。”

“而赵基……”

他眯起眼，望向安邑方向，仿佛穿透数百里烟尘，直抵那座巍峨府邸：

“他也不是，想让谁进来，就能让谁进来的地方。”

日影西斜，易水波光粼粼。

一艘小舟悄然离岸，顺流而下。

舟上三人，皆着粗布短褐，一名老艄公摇橹，两名少年撑篙。无人言语，唯橹声欸乃，与水声应和。

舟行十里，转入支流，芦苇渐密，水色转碧。

忽有一支鸣镝破空而至，钉入船头木板，尾羽犹颤。

老艄公不慌不忙，取出怀中铜哨，短促三吹。

芦苇丛中，数艘乌篷小舟无声滑出，舟上皆是黑衣劲卒，人人腰挎环首刀，刀鞘裹布，无一丝金属反光。

为首者抱拳：“奉太师令，护送中丞至安邑。前方十里，水路已清。另有快马三十骑，沿岸潜行，警戒左右。”

老艄公点头，继续摇橹。

两名少年却齐齐抬首，望向西天。

那里，晚霞如血，漫过远山，泼洒在整条易水上，将流水染作一条燃烧的赤练。

舟行水上，人影浮沉。

而千里之外，长安长乐宫后殿，伏寿正斜倚锦榻，指尖捻着一枚青玉棋子，迟迟未落。

她面前，横置一局残棋。

黑子围困白子于角，看似必杀，然白子气眼未绝，尚存一线活路。

女官躬身立于阶下，低声禀报：“启禀至尊，王中丞已入河东。赵太师遣使至驿馆，献冰镇藿香饮三坛，另附手札一封，笺纸素白，无印无款，唯书八字：‘水至渠成，静待秋凉。’”

伏寿指尖一顿，棋子终于落下。

“啪”。

一声轻响，如露坠荷盘。

她抬眸，目光穿过窗棂，望向宫外苍茫暮色，唇边浮起一丝极淡、极冷的笑意：

“好一个……水至渠成。”

“那就看看，这渠，最终引的是活水，还是……决堤之洪。”

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