南阳战场,新野之北。

清水东岸,荆豫驰道之上。

高顺、侯成两支军队交替掩护,后撤。

新野城中,黄忠所部据守、断后。

整个撤兵的行动次序,黄忠所部始终保持在在最外围。

只要楚军追击,最先与黄忠所部遭遇在一起。

南阳各军都怀疑黄忠所部是否染疫,这种状态下,黄忠所部反而成了浑身带毒刺的刺猬,楚军也不愿冒险。

黄忠所部越是被西军各部猜疑、排斥,楚军越是不敢接触。

保持这种不可接触的状态,黄忠所部在新野休整三日后,才开始后撤,因携带大量辎重车辆,整个军队也是分成三部,交替断后,缓慢撤离。

清水之上,孙辅的船队也从新野起航向北,将最后一批物资运宛城周边的各军。

而黄忠本卫番号新野卫,可新野卫城一直充当南阳都督府驻地;高顺的本卫是冠军卫,自如南阳作战以来,冠军卫吏士也是交替服役。

实控南阳的时间相对短暂,所以诸卫吏士对驻地并没有那么深厚的感情。

新野之南,蔡阳城。

蔡阳守军、吏民男女在高顺接应下已经撤走,留下一座空城,自然落到了楚军手中。

蔡阳是大城,虽然比不上宛城这样天下有名的大都邑,可因是光武帝乡,所以规模不亚大郡的郡城。

关羽率兵接管蔡阳,时刻警惕高顺、黄忠的动向。

六月初三日晨间,关羽就得到撤离新野的军情,可他不为所动,驻屯不动。

蔡阳距离襄北城太近了,以至于黄忠撤离的消息也很快传到了襄北城,传到了楚王刘备的耳中。

刘备信任关羽,并不想过多干预前线的军事。

在对待大规模爆发的瘟疫一事,刘备与赵基在大方向的选择是一致的。

某种意义上来说,几次苦战虽然损失很大,可楚军已借西军之手完成了淬炼,上上下下的荆楚吏民思想认知、共识也正式过渡到了战国阶段。

刘备想要见好就收,可问题是现在供应、支持大军作战的钱粮来自荆南四郡、交州,大军的主要兵员也来自南地区。

左将军夏侯博、右将军黄祖的覆灭,再加上张飞强攻樊城时带来的损伤,使得整个楚军体系内,江北籍贯的吏士占比骤减。

现在是桓阶接替了庞统,荆南人自支持孙坚讨董、支持张羡反抗刘表之后,是荆南人再一次获得了大军指挥权。

有点像一群小朋友轮流来打一盘游戏,荆南人好不容易拿到了游戏手柄,怎么可能平白无故、轻易交出来?

甚至,桓阶这类荆南人宁可指挥、调度荆南籍贯居多的楚军吃个大亏后再在舆论压力下让出权力,也不愿为了保全荆南吏士而采取保守举措。

所以事情一直都这么简单,楚王刘备不做反应,督促,可新的军师桓阶急不可耐的对关羽下达了追击命令。

大约上午十点左右,关羽正率领吏士清理城中城中废墟。

蔡阳守军被围困期间,拆毁了许多无主屋舍,以获取燃料和建造材料,意图在守城期间,于城内再垒砌一座小城。

蔡阳城太大了,需要填线的守军也多。

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