孟元笑了：“因为我在第九世沧浪江畔，用同样方法，数过郄希言腰带上七十七颗鲛珠。她死前最后一句话，也是‘七十七，够了’。”

他不再看任何人，转向贾覆：“真君召我来，不是为问界碑真假。您真正想问的，是龙君大世界为何此时松动？答案很简单——有人提前百年，把龙君残躯炼成了引子，埋进朝龙山小世界核心。而点燃引子的火种……”他顿了顿，目光扫过沈砚墨绿衣袖内若隐若现的赤铜符，“……是凌霄宗失传的‘焚心咒’。”

沈砚笑容僵在脸上。

“焚心咒需以施术者精血为引，但此咒最毒之处，在于它会反噬施术者三代血脉。”孟元缓步上前，停在沈砚三步之外，“沈道友，你祖母的坟，是不是去年清明塌了？棺木里，只剩半截焦黑臂骨？”

沈砚猛地起身，袖中符纸燃起赤焰，却在离掌心半寸处骤然熄灭。

贾覆的芭蕉扇，再次摇起。

这一次，涟漪漫过沈砚脚背，他膝盖一软，单膝砸在青砖上，喉间涌出黑血，血里浮着细小的金鳞——龙君逆鳞碎屑。

“原来如此。”素心轻声道，“龙君残躯为饵，焚心咒为引，界碑松动为号。你们不是想打开大世界，是想……放出里面关着的，另一个‘龙君’。”

孟元点头：“危真君当年封印的，从来不是龙君。是龙君的‘恶念化身’。它没有形体，却能寄生于任何执念深重之人——比如，一个刚失去师父、满心仇恨的筑基女修。”

他看向李雨师莫是从。

后者指尖青玉棋子，终于裂开一道细纹。

“董白死前，最后见的人，是你。”孟元声音很轻，“你给了她一枚‘静心丹’，丹里掺了三钱‘忘忧草’、七根龙须藤、还有一滴……你自己心头血。”

李雨师莫是从闭上眼。

“忘忧草断因果，龙须藤缚命格，心头血……是开门的钥匙。”孟元叹气，“你早知道董白撑不住，所以提前替她选好了容器——杜星宜。她越恨周起云，恶念就越容易扎根。等两年半后朝龙山大世界彻底开启，恶念便会借星宜之身，吞噬龙君残躯，完成真正的‘龙君复生’。”

素心忽然抬手，掌心浮起一缕银光，如丝如缕，缠向李雨师莫是从手腕。

“素心！”贾覆扇子一挡，碧光暴涨，“此事尚未落定，你莫要越界！”

“越界？”素心冷笑，“当年危真君将恶念封入界碑时，曾在我神魂深处种下‘照影誓’——若恶念现世，我必斩之。今日它已附于星宜，明日就可能攀上元元子。”她银光骤盛，“你拦我，便是纵容它！”

贾覆扇面猛合，殿内气流如沸。

就在此时，孟元忽然抬手，按在自己左胸。

那里，心跳声沉稳如鼓。

“真君且慢。”他望着素心，眼神澄澈，“您若斩了李雨师，恶念便无处可依，只能遁入星宜神魂最深处——从此再无拔除之法。但若留着她……”他指尖划过心口，一滴血珠沁出，悬于半空，血珠里竟映出千秋竹的面容，“……我或许能让婴宁，亲手把它剜出来。”

素心银光一顿。

“你有把握？”她问。

孟元擦去血珠，转身面向殿门：“没有。但我有两年半时间。”

他走出大殿，阳光刺得人眯眼。

山风卷起衣角，露出腰间一枚暗青色兽皮囊——董白留下的那只。

囊口系着三道死结，结扣处，隐约可见褪色的朱砂小字：

癸未·守。

孟元伸手，解开了第一道结。

里面没有界碑，没有秘籍，只有一小撮灰白粉末，和半片枯黄竹叶。

竹叶背面，用极细的银针刻着两行字：

“若见此叶，勿寻我尸。

婴宁若来，代我抱她。”

风过处，粉末扬起，如雪纷飞。

孟元仰头，看见云层裂开一道缝隙，一线天光直射玉壁山方向。

他知道，婴宁回来了。

而玄清派西来坊第三条巷子深处，柳青青正把一枚青铜铃铛塞进杜星宜手中，铃舌是用龙君逆鳞打磨而成，此刻正微微震颤，发出只有孟元能听见的、细若游丝的嗡鸣。

——那是第九世沧浪江畔，郄希言用银簪刺他时，留在他神魂里的共鸣印记。

原来有些债，不必讨。

它自己会，一寸寸，长成刀。

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