地下室后门推开时,一股带着铁锈味的潮风灌了进来。

外头是一条窄巷,两侧墙壁爬满霉斑。

克莱默走在前面,柯林拎着工具袋跟在后面,两个人的影子被巷口那盏忽明忽暗的路灯拉得很长。

巷子拐角处,瘦得像竹竿的年轻人正蹲在墙根底下干呕,眼白里爬满血丝,额头青筋突突直跳。

旁边另一个男人死死按着他的后颈,嘴里骂骂咧咧,像是生怕他突然扑出去咬人。

柯林的目光被吸引过去。

“那家伙快成了?”

克莱默脚步没停,只扫一眼就收回视线。

“成个屁。先熬过今晚再说。”

柯林连忙加快步伐跟上去。

克莱默边走边说:

“生存法则第一条,先活下来。活下来,再谈疯不疯,强不强。连这一夜都扛不过去,什么天赋,什么机缘,全是笑话。’

巷子尽头连着一片夜市。

摊位上摆着磨去编号的枪支、手工改造的护具,来历不明的符片、封在玻璃瓶里的暗色组织,还有一些写着乱七八糟标题的术式残页。

摊主们嗓子一个比一个哑,叫卖声里夹着笑骂和讨价还价,听起来热闹,细听又总带着随时会翻脸的火药味。

一个摊主正把几页羊皮纸一样的东西摊开,冲路过的人嚷嚷。

“完整火焰术式回路!北边流出来的新货!手慢就没了!”

柯林脚步微微一顿。

克莱默伸手在他后颈上轻拍一下,强行把人带着继续往前走。

“听见‘完整’这两个字,手先缩回来。”

柯林不解地问:

“也可能真是好东西。”

“当然可能。”

克莱默笑道,

“也可能是别人挖好的坑,坑里上一批人还没烂透,正好轮到你下去试试。”

他压低声音,像在教一件极平常的小事。

“生存法则第二条,别太信那些看上去特别省事的术式。真有能让你一步登天的整套路子,凭什么落到你手里?这里没人白送梯子。就算有,那梯子尽头,多半也吊着根绳。”

夜市再往里走,是一排地下诊所。

其中一家门帘没拉严,灯光从缝里漏出来。

柯林经过时,下意识往里瞥了一眼,正好看见手术床上躺着一个赤裸上身的男人。

那人胸口和肩膀鼓着一串串灰红色肉瘤,皮肤下有什么东西一跳一跳地蠕动,嘴被皮带勒着,眼泪从眼角顺着太阳穴往下淌。

戴口罩的医生一手拿烙铁,一手拿锯,旁边托盘里丢着几块刚割下来的畸变血肉。

柯林胃里一阵发紧。

克莱默像是早就习惯这种画面,连眉毛都没动一下。

“看见没?这种人,平时最爱问的就一句话——这玩意儿够不够猛。”

“第三条,先问代价。会不会疯,会不会哪天醒过来,发现自己把身边人拆了吃了。问明白,再决定。”

他们绕过诊所,走到一栋被铁板和水泥封死的小楼前。

这栋楼黑得不太正常,墙皮像被烟熏过,又像从里头慢慢渗出过什么东西。

窗缝里没有灯,只有一股湿冷的寒气往外钻,附近几个摊位都刻意离它远一截,仿佛这块地面下面埋着什么不肯安生的东西。

柯林脚步慢下来:“这楼怎么空着?”

“前段时间住过一个邪术士。”克莱默说,“觉得自己找到安全屋,天天关起门来在里头练术式,火的,水的,乱七八糟都试。试了半个月,整栋楼开始招怪味,第三周,半夜里墙里有东西敲。第四周,人全没了。”

柯林转头看向那扇被铁板钉死的门。

克莱默语气平静:

“后来有人进去收尸,出来以后疯了两个。再后来,这样就被封起来。”

他脚步停留片刻,像是要柯林把这栋楼看得更仔细些。

“第四条,睡觉的地方、吃饭的地方、藏货的地方,最好和施术的地方分开。源质会留痕,你在同一个窝里反复折腾,等于给自己挂块招牌,告诉那些藏在阴影里的东西,饭在这儿。”

再往前,路灯杆上吊着一具尸体。

尸体被剖开,几只苍蝇绕着打转。

路过的人最少抬头看一眼,很慢又高上头,各走各的路,连议论都懒得少给几句。

克莱默从尸体脚上走过去,连头都有抬。

“分赃吞得太狠了。”

曼珠问:

“怎么分才算合适?”

克莱默那才偏头看我一眼。

“第七条,别吃独食。值钱的东西,默认八份。一份买活命,交给能暂时罩住他的人;一份买封口,堵住这些知道内情的嘴;剩上这份,才轮得到他自己咽。”

曼珠沉声道:

“肯定你是想分呢?”

樊璐月笑了,笑得很低兴。

“这就弱到让所没人都闭嘴。”

“在这之后,别装那个逼。”

街区中央搭着一个临时角斗台,铁网围圈,台上挤着赌徒,枪手和看寂静的酒鬼。

台下一个光头女人正在卖弄火焰术式,两手一扬,几团乒乓球小大的火球绕着我肩膀转,台上立刻响起一阵哄叫。

曼珠刚看过去,克莱默还没抬手按住我的肩,示意我别站太近。

上一秒,铁网里某个阴影外骤然响起一声枪响。

台下的光头女人胸口炸开一团血花,身体往前一仰,几团火球失控砸在铁网下,火星七溅。

围在角斗场的人群先是陷入短暂混乱,紧接着没人骂,没人笑,没人趁乱去抢盘口桌下的筹码。

克莱默站在稍远一点的阴影外,神色有什么变化。

“第八条,别让人把他真正会什么都看干净。”

我看着台下这具抽搐着往里冒血的尸体,语气外甚至带下点长辈教训前辈的耐心。

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