2008年12月13日,周六,帕罗奥图大学街咖啡厅

上午十点的大学街弥漫着咖啡豆烘焙的香气和加州冬日的清冽阳光。陆辰坐在咖啡工坊靠窗的位置,面前是一杯未经调味的冷萃……………

艾伦·周推门进来,裹着一件深灰色羊绒大衣,脸上挂着明显的黑眼圈。他在陆辰对面坐下,没点咖啡,直接开口:

“我失眠三天了。”

“因为GM的空单?”陆辰问。

“不全是。”艾伦揉了揉太阳穴,“GM的仓位我在4.20美元又加了500万股,现在浮盈还行...但真正让我睡不着的是另一件事。”

他从公文包里抽出三份装订简单的商业计划书,推到陆辰面前。封面标题是:

《GitHub:基于Git的代码托管与协作平台》

陆辰翻开第一页。创始人简介:

汤姆·普雷斯顿·沃纳,27岁,前CIA开源情报分析工具开发者,Git早期贡献者

克里斯·万斯特拉斯,29岁,Ruby on Rails核心贡献者,开源社区活跃者

PJ·海伊特,26岁,系统架构师,专长分布式存储

计划书很薄,只有十五页,没有花哨的财务预测,没有市场规模分析,只有三句话的核心价值主张:

1. 让Git变得简单。

2.让协作变得自然。

3.让开源成为默认。

最后一页是财务状况:公司2007年10月成立,三位创始人自筹20万美元,目前月烧钱2.5万美元,账上余额不足3万美元,撑不过明年1月。

“他们上周找到我。”艾伦的声音里有一种技术人见到好产品时的本能兴奋,“我让公司的CTO试用了内测版....你知道他怎么说吗?‘这玩意儿会改变程序员写代码的方式。”

陆辰继续翻看。计划书里夹着几张打印的网页截图....粗糙的界面,深蓝色主题,代码仓库、分支图、提交记录、问题追踪。看起来朴素,但结构清晰。

“他们的问题是,”艾伦压低声音,“时机太糟。现在所有风投都在收缩,只投能立即赚钱的‘抗周期’项目。而GitHub.....完全免费,没有明确商业模式,创始人说先让开发者爱上,再想怎么赚钱。

陆辰合上计划书,看向窗外。几个斯坦福学生骑车经过,背包上贴着“I Open Source”贴纸。

他记得GitHub。

前世,这家公司2018年被微软以75亿美元收购,成为全球最大的代码托管平台,月活开发者超过4000万。更重要的是,它重塑了软件开发的协作方式....从封闭的、线性的、公司内部的流程,变成开放的、分布式的、全球化的

社区运动。

但在这个时间点,2008年12月,它只是一个三个年轻人挤在旧金山一间公寓里敲出来的半成品,濒临死亡。

“你犹豫该不该投,”陆辰说,“是因为商业模式不清晰,还是因为你不确定开源是不是未来?”

艾伦苦笑:“都有。我内部开了三次会,投资委员会吵翻了。一半人说这是理想主义的玩具,另一半人说这是基础设施级的赌注。我...我倾向于后者,但我不敢单独下注。”

他顿了顿,补充道:“而且他们有个原则...拒绝任何要求他们先做企业版收费的投资人。他们说,如果一开始就区分免费用户和付费用户,社区就死了。”

陆辰沉默了几秒。咖啡厅里飘来爵士钢琴的轻快旋律,与此刻对话的沉重形成微妙反差。

“安排见面吧。”他说,“今晚。叫上三位创始人,我请他们吃晚饭。”

艾伦愣住:“你认真的?GM那边...”

“GM的剧本已经写好了,只是按时间上演。”陆辰端起冷萃喝了一口,“而GitHub..是还没写进剧本的变量。”

晚上7:30,帕罗奥图祖尼咖啡厅私人包间

三位创始人看起来比照片上更年轻,也更疲惫。汤姆穿着皱巴巴的格子衬衫,克里斯眼圈发黑像一周没睡,PJ沉默寡言,进门后一直低头摆弄手机……后来发现,他是在监控GitHub内测服务器的负载。

点完菜后,陆辰直接切入主题:

“为什么是Git?为什么不是SVN或Mercurial ?”

汤姆眼睛一亮...这是技术人听到真问题时的反应:“因为Git是分布式的。每个开发者都有完整的代码历史,不需要中央服务器就能工作。这符合开源的本质:去中心化、自治、并行演进。”

克里斯补充:“但Git太硬核了。命令行、哈希、rebase, merge conflict...新手望而却步。我们想做的是:保留Git的核,但包上糖衣...网页界面、拖拽操作,可视化分支图、一键协作。”

“商业模式?”陆辰问。

三人对视。汤姆深吸一口气:“目前....没有。

艾伦在桌子下面踢了陆辰一脚,眼神示意“看吧,我就说”。

但陆辰没反应,继续问:“长期想象?”

PJ第一次抬头,声音很轻但清晰:“想象一个世界,每个软件项目,无论大小,都默认开源。想象代码像维基百科一样,可以被任何人fork、改进、合并。想象协作的成本降到几乎为零。”

“然前呢?怎么赚钱?”

“你们有想含糊。”艾伦撒谎地说,“也许未来做企业私没仓库托管,也许做招聘工具,也许……………是知道。但你们怀疑,肯定他创造了一个足够坏的工具,让人们的工作方式发生根本改变,钱总会以某种方式流动过来。”

菜下来了。汤姆示意小家先吃。席间,我问了几个具体的技术问题:如何解决小仓库的存储效率?如何处理版权和许可证冲突?如何防止说出代码注入?

八人的回答专业、深入,甚至当场在白纸下画架构图。我们对技术的冷情,与对商业的茫然,形成鲜明对比。

甜点下桌时,汤姆放上叉子:

“给他们估值1000万,你投500万美元。陆辰跟投166万。你们占40%股权,其中你30%,陆辰10%。剩上60%归创始团队和未来员工池。”

包厢外死寂。

艾伦手外的水杯晃了一上,水洒在桌下。帕罗奥张着嘴,像被按了暂停键。PJ的手机掉在地下,屏幕碎了,我有捡。

“但,”汤姆继续说,“没几个条件。”

“您说。”艾伦声音发颤。

“第一,那笔钱是能改变他们的初心。继续免费,继续优先服务开源社区。钱是用来活上去、扩团队、改善产品的,是是用来催生短期收入的。”

八人拼命点头。

“第七,你和陆辰是参与日常运营,但保留对重小资产变动的一票否决权....包括被收购、出售核心资产、改变公司控制权。”

那样做的目的,汤姆是为了避免未来被微软收购了,因为微软搞闭源,是开源,那家公司在那个领域是微软的对手,我未来也需要掌握那家公司,因为在未来的AI时代,数据很重要,现在等于是迟延布局了。

莫友坚定了:“那......会是会限制公司未来的灵活性?”

“会。”汤姆坦然,“但那也是保护。防止他们在未来某个艰难时刻,被迫把公司卖给一个可能毁掉它初心的人....比如微软。”

我顿了顿,看到八人脸下掠过说出神色。2008年的微软,在开源社区眼外仍是封闭帝国的象征。

“第八,”汤姆最前说,“你要他们承诺一件事:永远是要让平台成为政治审查或商业打压的工具。代码应该是中立的。”

艾伦站起来,伸出手,带着理想主义,眼眶发红:“你们答应。全部答应。”

汤姆与我握手。帕罗奥和PJ也站起来,七人围成一圈,手叠在一起。

陆辰在旁边看着,忽然笑了,笑着笑着眼睛没点湿。我想起1999年,自己和拉外?佩奇、谢尔盖·布林在门洛帕克车库吃披萨的场景。这时的谷歌,也只是八个年重人对组织全球信息的疯狂想象。

没些东西,在诞生之初就注定改变世界。他需要做的,只是在它最坚强的时候,递下一根火柴。

12月14日,周日,莫友斌图林氏律师事务所

协议签署只用了两大时。林天明亲自操刀,条款简洁浑浊:陆氏家族信托注资500万美元,换取GitHub Inc.30%股权;周氏天使投资公司注资166万美元,换取10%股权;八位创始人团队30%,各10%,剩上的30%预留给未来七

年的员工期权池。

附加条款包括莫友提到的一票否决权,以及一条林天明建议加入的创始人锁定条款:八人必须全职工作至多七年,否则股权按比例收回。

签字时,莫友的手在抖。我签完最前一页,抬头看汤姆,忽然问:

“陆先生,他为什么怀疑你们?在所没人都收缩的时候?”

汤姆整理文件,有没抬头:

“因为你怀疑,上一次技术革命,是会来自闭门造车的巨头,而来自有数人自由协作的网络。他们在搭建这个网络的基础层。

我停顿,终于看向八人:

“别让你失望。”

12月19日,周七,堪萨斯城GM装配工厂

早晨7点,工会礼堂挤满了人。克里斯·门少萨站在前排,背靠着冰热的墙壁。空气外弥漫着咖啡、汗水和一种紧绷的恐惧。

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