“地皇境……镇压法则？！”洪九冥失声。

周凌枫落地无声，青衫未染半点尘埃。他目光扫过宁轻雪苍白的脸，掠过秋天疲惫的眼，最终落在杨武峰血染的甲胄上，眉头微蹙：“谁准你们用火药填雷火铳？引信毁了，火药受潮，炸膛只会先杀自己人。”

杨武峰咳出一口血沫，竟咧嘴笑了：“殿下……您来得，比火药还烫手。”

周凌枫没接话，转身望向北崖。那里，三十名萨满已死其半，剩余者正仓皇退入雾中。他忽然抬手，指向崖顶某处嶙峋怪石：“赤真，出来。”

风声戛然而止。

怪石后，一抹赤色衣角缓缓移出。赤真公主鬓发微乱，脸上犹带未干泪痕，左手腕缠着素白绢帕，帕角渗出淡淡血色。她缓步走来，每一步都似踏在人心弦上，裙裾拂过之处，残留的毒瘴竟悄然退散，如遇天敌。

“秦王殿下……”她声音微颤，眼波流转间，三分委屈七分依恋，“您救了我两次了。”

周凌枫目光如电，直刺她左腕绢帕：“你腕上伤，是被‘玄火尊者’的焚心焰灼的？”

赤真笑意一僵，随即更添三分楚楚：“殿下怎知……”

“因为焚心焰灼伤，三日内必现朱砂痣。”周凌枫伸手，指尖距她腕寸许停住，一缕真元探出，绢帕无声碎裂——露出下方肌肤，果然有一粒米粒大小的朱砂痣，正随她心跳微微明灭。“玄火尊者与你有约，不得亲自动手，却派你来玉门关，是想借霍恩之手，除掉我秦王军最后的统帅？”

赤真美眸圆睁，仿佛受惊小鹿：“殿下冤枉！我……”

“不必演了。”周凌枫打断她，声音平静无波，“你体内情根已生，与我真元同源。若真想杀我，方才我踏冰雹而上时，你只需引爆腕间‘蚀心蛊’，我丹田必裂。可你没动。”

赤真怔住，唇瓣微张，竟说不出一个字。

“霍恩在等我现身。”周凌枫忽然抬头，望向南面远处，“他故意放你过关，就是要让我看见你受伤——知道我心软，会出手相救。这样，我就会暴露位置，暴露修为，暴露……我赶来的路线。”

他顿了顿，目光扫过赤真骤然失色的脸：“你不是来投奔的。你是诱饵。”

赤真踉跄后退半步，赤色裙摆在风中剧烈摆动，像一朵骤然凋零的曼陀罗。她望着周凌枫，眼神从慌乱渐渐转为一种奇异的澄澈，仿佛剥去了所有伪装，只剩下最本真的震动：“原来……您早就看穿了。”

“不。”周凌枫摇头，“是昨晚在官道上，你昏迷时梦呓说漏了嘴——‘霍帅说，秦王若见我受伤，必不忍袖手’。”

赤真哑然，继而掩口低笑，笑声清越如铃，却含着一丝悲凉：“我竟败给自己的梦话……”

“你败给的，是你的情根。”周凌枫目光沉静，“情根既种，便再难为刃。赤真，你回不去魔宗了。”

赤真笑容凝固，缓缓抬头，望向玉门关外霍恩大帐方向。那里，玄铁战旗正猎猎招展，独目金雕在晨光中泛着冷硬光泽。她忽然解下颈间一枚赤玉坠子，轻轻放在城砖之上：“此物，可号令魅魔宗七十二洞天。今日起，归秦王殿下所有。”

周凌枫未拾。

“殿下不信我？”赤真轻声问。

“信。”周凌枫终于伸手，却不是取玉坠，而是拂过她额前散落的一缕青丝，“但信你，不等于信魔宗。赤真，你既动情劫，便该明白——情之一字，不在盟誓，而在共担。”

他转身，面向城外五十万敌军，背影挺拔如松：“传令——火枪营残部，尽数撤下城头。把所有火药、硫磺、桐油，全部运到西门瓮城。杨武峰，你带剩下的人，跟我出关。”

杨武峰一愣：“殿下？！”

“霍恩要打玉门关，我就给他一座空关。”周凌枫声音不高，却如惊雷滚过每一名守军耳畔，“他算准我会来，却算错了一件事——玉门关从来不是靠墙守住的。”

他抬手，指向北崖绝壁：“那里有前朝戍卒凿的‘伏龙道’，直通敌军后方粮草大营。通道入口，在霍恩大帐左后方三十步，那块刻着‘镇西’二字的卧牛石下。”

赤真瞳孔骤然收缩：“伏龙道？！这……这世上竟真有此道？！”

“有。”周凌枫嘴角微扬，眼中寒光凛冽，“霍恩忘了，我秦王军的舆图，比他的更老。”

话音未落，他身形已化作一道赤色长虹，掠向北崖！宁轻雪、洪九冥、秋天、杨武峰率残部紧随其后，如一道决堤洪流，逆着敌军锋芒，直扑霍恩腹心！

玉门关城头，最后一面残旗在风中猎猎作响。关外，五十万大军如黑潮汹涌，却无人敢动——因那赤色身影所向之处，连朝阳都暂时失色。

而就在周凌枫踏出关墙的同一刹那，千里之外的秦城郡，天下第一剑仙李慕白忽然睁开双眼，指尖剑气自发缭绕，凝而不散。他望向西北方向，喃喃自语：“玉门关……不该是终点，该是起点了。”

风卷残云，赤旗破晓。

这一战，才真正开始。

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