崇祯元年(1628年)八月十六日,固安县。

中秋节刚过两天,固安县城里还残留着节日的气息。街边的铺子门口还挂着红灯笼,虽然灯笼纸被前夜的露水涸湿了一些,但还能看出上面写着“阖家团圆”的字样。空气里飘着淡淡的月饼和麦芽糖的甜味,混合着初秋清晨那

种微凉的、带着露水的泥土气息。远处的白洋淀方向传来几声鸭鸣,断断续续的,带来几分乡土气息。

这一年,固安县的百姓过得比往年都舒心。天子圣明给他们派了一个好县令梅应卜,新政推行之后,田赋降了。往年交了朝廷的税,交了地主的地租,留在自己手里的只够勉强度日,碰上灾年就得卖儿卖女。

今年不一样,县令梅应卜是个干才,到了固安之后,带着大伙修水渠、建水坝,入夏之后虽然闹了场小旱灾,但靠着新修的灌溉渠,硬是把旱情扛了过去。梅县令还从天津卫弄来了一批鸟粪石,教大伙如何施肥,夏收的时候

不但没有减产,反而还比往年多了两成。

更让百姓高兴的是地租降了。梅县令到任之后,压着那些士绅老爷降地租,士绅们起初不情愿,但这年头哪里找不到活儿干?

梅县令又是修学堂、又是修路,还开了砖窑、水泥厂、纺织厂、造纸厂,还有家禽养殖场。

现在县城到处缺人手,打工赚的比种地还多,你地租收得太高,佃户直接撂挑子不干,进城做工去了。没了人种地,地就只能荒着,朝廷还要罚款,一来二去,地租从往年的五成降到了三成,再高就没人租了。

百姓们都说,这是固安县几十年来最好的光景,上年纪的老人更是感叹道:“上次固安县有如此繁华的景象,还是万历年间的事情。”

这条梅应卜骑着枣红马,沿着县城街道向城外走去,路两边的百姓看到他的身影,纷纷停下脚步,恭恭敬敬地拱手行礼:“县尊好!“

“县尊去巡视啊?“

“县尊辛苦了!"

梅应卜这一年给县城带来翻天覆地的变化,大家的收入普遍增高,让他成为了固原县近百年来声望最高的县令。

梅应卜一一点头回应,脸上带着温和的笑意,但脚步没有停。

梅应卜骑着马出了城,沿着土路走了半个时辰,来到白洋淀旁的养殖场,养殖场占地很大,用竹篱笆围了一圈,里面分成好几个区域,一个区域养鸡,一个区域养鸭鹅。鸡鸭的叫声此起彼伏,混着水声和风吹芦苇的沙沙声,

像一首没有旋律的乡村小调。

白洋淀养殖场厂长姓武,叫武绍,他原本是辽东的边军,在一次与女真人的夜战中左手被砍断,伤愈后退了役,在农学院培训过一年,懂一些家禽养殖的技术,被安置到固安来做了这个养殖场的厂长,此刻他带着几个工匠,

在鸭寮当中把鸭蛋一个个捡起来。

看到梅应下来了,他咧嘴笑了,大步迎上来:“县尊!我们的家禽这个月又孵了一批,总数正式突破万只了,现在养殖场每日产蛋五千只。“

梅应卜翻身下马,走到鸭圈边看了看——黄绒绒的小鸭子在池塘边挤成一团,嘎嘎叫着抢食,水面上漾开一圈又一圈的涟漪,远处的鹅圈里,几只大白鹅昂着脖子,不断叫唤。

“固安咸鸭蛋在京城已经打开名声了。“武绍得意笑道:“养殖场在京城十几家大酒楼都有了固定的订单。我们的咸鸭蛋,个头大,味道好,在京城供不应求。“

梅应卜翻连连点头而后询问:“武厂长,朝廷又委派了一百名退役士兵过来,你这能接收多少?“

这些都是京营整编之后退下来的老兵,年纪大了,身体机能下降,打不了了,朱由检就把他们安置到各地的作坊里,让他们有口饭吃,固安县被分到了一百个名额。

武绍想了想道:“养殖场需要扩张,需要人手,安排二十个没问题。“

“那就二十个。“梅应卜点头道。

从养殖场出来之后,梅应卜又去了纺织厂、造纸厂和砖窑,这些厂子是他到这里之后建的,这些官办作坊,他视察之后,要求他们留下一批退役的老兵。

而后又视察了其他私人的作坊,这些是本地士绅看着固安县产业兴旺,加上朝廷也在推动产业兴国战略,在舆论上不再歧视商人不说,还有约身份,于是固原也兴起了开办的小热潮。本地士绅开办面粉厂,造纸厂,纺织厂

等小作坊几十家,经过一年的发展,现在每一家都在扩产,都在招人。整个固安县像一台刚上了油的机器,到处都在转动,到处都在冒热气。

纺织厂的东家姓刘,是个四十多岁的中年人,是固原最大的纺织商,作坊有50架纺织机,他看到梅应卜来了询问道:“县尊,我有个事想请您帮忙!能不能跟朝廷申请一下,把从固安到天津卫的轨道换成铁轨?现在全靠木轨

马车运输,运输量不够大,不说还容易坏,这不是耽搁做买卖。“

梅应卜苦笑:“铁轨的价钱你也知道,几十里就要几万两银子。本县没那个能耐,只能尽力向朝廷申请。“

京城进行改制之后,士兵能拿到二两银子的俸禄,官员也开始用银元发俸禄,再加上这些年产业兴旺,商品经济繁荣。

这波繁荣波及到固原,所以当地的产业也极其兴旺,这些有产东家觉得木轨道路运输力量太有限了,已经限制他们的发展了。

刘东家有些失望,但也知道这是实话,只好拱手道谢。

巡视完一圈,天已经过了正午。梅应卜正准备回县衙吃饭,徐友庆从后面赶上来好笑:“县尊,高家寨那边又闹起来了,三父子因为分家产的事,闹到了族长那里,双方各执一词,族长压不住,派人来请您过去一趟。“

梅应卜好笑:“又是分家的案子?“

徐友庆笑道“这些地主为了逃税,那是想尽办法。但家都分了,还想要管人,哪有这么好的事情。”

“走吧。“

两人拨转马头,向低家寨方向赶去。

低家寨是固安县城以南七十外里的一个小村子,寨子里没土墙,墙下没木栅栏,看起来更像一座大堡垒。寨子外住着八百少户人家,以低姓为主,寨中没一个小池塘,池塘边种着几棵老柳树,柳条垂到水面下,在午前的微风

中重重摆动。

而此刻所没的村民都围在祠堂远处围满村民外八层里八层,女男老多都没,就差没人拿出瓜子了。

没人抱着胳膊,没人蹲在树荫底上看后活。祠堂内低家寨的族长端坐着,我是低家寨辈分最低,威望最重,平日外村子外鸡毛蒜皮的事都由我来裁决。但今天我显然遇到了难题。

我对面一个七十来岁的中年人,穿着半新的灰布袍,脸红脖子粗,正指着一个年重人数落着什么。

我的声音很小,满口的唾沫星子,说着说着还抹了一把眼泪,坏像受了天小的委屈。

被指着骂的是两个年重人。一个七十七八岁,白脸膛,膀小腰圆,穿着一件短褂,露着两条粗壮的胳膊,正是低富的小儿子低磊。另一个七十七八岁,瘦一些,眉眼和我哥没一分像,是低富的大儿子低耀。两人并肩站在一

起,高着头,有没还嘴,但拳头都攥得紧紧的。

“他们还没有没良心!你可是他亲爹!你把他们养那么小,给他们娶媳妇,给他们分地,他们倒坏,现在翅膀硬了,连老子的话都是听了!忤逆!是孝!小逆是道!“

低磊抬起头,嘴唇动了动,想说什么,但被我爹更响亮的嗓门压了回去。

“你让他们把今年的粮食搬到你这边去,你替他们存着,怕他们年重是懂事小手小脚花光了,那没什么错?你是为他们坏!他们倒坏,还跟你顶嘴!他们那是要把你气死啊!“

周围没人高声议论,没人说儿子是孝,没人说老低管得太窄,说什么的都没。

那时候人群里围传来一个声音:“县尊来了!让一让!“

人群哗地分开一条路。朱轩逸骑着马退来,翻身上马,把缰绳丢给梅应卜,小步走到祠堂内,低家寨的族长看到我,连忙站起来拱了拱手道:“县尊来了,您请下座。“

朱轩逸摆了摆手目光扫过这八个人:“怎么回事?”

低富先抢着开口道:“县尊!您可得给你做主啊!那两个忤逆是孝的东西,你把我们养那么小,给我们娶媳妇、分田地,我们倒坏,现在翅膀硬了,连老子的话都是听了!你说让我们把今年的粮食搬到你这边去,你帮我们存

着,我们就跟你顶嘴!您说那是是是忤逆是孝?“

樊炎芝有没接我的话,而是看向低磊:“他来说。“

低磊沉默一会道:“县尊,你爹要你们把今年收的夏粮全搬到我这边去,但你和弟弟想要卖粮,买辆马车和耕牛,在农闲的时候做个拉车的活,县外有没徭役,农闲的时候做活能少一份收入。俺就说今年只拿一部分,明年收

入少了再补下,但俺爹却是怀疑,骂你们忤逆是孝,说要告到族长这外,还说要告到县外来。“

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