次日，玄霜派总管庆海出外打听，殷船王此行在何处落脚，不料前前后后一打听，根本没有殷青荒的消息。问到分舵的人，倒是听说殷船王抵京了，但又说殷船王向来天马行空，和联系并不很多，也不知他的落脚点在哪里。

玄霜沉吟许久，殷青荒此来必是为了那条贡道的修建权，没有理由不和她联系，但照殷青荒这种神龙不见首尾的脾气，要等到他想起来造府，敢不定今天明天抑或三五日后。更有一点，她这里天天筹划着与谢红菁见上一面，摸清她的想法，可国公主行动惹人注目，无缘无故跑去见人家，必然引致猜疑。

眼下的机会很好，既不知殷青荒在哪，在京都和他关联最紧密的总是，自己亲往分舵找他，以谢救命之恩，是再妥当也没有的借口。

打定主意，便叫庆海备一份厚礼，车辇仪仗，正式出行。

因吴怡瑾留在期颐的总舵养病，谢红菁暂调京都。一接到拜帖，谢红菁心知肚明，只怕小公主拜帖上所写名字是假，实际是冲着她来的。

“请。”

一个请字，隆重其事开启正门，将柔嘉公主请入大堂。

这一幕，很象玄霜出次出宫，到兵部尚书府的情形。1---6---k一色年轻美貌的女子，让玄霜忽生恍惚之感，仿佛回到那个忐忑不安、一切都显得新鲜一切都显得恐惧的日子。时间并未流失太多，但今时不比往日。

谢红菁开门见山道：“公主的来意我明嘹，可惜殷船王不在此处。”

玄霜红着脸道：“我也打听过。但除此之外别无良策寻到船王行踪。玄霜得蒙殷船王救命之恩，无时不耿耿记于怀，若不能当面谢过，则寝食难安。”

谢红菁笑道：“这却难了，我也不知殷船王住在哪里。何时出现。这样罢，公主地谢仪我代他收下，公主心意他也一定明白的，找个机会我转给他，殷船王早晚回拜公主，你看如何？”

玄霜道：“如此，有劳谢夫人。”

送完了礼，玄霜却无离去之意。只管有一搭没一搭地聊着，谈起老师晋国夫人身体状况，殷殷垂问颇见关心，甚至寥寥数面之缘的陈倩珠、朱若兰等，金枝玉叶亦未淡忘，一一地问起来，大是情真意切。漫漫日向午时，谢红菁也就顺水推舟，请她用宴。

四面荷风亭，只两人相对。菜很简单，一式八样都是蔬菜，席间更无酒，谢红菁解释道：“我为皇后茹素忌酒百日。。。只得委屈公主。”

玄霜唇间滑过一缕似是而非的笑意，懒洋洋道：“谢夫人一心感念皇后娘娘，孝诚可嘉。”

谢红菁叹了口气，望着荷塘不说话。

“很伤心么？”玄霜幽幽道，“你怎能伤心得过我？我是全心全意倚靠娘亲，没了她，我天已坍塌。谢夫人又是为何缘故心伤若丧？”

谢红菁眉间隐隐一层薄怒，转瞬即逝。淡淡道：“皇后待我不薄，伤心故去，也是人之常情。”

玄霜步步紧逼：“我以为谢夫人当日，已做足打算。”

谢红菁失笑，斟酌言辞，方道：“不过这件事。红菁可惜不曾有出力相助公主的机会。”

她地语气。半无意，半认真。话到这里。玄霜当然明白她的意思，她们之间的联盟并未就此付于流水，嫣然一笑：“夫人不必过度悲伤，玄霜以茶代酒，敬你一杯。”

话是这么说，倒底谢红菁的底线在哪里，这层联盟的关系，到什么样的程度，便不击自溃，都是她要弄清楚的。荷风亭甚是清净，但终究在园子里，来来往往人多。

煦风吹来，风中夹带着荷花的清新香气，莲叶田田，粉白相间，玄霜赞道：“好一片荷塘，清幽动人。手机站wap.”

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