落月指尖悬停在半空，茶茶丸四爪蹬空挣扎，喉咙里滚出一串细弱呜咽。她歪头的弧度很轻，黑发垂落肩头，红瞳映着窗外斜切进来的光，像两枚浸了蜜的琉璃珠——可那光里没有温度，只有一种近乎冷酷的专注。

“幽灵？”她重复一遍，忽然笑起来，“茶茶丸，你躲得不够好。”

猫瞳骤然收缩，尾巴僵直如棍。它后颈被两根手指稳稳捏住，毛发炸开又迅速伏平，仿佛被无形丝线勒住了命脉。落月另一只手探进它颈圈暗袋，抽出那封墨迹未干的信，纸角还沾着猫毛与一点微不可察的、属于珠世指尖的苦艾香。

她拆信的动作不疾不徐，指甲在纸沿划出极轻的嘶声。信纸展开时，落月目光扫过开头“嘴中下亲启”，顿了顿，才继续往下读。读到“上弦仅余二人”时，她眉梢微扬；看到“无惨必亲遣上弦”那句，指尖无意识捻紧纸边，留下一道浅浅褶痕；而最后一行“你定要平安无事”，她停顿良久，喉间滚过一声几不可闻的叹息，像风掠过枯荷。

茶茶丸屏息不动，连胡须都不敢颤。

落月将信纸对折两次，轻轻按回猫颈圈暗袋，动作轻柔得像给幼崽掖被角。她指尖拂过茶茶丸耳尖，低声说：“回去告诉珠世，信我收到了。也告诉她——嘴中下不会死。”

不是“不会死在上弦手里”，不是“有我在不必担忧”，只是斩钉截铁四个字：**不会死**。

茶茶丸浑身一松，尾巴终于敢晃了晃。

落月却没放它走。她俯身，鼻尖几乎贴上猫耳，声音压得更低：“你跑得快，认得路，嗅觉比炭治郎还灵……所以，替我捎句话给珠世。”

她顿了顿，红瞳在阴影里亮得惊人：“就说——**若他真来，我等他。**”

话音落，她松开手。茶茶丸落地无声，转身便窜，狸猫似的影子一闪没入廊柱阴影。落月直起身，指尖捻了捻残留的猫毛，转身推开了训练场的门。

里面正上演人间惨剧。

灶善嘴中下蹲马步，双臂平举，掌心各托一只注满水的木碗，额角青筋突突跳动。人妻善逸绕着他踱步，手里拎着根竹条，时不时“啪”地抽在他小腿肚上：“手腕下沉！碗沿不许晃！呼吸——全集中·常中！不是让你憋气当河豚！”

灶善嘴中下牙关咬紧，腮帮绷成硬块，汗水顺着下颌滴进衣领。他不敢眨眼，怕水洒出来，更怕善逸下一竹条抽在膝盖骨上——上次抽那儿，他跪了半炷香才站直。

“再撑半个时辰！”善逸狞笑，“你答应过落月姐姐，要练到能单手托三碗水走百步不洒！”

“人……人记得！”灶善嘴中下嗓音发哑，喉结滚动，“但祢豆子……祢豆子在箱子里……闷……”

“闷什么闷！”善逸竹条一指角落木箱，“祢豆子刚睡醒，正啃你新摘的山葡萄呢！你看——”

木箱盖掀开一条缝，露出半张粉颊，祢豆子抱着颗紫得发亮的葡萄，小虎牙啃得汁水淋漓，见人看她，还举起葡萄晃了晃，含糊嘟囔：“甜！”

灶善嘴中下眼眶瞬间红了，不是疼的，是感动的。可这感动只维持半秒——善逸竹条“嗖”地甩来，正中他右手腕内侧！

“分神！”善逸厉喝，“眼泪掉进碗里算不算洒？”

灶善嘴中下猛地吸气，硬生生把泪意逼回眼眶，手腕纹丝不动。水纹只漾开一圈细小涟漪，像被风吹皱的镜面，又迅速归于平静。

就在此时，训练场门口传来一声极轻的叩击。

所有人回头。

落月倚在门框边，黑发束得一丝不苟，日轮花札耳饰垂在颈侧，在光里泛着沉静的金。她手里没拿竹刀，没提药罐，只拎着一只藤编小篮，篮口覆着青布，隐约透出果香。

“休息一刻钟。”她说。

善逸竹条立刻收进袖中，咳了一声：“……落月姐姐来了？”

落月点头，目光扫过灶善嘴中下托碗的手臂，又落在他汗湿的额角。她没说话，只是将藤篮放在场边石桌上，掀开青布。

篮底铺着厚厚一层苔藓，上面卧着十几颗野果——红得透亮的山楂，裹着薄霜的蓝莓，还有几枚形似小灯笼的橙黄果实，表皮油亮，散发出清冽的柑橘香。最上面，静静躺着一颗拳头大的、通体雪白的果子，表皮细腻如瓷，顶端一点朱砂似的红痕，像凝固的血珠。

“雪梨果。”落月说，“只长在狭雾山北坡断崖背阴处，十年一熟。吃了……伤口愈合快些。”

灶善嘴中下怔住。他认得这果子——去年冬，他被雷劈中右腿，烂肉溃开三寸长，蝶屋大夫摇头说恐要截肢。是落月带他攀上北坡断崖，在冰缝里刨出两颗雪梨果，碾碎敷在伤口上。七日后，新生皮肉已结痂如初。

他喉头滚动，想说什么，嘴唇却抖得发不出声。

落月却已转身，走向木箱旁的祢豆子。她蹲下身，从篮中取出一枚山楂，用袖口仔细擦净，递过去：“给。”

祢豆子仰起小脸，眼睛弯成月牙，接过山楂，咔嚓咬了一大口。酸味冲得她眯起眼，脸颊鼓成小包子，却舍不得吐核，含糊道：“谢谢姐姐！”

落月指尖点了点她鼻尖，笑意浮上眼尾：“下次教你怎么用山楂核刻小猪。”

祢豆子咯咯笑起来，腮帮子一鼓一鼓。

这一幕落在灶善嘴中下眼里，像滚烫的岩浆浇进冻土。他托碗的手突然一颤，左手碗沿晃出水星，溅在脚背。他慌忙稳住，却见落月不知何时已立在他面前，一手稳稳托住他左手碗底，另一只手拂开他额前湿发。

她声音很轻，只有他听见：“别怕。你做得很好。”

那声音不高，却像一道无声惊雷，在他颅腔里轰然炸开。灶善嘴中下浑身血液骤然奔涌，耳中嗡鸣，眼前发白——不是因为疲惫，而是因为一种近乎灼痛的确认：**她在看他。一直都在。**

他鼻尖一酸，这次再难忍住。温热液体顺着眼角滑下，砸进右手碗中，漾开一小片深色涟漪。

落月没说“别哭”，也没伸手擦。她只是将自己手中那颗雪梨果，轻轻放进他左手空着的碗里。

雪梨果沉入水中，白玉似的果身在澄澈水底舒展，像一枚被供奉的月魄。

“吃完它。”她说，“然后，跟我去个地方。”

灶善嘴中下茫然抬头。

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