贺言礼没有认出祁伽延来，温念初松了一口气。

“你不用打听他是谁，你只要记住一件事情，那就是千万别告诉爸爸这件事。”

“为什么不能说，这男人犯过法？”

“别乱猜。”

“不行，你必须得告诉我原因。”贺言礼忽然严肃上了，“我可不想那些乱七八糟的男人靠近你。”

可能是因为爸爸妈妈从小就教育弟弟要保护姐姐的缘故吧，温念初和贺言礼虽然是姐弟关系，但很多时候，她觉得弟弟更像是哥哥，总是在扮演那个“保护撑腰”的角色......

温念初低头夹起一片毛肚，在红油里七上八下涮了三秒，烫得指尖微颤，却没往嘴里送。她盯着那片蜷曲泛光的肉片，忽然想起六年前贺沉舟也是这样说话的——语气平和、逻辑严密、分寸精准，像一柄裹着绒布的手术刀，切开所有暧昧的可能，又不留下一点血痕。

那时她刚结束实习，在律所茶水间撞见他和合伙人聊并购案，西装袖口挽至小臂，腕骨凸起，指节修长地捏着半冷的美式。她鼓起勇气递上亲手做的提拉米苏，奶油还带着冰箱的凉气。他接过，道谢，说“谢谢念初，很用心”，然后顿了顿，声音低下去：“但我最近在整理一些事，感情上……需要一段安静期。”

安静期。后来她才知道，那三个月里，他飞了四趟新加坡，为林薇处理家族信托变更；而她每天加班到十一点，改完第三版离婚协议书的附录条款，手机屏保还是他们去年在洱海边拍的合影——她踮脚搂他脖子，他低头笑，阳光把他的睫毛投在她额角，像一小片温柔的阴影。

火锅汤底翻滚声忽然大了起来，咕嘟咕嘟，像某种急促的心跳。

“青柠？青柠！”祁伽延伸手在她眼前轻轻晃了一下，“你这毛肚都快煮成橡皮筋了。”

温念初猛地回神，赶紧捞出来，可已经卷边发硬。她讪讪一笑，想塞进自己碗里掩饰尴尬，却被祁伽延按住了手背。

他的掌心温热干燥，覆在她手背上只有一瞬，却像一道微弱电流窜过脊椎。“别吃这个，我给你烫新的。”他顺手接过她筷子，从冰柜里取出一盒鲜切黄喉，薄如蝉翼，在沸汤里抖三抖便盛进她碗里，“趁热吃，脆。”

温念初望着碗里晶莹微透的黄喉，喉头莫名发紧。他记得她不吃老了的毛肚，记得她嫌鸭血太腥要先焯水，记得她喝不了冰啤酒但喜欢加两片柠檬的常温乌龙——这些细节，是六年朝夕相处的刻痕，还是他习惯性照顾每个亲近之人的本能？

肖雅楠正用公筷给沈致远夹了一大把肥牛，闻言抬眼，目光掠过祁伽延搭在温念初椅背上的手臂，又落回自己碗里浮沉的豆皮上。她忽然开口：“伽延，你后背今天还疼吗？”

“好多了。”祁伽延侧身活动了下肩膀，T恤下肩胛骨轮廓清晰，“就是弯腰久了有点胀。”

“我带了药油，待会儿帮你揉揉？”肖雅楠笑得自然，“我跟体能教练学过经络推拿，专治运动损伤。”

“不用麻烦。”祁伽延摇头，“我自己喷点云南白药就行。”

“嗐，什么麻烦不麻烦的。”高鹏飞突然插话，筷子尖点了点祁伽延后颈，“你昨儿趴沙发上打盹儿，我瞅见你左肩胛骨那儿淤青还没散呢，跟枚青核桃似的。雅楠手劲儿够，按得准，比你自己瞎喷强。”

祁伽延刚要再说什么，温念初听见自己开口了：“我来吧。”

声音不大，却让整张桌子静了半秒。

杜阳眨眨眼，裴钰挑起眉，沈致远默默把刚夹进嘴里的藕片又放回盘子里。高鹏飞筷子悬在半空，咧嘴笑：“哟？妹妹还会推拿？”

“不会。”温念初放下筷子，抽出纸巾擦了擦嘴角，“但我会涂药。以前在急诊科实习，天天帮病人处理擦伤扭伤，喷雾、膏药、绷带——闭着眼都能找对地方。”她看向祁伽延，目光澄澈，“你信我吗？”

祁伽延怔住。他看见她眼尾有极淡的青影，是熬夜后的疲惫，可瞳孔里却烧着一小簇火苗，亮得惊人。这眼神他见过——当年她第一次独立完成航空器适航审查报告，在庆功宴上敬他酒时，也是这样盯着他，仿佛要把他钉进自己瞳孔深处。

他喉结动了动，最终点了下头：“信。”

肖雅楠搁下筷子，银质筷尖在瓷碗沿磕出轻响。“那我去把客厅沙发挪开点，腾个地方。”她起身时裙摆扫过桌角，带起一阵风，“顺便把药油拿来。”

没人应声。杜阳低头猛涮虾滑，裴钰开始认真研究鸳鸯锅中间那道红白分明的隔断，沈致远掏出手机假装回消息。高鹏飞嘬了口啤酒，吹了声悠长的口哨：“哎哟喂——”

温念初没看任何人，只跟着祁伽延进了卧室。门关上前，她听见肖雅楠在身后说：“青柠，药油在主卧床头柜第二格，蓝色瓶子。”

卧室门咔哒合拢，隔绝了所有目光。

祁伽延坐在床沿，背对她解T恤下摆。温念初站在三步之外，盯着他后颈处一截突起的颈椎骨，像一枚沉默的锚。他脱掉上衣，露出宽厚结实的背——左肩胛下方果然一片青紫，边缘泛着陈旧的暗黄，形状像一枚被揉皱又摊开的枫叶。她忽然想起小时候他带她爬青城后山，她摔进灌木丛，他也是这样蹲下来，把她裤管卷到膝盖，用随身带的碘伏棉签一点点擦她小腿上的血珠，动作轻得像怕碰碎一只蝶翼。

“药油。”她伸手。

祁伽延从床头柜取出蓝色小瓶递给她。指尖相触刹那，他小指无意识蜷了一下。

温念初拧开盖子，倒出少许在掌心搓热。药油辛辣清冽的气息漫开，混着他皮肤上淡淡的雪松须后水味道。她将手掌覆上他肩胛，指腹沿着肌肉纹理缓慢下压——不是专业推拿，只是最朴素的抚慰。她能感觉到他背部肌肉瞬间绷紧，又在几秒后缓缓松弛，像潮水退去前最后一道微澜。

“疼吗？”她问。

“不疼。”他声音有点哑，“就是有点……烫。”

“药油本来就要发热才有效。”她继续揉按，拇指压住淤青边缘，“你上次体检报告我看了，左肩旧伤复发概率比常人高37%，建议每季度做一次超声波理疗。”

祁伽延低笑：“你还存着我体检报告？”

“医院系统自动推送的。”她指尖微微用力，“你忘了？你是我监护人。”

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