夏洛特曾亲眼看着维耶芙调配“仲裁人”魔药,对“皇冠猎隼”的记忆十分深刻,绝不可能将这种名字听错。

墙角那名从聚会开始后始终保持沉默的成员正在求购“仲裁人”魔药的主材料。

当然,不同的魔药之间或许会共用相同材料,单凭这个名字还不能确定对方的目标正是“仲裁人”,可夏洛特更愿意相信自己的直觉。

她刚向那名中年妇人购买“治安官”所需的精油,那人就紧接着开口求购“仲裁人”的材料。

如果他本身就是序列8的治安官,又或是掌握着这条途径前几个序列的配方,一切便能解释得通了。

就像夏洛特能够立刻分辨出皇冠猎隼属于“仲裁人”魔药一样,对方也可能从三种精油与纯露中发现真正有价值的是沟酸浆精油,进而判断出聚会里有人正在筹备晋升“治安官”。

这么说,“皇冠猎隼”大概率只是试探,为了看我会不会有特别的反应......真阴险啊......还好我没有回应,但刚才的视线说不定已经暴露了......夏洛特身体没有太大幅度的动作,仿佛直起身只是和其他成员一样好奇地看过去,

旋即移开视线,扫向其他位置。

大部分聚会成员也和她一样互相观望,似乎都在等待有人提供线索,但始终没有人回应。

等了片刻,那人身体缓缓靠回椅背,似乎有些失望。

可夏洛特并未因此而放松戒备。

如果对方真的能从她想购买的三种材料里分辨出关键的那种,哪怕她对“皇冠猎隼”没有表现出任何异常,也只是不让怀疑进一步加深,无法彻底摆脱嫌疑。

接下来的自由交流环节中,夏洛特始终有些心不在焉,她既想确认那名披着斗篷不再发言的成员有没有观察自己,又不敢频繁转头,免得因此而暴露。

直到聚会组织者宣布今晚的聚会结束,她才和之前一样上前领走了一张写有下次聚会时间与地点的纸条,跟随其他成员挨个来到门边,穿过狭窄走廊,从废弃建筑的侧门离开。

外面夜色深沉,绯红月光被层叠屋顶遮住,只有街道上隔着老远悬挂的一盏煤气灯散发着微弱的光芒。

夏洛特摘下面具塞入怀中,维持着不紧不慢的步伐走过半条街,拐入一条没有灯光的小巷。

确认身后暂时没人出现,她立即提起斗篷下摆,加快脚步向另一侧出口跑去。

直到来到小巷尽头,夏洛特才停下脚步,回头望去。

如果有人跟踪自己,必然会暴露在她的视线之中。

但等了许久,那道披着斗篷的人影也没有出现,属于“仲裁人”的灵性感知同样没有捕捉到注视或敌意。

看来是我太过敏感了......不,还有另一种可能,对方真的掌握“治安官”配方的话,很可能已经服食了对应魔药,甚至进入了中序列,我这个序列9察觉不到才是正常情况......夏洛特咬了咬牙,再次迈开脚步,却没有选择穿过

索纳河回到圣罗克区,反而折向一条通往区内中心的宽阔道路。

几分钟后,她站在了一座拥有高大钟楼的教堂面前。

哪怕已经是深夜,钟楼四面表盘后的机械结构仍在持续运转,发出规律的响动,教堂外墙由深灰色石块砌成,大量铁黑色金属结构直接暴露在外,正门上方则雕刻着一个巨大的三角形圣徽,内部由互相咬合的齿轮与杠杆共同

组成。

这是工匠之神教会在下科鲁斯区的量尺教堂。

“净化者”和“机械之心”虽然彼此之间有些争斗,但总归都是官方非凡者,共同维护着城市的秩序,夏洛特在自身可能遭到跟踪的情况下来寻求帮助合情合理。

她最后回头看了一眼,随后沿台阶来到门前,推开那扇为了接纳夜间祷告者而没有完全关闭的铁门。

教堂内部没有圣罗克大教堂那种贴满金箔的拱券与洒着金粉的壁画,只是摆着整齐的黑色长椅和金属制成的圣坛,圣坛后方挂着工匠之神的三角圣徽,几盏结构复杂的油灯通过反射镜将光芒集中在那里。

一名负责值夜的年轻教士迎了上来,半是戒备半是热心地问道:

“这位小姐......请问你需要帮助吗?”

在深夜得到热心问候而非驱赶,夏洛特稍感安心,她取出由黄金打造的太阳圣徽,一边展示一边说道:

“我是永恒烈阳的信徒,刚才遇到了一些事,我怀疑自己遭到跟踪,所以希望暂时留在这里,并联系正在值守的‘机械之心’成员。”

她确信这座教堂的神职人员至少会知道相应的官方组织代称,但未必知晓神秘学世界的一切,因此没有将一切和盘托出,只是用上了些让人信服的“说服技巧”。

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