旧金山,唐人街,荣记当铺内堂。

荣光启老爷子刚结束在圣克鲁斯的休养归来。

他坐在黄花梨木书案后,鼻梁上架着老花镜,正不疾不徐地翻看着近期的账册。

三米外,长子荣家良垂手而立,汇报着当铺及家族其他产业的近况。

生意上的事波澜不惊,一切都在轨道上运行。

待汇报完毕,荣光启合上账本,取下眼镜,用软布缓缓擦拭着镜片,随口问道:

“除了这些生意账,近来街面上,可有什么特别的事?”

荣家良略一沉吟,回道:

“倒是有一件。前些日子,去年曾与汪叔同来的那位作家,伍六一世侄,来过店里,说是代汪叔转交信件,也顺道拜访您。”

“哦?汪老的忘年交。”荣光启将眼镜戴回,脸上露出些微兴趣,“他一切可好?”

荣家良顿了顿,将伍六一如何被胡卫国刁难,如何被手持家伙的街坊围住,情急之下又如何用似是而非的洪门切口镇住场面,最后自己路过解围的经过,原原本本叙述了一遍。

荣光启听着,脸上的神情从平静到微凝,最后听到伍六一竞摆出架势,念出几句“海底”词时,嘴角不禁扯动了一下,摇了摇头,不知是慨叹还是觉得好笑。

“这小子……………”荣光启端起手边的紫砂壶,浅浅呷了一口,

“脑瓜子倒是活络,胆子也不小。去年带他去拜会合盛的老龙头李兆基,本是让他见识些故旧风貌,没想到几句闲谈,一点皮毛,倒让他记下了,还用在了这当口。”

“伍先生确非常人,风度见识俱佳。”荣家良附和道。

“嗯。”荣光启放下茶壶,话题却蓦地一转,“不过,这胡家.....胡卫国。”

他眉头渐渐锁起,“老头子辛苦一辈子,倒养出个不长进,不识大体的东西。对内不孝,对外不义,还敢在唐人街当众勒索同乡贤才,坏的是整个街坊的风气。”

他抬起眼,目光平静地看向荣家良,并无厉色,却让荣家良不由自主地微微垂首。

“这件事,后续该怎么处置,不必我再多言了吧?”

荣家良心头一凛,立刻恭声应道:“是,父亲。我明白。”

“明白就好。”荣光启神色稍霁,转而问道:“你方才说,伍六一留下了东西?”

“是。”荣家良忙道,“伍先生还留下了两本杂志,说是上次来,向您请教了些早年华埠旧事,受启发写成文章,特意送来请您闲暇时一阅,权当解闷。”

“哦?还有文章?”荣光启的眉头舒展开,显出兴致,“拿来我瞧瞧。我倒是好奇,我们这些老掉牙的旧闻,到了他们拿笔杆子的后生手里,能写出个什么。”

荣家良转身从一旁柜中取出杂志,双手奉上。

荣光启接过,找到《金山梦》的标题,果然刊在首篇。

尽管是简体字,荣光启初看时略觉迟缓,但他目光沉稳,一行行读下去,但很快,铅字仿佛活了过来,将他拽入一个既陌生又无比熟悉的世界。

十九世纪末的旧金山港口,咸湿的海风,迷茫而坚韧的面孔,从那句:

“这就是金山?”开始。

他看到了主角朱开山,如何在歧视与压榨的夹缝中求生,如何靠着勇敢、狡黠,以及和同乡间近乎残酷的互助,在铁路上,在金矿里、在洗衣坊中,挣扎着扎根。

荣光启的呼吸变得沉缓。

他的目光在字里行间穿梭,当读到华人像牲口一样被驱赶、赖以栖身的棚屋被焚毁。 (1906年洛杉矶地震引发唐人街大火事件)

让他不禁忆起了,当年他年轻的那段岁月。

终于,当读到朱开山历尽艰辛,终于攒下一点积蓄,却收到家里口信,得知老母病重。

朱开山知道,这口信也是一年之前,怕是母亲已经作古。

他跪地朝着东方,磕了三个响头。

一颗浑浊的泪珠,毫无征兆地从荣光启滚出眼眶,滴落在“金山客,无根萍”那行字旁。

他没有去擦,任由更多的泪水顺着脸上的皱纹蜿蜒而下。

他读到的岂止是朱开山?

那字里行间分明有他父辈,他二叔,乃至他自己早年模糊记忆里无数华人身影的叠合。

书中的第二代华人,在东西方夹缝中的迷茫与坚韧,又何尝不是他自己这代人青春岁月的某种写照?

那些汗水、血泪、乡愁、坚韧,还有深埋心底,不足为外人道的屈辱与骄傲,被伍六一的笔锋细细剖开,如此真实,如此赤裸,直抵肺腑。

荣家良有些愕然,他从未见过父亲如此失态。

在他印象中,父亲永远如山岳般沉稳,波澜不惊,所有的情绪都深埋在心底。

他不禁对书上的内容,对那个叫伍六一的年轻人,产生了前所未有的好奇。

他也有些后悔,自己当时怎么就没放在心上,他先读一读该多好。

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