转眼间，南海书院正式开学的日子便到了。

这一日天公作美。

阳光明媚，微风轻拂，并不显得燥热。

书院内热闹非凡，彩旗飘扬，连树梢上都挂满了红彤彤的大灯笼，洋溢着喜庆的氛围。

作为南海城第一座公办书院，南海书院所承载的意义远非寻常。它肩负着为岭南地区培育英才、输送人才的重大使命。

楚王亲笔批准投资的十万贯，单单建造书院便花了五万贯，剩余五万贯则用于首批学生减免束脩、食宿等费用。

这一日，也是整个南海城及周边村镇无数百姓翘首以盼的大日子。

官府早在书院开始建造之时，便派遣小吏深入民间，宣传教育的力量与重要性，让百姓们心甘情愿的送小孩进入书院学习知识。

效果非常显著。

原本尚有许多百姓不愿送小孩进南海书院学习，但听见王爷许诺的首批学生进入书院不仅减免食宿费用，还能勤工俭学，赚取学费，便纷纷转换了观念。

此外，南海书院开放女子入学的政策，更是令许多家有女儿的百姓欣喜不已。

这个年代，寻常家中百姓的女儿由于身体素质原因，对家里的帮助并不如儿子，因此许多人养女都是当做累赘，就等着早日嫁出去，换些许彩礼钱。

如今王爷应允女子入学，且从书院毕业后分配其一份好工作，如何不让这些家中有女的百姓喜出望外？

天还未亮，南海书院外就来了许多穿着朴素的百姓。

他们个个都带着家中的小孩。

这些小孩原本骨瘦嶙峋，毫无光彩，但经过数月的饱食，虽然依旧还有些黝黑瘦弱，但精气神已不同以往，眼神中都带着好奇的目光，四处东张西望。

尤其是那栋高大的四层教学楼。

璀璨斑斓的玻璃窗倒映着天空中洁白的云彩，显得美轮美奂，犹如仙境。

咔咔咔～

宽厚的校门徐徐展开。

教育部副部长孟羽出现在书院门口。

他定了定神，目光扫过校门外乌泱泱的人群。

这些人中，有南海城的百姓，有附近村镇的百姓，也有从深山老林中走出来追随楚王的山民，他们每一个人看向孟羽的目光中都透露着浓厚的期盼与敬畏。

这一幕令他想起自己求学之际，昔日父母也是这般满目期盼的将他送至书院，希望自己能够学有所成。

唯一不同的是，他家境殷实，丝毫不用顾及琐事，只需一心读书。

不过这些小孩，同样未来可期。

而自己，待开学典礼后，还需经过王爷的考核才能正式留在教育部。

“本官乃教育部副部长孟羽，王爷有令，命本官带你们前往书海广场办理入学手续。”

“现在，都随本官来，”

说着，孟羽在前方领路。

身后一众百姓立刻牵着自己孩子的手，激动的朝书院内走去。

书海广场位于教学楼前方，非常宽敞，此刻除了正前方一座高台之外，下方则是一张张木桌。

一位位通过教师资格考核的老师坐在木桌前，等待着为学生办理入学手续。

面容俊朗，身着华服的楚王与薛明、萧景、齐良三人正在楼上的办公室内朝下方眺望。

不久后，人潮涌动。

“来了。”

齐良目光兴奋。

“以臣目测，下方至少有五百名学生。”

薛明一扫下方人潮，笑道。

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